Потому что ты не он! холодно отрезала она, посмотрев ему в лицо, и Арван сам отвел взгляд. Потом тяжело вздохнул и, не прощаясь, направился назад. Упрямой девчонке было бесполезно сейчас что-то говорить. Остынет и сама придет извиняться.
Руви проводила его взглядом и поежилась, вечером стало еще холоднее, а от воды несло сыростью. Она обняла колени руками и уткнулась в них носом. Жутко, сильнее всего на свете ей захотелось поговорить с отцом. Они все твердят об их схожести.
И если это так, то он бы ей не стал врать! И не стал отводить глаза, из-за нежелания рассказывать неприятные вещи. Он бы ее понял! Она снова хлюпнула носом и почувствовала, как что-то горячее коснулось ее кожи. Тот самый камушек на шнурке светился, и тепло шло от него. Руви взяла его в руку и поднесла поближе к лицу. И что это значит? Что она услышана, и ее желание теперь сбудется?
Она не особо в это верила, но надежда уже разгоралась в её груди, а на лицо наползала глупая улыбка. Мертвых не вернуть, это понятно, но может отец и вправду не умер? Она вскочила на ноги, сжимая заветный камушек. Пусть так и будет! И пусть все сбудется.
Глава вторая. Я так ей и не сказал.
Длинный обеденный стол был еще более пустым, чем обычно. Риз уехал по приглашению короля, которое никак нельзя игнорировать, и даже смерть не всегда может служить для этого оправданием. Дирт, старший сын уже несколько лет жил в Дол Фираэл и приезжал редко. Сильву она отправила к Мие, по причине не самого лучшего своего самочувствия. И хоть в замке полно было челяди, но неугомонную черноволосую девчушку было просто невозможно уговорить быть тише и не надоедать маме. Так что, пожалуй, кроме Мии с ней никто бы и не справился. Даже она сама не имела на дочь такого влияния. Дилар, второй сын, вяло ковырялся в тарелке, и упорно делал вид, что он тут один. Все еще дуется? Ру тихонечко вздохнула и привычно приложила руку к животу, успокаивая будущего члена семейства.
Она и сама уже была согласна с сыном, что надо было остановиться на трех. Но отступать-то теперь некуда. Более того, у не родившегося пока ребенка она чувствовала сильную ауру огня, что делало ее положение еще более тяжелым и собственно и вызывало плохое самочувствие. Ризу снова приходилось постоянно носить кольцо и быть рядом. Оставалось совсем недолго, и вроде не в первый раз, но что-то её все больше беспокоило. Да еще и этот его спешный, вынужденный отъезд. Хорошо хоть Рамус не отказался приехать и помочь с излишками магии, собственно именно он как-то и разбавлял напряженную обстановку во время обеда.
И как ты только таким вырос? ковыряясь в зубах и скептически щурясь, обратился он к мальчишке, чьи взъерошенные светлые волосы, буквально на днях коротко остриженные, торчали как у нахохлившегося воробушка.
Что? словно выплывая из собственных мыслей, поднял на него глаза Дилар и недоуменно захлопал ресницами.
С таким аппетитом, продолжил Рамус, Тебя же в столичной академии все шпынять будут. А если еще похудеешь, то и тараканы ночью в щель затащат.
Не ваше дело! огрызнулся мальчишка, откидывая вилку на скатерть. Жалобно зазвенев, та грохнулась на пол.
Лари! одернула его Ру, постаравшись придать голосу строгость, Разве можно так?
Ну, я же сделал, он посмотрел ей в глаза, синева в них блестела вызовом и обидой, Значит можно, Дилар резко встал и едва заметно поклонился, Я уже наелся. Спасибо.
Громко стуча каблуками, мальчишка почти бегом покинул залу. Ру снова вздохнула и погладила живот.
Тяжело? сочувственно поинтересовался Рамус.
Справляюсь, усмехнулась Ру, Просто он переживает из-за отъезда.
А я думаю, из-за отсутствия у него магии, возразил алхимик, Я так понимаю и четвертый у тебя тоже маг, так что получается, ему одному не повезло. И потом, если он не хочет махать мечом, я могу его взять к себе?
