С другой стороны отец Несмотря ни на что, у меня теплится надежда, что это какая-то ошибка, что он вернётся Вот только куда?!
Ой, бедный мама только сейчас заметила состояние моего горла, сейчас я
Она подскочила было, но я мягко остановил её, поймав за руку.
Я уже обработал!
Да кремом намазать! всплеснула та руками, С ним через два дня следов не останется!
Вот именно надавил я голосом.
А ну да, она медленно опустилась на табурет, действительно Сильно болит?
Да машинально трогаю горло, пока не очень.
Не очень, усмехнулась она, вот вечно ты
Есть в кого! парирую я, усмехаясь.
Туше, признала мама, и тут же, безе перехода:
В горле что-то пересохло!
Чаю? отозвался я, и, не дожидаясь ответа, встал и принёс металлические эмалированные кружки. У нас есть ещё нормальные чашки, но именно сейчас, кажется, их доставать неуместно.
Мы пили чай и разговаривали о пустяках, а в это время рушились наши судьбы[8]
Улыбаясь, она едва ли не ностальгически рассказывала, как во время войны работала на стройке, а я, пытаясь уложить в голове совсем ещё девчонку, которая выполняла взрослую норму и считала удачей то, что у неё вообще есть работа и место в бараке, всё отчетливей представлял то страшное время
до озноба! Не знаю, смог бы я там
Разговор наш перебило громогласное покашливание у калитки, потом кто-то трубно высморкался раз, другой
Позволите войти? чуточку гнусаво поинтересовался этот кто-то, и, не дожидаясь ответа, скрипнул калиткой.
Не вставая, подгибаю одну ногу чуть сбоку табурета так, чтобы можно было сразу вскочить, и краем глаза кошусь на здоровый дрын, притащенный из сарая. Я, если что, умею и знаю теперь, что если вдруг что, не побоюсь пустить в ход.
Доброго здоровьичка, неловко сказал давешний однорукий мужик, останавливаясь у крыльца хозяйского дома, и нервно, буквально на секунду, срывая с потной головы дешёвую, мятую, видавшую виды шляпу.
Благодарствуем, сходу беру разговор на себя, обозначая себя взрослым мужиком. В этом времени патриархальность общества, а тем более в селе, выражена очень отчётливо и порой с перекосами.
Ещё в посёлке несколько раз был свидетелем ситуаций, совершенно диких для меня, когда какие-то вопросы решались с «главой семьи», даже если они касались не непосредственно его, а супруги. Женщина, имея формальное (согласно Конституции) право голоса, в некоторых ситуациях считается, де-факто, человеком не вполне полноценным.
Если у неё нет мужа, отца или брата, то за неё, нисколько не сомневаясь в своём праве, какие-то вопросы решает дальний родственник мужского пола, сосед, начальник или просто мужчина старшего возраста. Это заложено очень глубоко, и даже, казалось бы, сильные и независимые женщины, ответственные специалисты и не самые маленькие начальницы, в быту очень часто живут по программе, вшитой в них с раннего детства.
А я, начав разговор первым, показал, что разговор с позиций безусловно старшего и авторитетного у него выйдет.
Кхм однорукий с сомнением посмотрел на меня, затем покосился на мать.
Слушаю вас, сухо повторил я, кладя ногу на ногу и чуть склоняя голову набок.
Кхе снова кашлянул однорукий, непроизвольно снимая шляпу и теребя её в руках, разом вспотев.
« Закоротило» мрачно подумал я, не испытывая к пейзанину даже толики жалости или сочувствия.
Люди, значит, поговорить пришли проскрипел он несмазанным механизмом, часто моргая и оттягивая нечистый ворот вышитой косоворотки.
Неужели? самым светским тоном поинтересовался я, меняя ноги и обхватывая колено руками.
Да! излишне громко выкрикнул он и зачем-то закивал, Это поговорить, по-соседски.
Вместо ответа вздёргиваю бровь и переглядываюсь с мамой, мастерски включившейся в непростой разговор, и, не произнося ни слова, создающей правильный фон.