Да брось, отмахнулась она, хотя была в словах очкарика и правда, У Риза тоже нет магии, и ничего, это не мешает ему ни разу. Так что может наоборот, как раз повезло. Просто Лари пока еще этого не понимает. Да и обижается не за это.
Значит и вправду тяжело, кивнул Рамус, прекрасно поняв, о чем она. Он и сам был маленьким и у него есть братья и сестры, так что ревность к вниманию родителей для него была очевидна. А раз Ру не справляется, значит все совсем плохо. Он вытер руки о салфетку и встал, Идем, пора снова убрать лишнее, а то у тебя даже лицо посерело.
Она не стала отвечать, а только тяжело поднялась. Процедура не была болезненной, но жутко выматывала. И тут внезапно по ногам потекло что-то горячее, сердце в её груди тревожно стукнуло. Еще же рано! Поясницу обожгло болью, а на полу уже образовалась лужа.
Ру испуганно посмотрела на алхимика:
Поздно. Все началось.
Понял, скривился Рамус и кивнул горничным, чтобы готовили комнату. Он подошел и хотел взять Ру под руку, но наткнулся на насмешливый взгляд.
Я же рожаю, а не умираю. Так что и сама дойду.
Рамус вернул ей тем же, отметив, как нехорошо она побледнела, и подумал про себя, что часто это одно и то же.
***
За круглым столом короля шло довольно живое обсуждение предстоящей военной экспансии, но Риз никак не мог сосредоточиться. Сердце тревожно сжималось, и он все не мог понять отчего?
Слова окружающих долетали глухо, словно из колодца. Если вообще долетали.
Герцог Дивейн? уже вроде не в первый раз окликнул его король, и Риз помотал головой, пытаясь сосредоточиться, О чем вы так глубоко задумались? Надеюсь, ищете способ, как привести нас к победе с наименьшими потерями?
Я думаю оно вообще того не стоит, довольно опрометчиво высказался герцог, вследствие чего король тут же нахмурился, и ткнул в него пальцем:
Это уже не ваше дело! Ваше, воевать! Там, тогда и с тем, на кого я изволю недобро посмотреть.
Все одобрительно забубнили, поддерживая его величество, а на Риза посыпались упреки, словно мешок прорвало. И не с чем-то хорошим, а с тем самым, чем обычно огород удобряют. Только брат молча смотрел, поджав губы.
И я надеюсь, увидеть вашего сына, Дивейн, и оценить его успехи в учебе. А заодно и пользу от союза с эльфами.
Он еще слишком молод, попытался возразить Риз, недовольно сморщившись и прислушиваясь к себе. Возможно его тревога из-за Дирта?
Он старше, чем были вы, когда приняли свой первый бой, довольно мягко парировал король, И я помню, что он маг. И не самый слабый. Как и ваша жена.
И при звуках последнего слова, Риз внезапно понял, что уже давненько крутит на пальце кольцо, а сердце словно пронзили острым железом. Ру? Что-то случилось? Он нахмурился, снова пропуская слова короля мимо ушей.
Риз? в этот раз Люциус позвал его по имени, Что тебя так тревожит? Ты меня словно не слышишь?
Простите Ваше Величество, опустил глаза герцог, и, понимая, что сейчас не время заводить ссоры, тихо добавил, Ру должна скоро родить, я просто волнуюсь.
Согласен, кивнул король, уважительная причина не втягивать в конфликт ее, но Дивейн, у женщин такая работа, рожать детей. Это нормально, все снисходительно закивали и уставились на Риза, Тем более что он же у вас не первый? А мы тут серьезное мужское дело обсуждаем. Возьмите себя уже в руки.
Слушаюсь, ваше величество, снова чуть склонил голову Риз и поймал едва уловимый одобрительный кивок Амры.
Своей покорностью, вы заставляете меня чувствовать вину, вздохнул король, и щелкнул пальцами в воздухе, Впрочем, и правда, все, что было важно, мы уже обсудили и не по одному разу. Держите.
Слуга протянул ему поднос с тремя запечатанными письмами. Риз механически спрятал их за отворот одежды, вопросительно смотря на Люциуса.
Одно с указанием лично для вас. И два для эльфов, король чуть заметно растянул губы в тонкой улыбке, Доставьте сами, и непременно добейтесь согласия. Отказ я буду расценивать, как измену. Понятно?