Поговорить, селянина снова закоротило, а вы вот этак Нехорошо, нехорошо
Осуждающе покачивая головой, он взглядом и интонациями пытается продавить нужную ему точку зрения, но тактика, прекрасно отработанная на односельчанах, и таких же непритязательных личностях, дала на нас сбой.
Да? снова вздёргиваю бровь и переглядываюсь с мамой, едва заметной мимикой и пожатием плеч показывающей, что в словах посетителя она не видит никакой логики.
Поговорить, снова закивал переговорщик, который либо не понял сути происходящего, либо, что вернее, его просто закоротило, и, как примитивный механизм, он принялся выполнять одну из заложенных программ.
Народ уже за участковым пошёл, сообщил он, обильно потея, и вам бы, значит, не доводить до греха! Оно ведь зачтётся, если покаяться.
Неужели? светски осведомился я, склоняя голову на другой бок и ожидая ответа.
Однорукий парламентёр, нутром чуя какой-то подвох, но не наученный вычленять такие вещи, занервничал ещё сильней, но программа, заложенная в нём, толкала селянина по наезженной колее.
Да, да болванчиком закивал он, общество, значит, готово пойти навстречу!
А что Татьяна Никаноровна? поинтересовалась мама, вступая в беседу.
Кхе взгляд переговорщика вильнул в одну сторону, в другую, Она конечно тово женщина своеобразная! Ну так и возраст же Судьба, опять же, непростая.
Ну так значит как? нервно поинтересовался он, Миром решаем, или как?
Да вы знаете я снова переглядываясь с мамой, видя на её губах поощрительную и немного злую усмешку, которую, наверное, человек посторонний и не поймёт, всё-таки или как.
Кхе кашлянул однорукий, и сипло втянул воздух. Выпучив глаза, он смотрит то на меня, то на маму, и, по-видимому, хочет что-то сказать, но, но не находя аргументов, просто открывает и закрывает рот совершенно как рыба. Ниточки слюны, тянущиеся иногда за губами и звучно лопающиеся, придают ему очень законченный, и пожалуй органичный вид.
Участкового дождёмся, задумчиво сказала мама, и на лице однорукого отразилась смесь сложных чувств, Хотя наверное, нет.
Так это закивал переговорщик, лицо которого претерпело очередную метаморфозу, по-хорошему, значит
Не участковый, будто не замечая этого, продолжила мама, в город поедем! Сперва в «Скорую», с травмами
Это скрипуче вставил свою реплику пейзанин, и снова плямкнул губами.
а потом не к участковому, а к начальству его, будто не замечая усилий селянина, говорила мама, и поинтересуемся
Она не договорила, и, по-видимому, переговорщик самое страшное додумал сам, а вот что Смяв шляпу, он уставился на маму взглядом, в котором смешалась ненависть, опаска и осторожное желание отойти в сторону, потому как он в этой истории только свидетель. Только!
А может, в газету? предложил я, повернувшись к маме, В «Правду»!
Или в «Известия»? как бы задумываюсь, хотя на самом деле, все названия советских газет в эти минуты у меня напрочь вылетели из головы, я и эти-то с трудом вспомнил.
В несколько зайдём, предложила мама, говоря как о чём-то как о чём-то уже решённом.
Верно, чуть повернувшись, благодарно киваю я, и поинтересуемся знают ли они, что на пятидесятом году Советской Власти, фактически в столице нашей Родины, могу быть такие позорные явления!
Вы это переговорщик вскочил, дребезжа голосом и лицом, ответите! За клевету и вообще! Против общества идти, это вам
Он задыхался от страха и ненависти, дыша тяжело и прерывисто.
Не нерусь поганая, выплюнул он, космополиты безродные[9]! Жиды чёртовы! Мало вас
Он замолк, уже понимая с запоздалым сожалением, что сказал много лишнего, да и вообще наговорил на статью.
Антисемитизм, констатирую сухо и болезненно сглатываю. Кстати
Задрав голову, показываю горло, на котором хорошо видны следы от попытки удушения, будто от неудавшегося повешения. Выждав несколько секунд, опуская голову, и интересуюсь вкрадчиво: