В холл не выходите! Дверь для слуг вот эта, знакомила с замком миссис Мэдисон, ни на секунду не останавливаясь, комнаты горничных, прачки и остальных дальше по коридору. Ваша комната за третьей дверью, форму возьмёшь у Греты, там же простыни. Идём, я представлю тебя Велме, она расскажет тебе о работе есть, поди, хотите?
Немного, ответила, чуть запнувшись о невысокий порог.
Велма, помощницу тебе привезла, громко произнесла миссис Мэдисон, обращаясь к тучной женщине, стоящей у плиты. Две девушки, что-то крошившие за рабочим столом, от неожиданности вздрогнули, с любопытством взглянув на меня и выглядывающую из-за моей спины Софи.
Хм и эта скоро в столицу подастся, и что вас туда тянет, проворчала женщина с круглым лицом и с раскосыми чёрными глазами, осенёнными длинными густыми ресницами, как звать тебя и эту кроху?
Айрис, а это моя младшая сестра Софи, ответила, замерев у порога кухни, не решаясь сдвинуться с места.
Я Велма, эти две лентяйки Лета и Дора, горничные убирают комнаты в замке, с добродушным смехом представила повариха девушек, не обращая внимание на их возмущённые лица, руки твои видно работы не боятся, в комнату уже ходили?
Нет.
Ну, дальше сами разберётесь, проговорила миссис Мэдисон, давно усевшаяся за стол, Лета, комнаты мисс Гвендолин убирала? Перчатки её куда положила?
Миссис Мэдисон, не было там перчаток, заворчала темноволосая девушка, сердито сверкнув глазами, она сама их куда-то засунула и опять меня обвиняет. Или её горничная Марил перчатки убрала в сундук.
Проверь покои, может, упали куда, распорядилась женщина.
А вы чего стоите? вдруг рыкнула Велма, Дора, комнату Айрис покажи, пусть устраиваются. Это что, все ваши вещи?
Да, всё, ответила и поспешила следом за рыженькой, не отпуская ручку Софи, спасибо.
Как разместитесь, возвращайтесь, распорядилась Велма, вернувшись к прерванному занятию, голодные, поди.
Спасибо, снова поблагодарила, решив пока поменьше болтать и побольше слушать.
Айрис, да? И Софи, а меня Дора зовут, я из Нэка, деревушка недалеко от замка, а вы откуда? проговорила провожатая, стоило нам покинуть кухню.
Верно, Айрис и Софи, мы из Керси, ответила, радуясь, что смогла осторожно выудить название городка у Луиса, давно здесь служишь?
Два года уже. Как только мистер Рейнард сюда переехал, слуг стали набирать, вот я одна из первых и пришла в замок. А раньше его светлость жил в Вистерии, произнесла Дора, распахивая дверь, вот ваша комната, здесь чисто, но не очень уютно. Ганя все свои вещи собрала, но, думаю, у Греты найдётся пара салфеток, а вазочку и зеркальце можно взять в кладовой, что дальше по коридору.
Спасибо, поблагодарила девушку, проходя в довольно просторную, в сравнении с моей каморкой, комнату. Здесь даже было окно, оно выходило, судя по ровным рядкам с зеленью, в огород, но меня это ничуть не смущало. А судя по довольной улыбке Софи её тоже.
Ну, вы тут осмотритесь и на кухню возвращайтесь, как раз ужин скоро, там и познакомитесь с остальными.
Хорошо и спасибо, улыбнулась словоохотливой девушке, мы скоро придём.
А я сейчас к Грете схожу, мы с тобой почти одного размера, проговорила Дора, внимательным взглядом осмотрев меня, пусть пока подберёт тебе форму.
Ты как? тихо спросила у Софи, стоило только нашей провожатой покинуть комнату и прикрыть за собой дверь.
Айрис! Я никогда в замке не была! Он такой, такой большой, восторженно выдохнула девочка, подбегая к окну, ты видела, какие стены?
Да, видела, с улыбкой проговорила, радуясь, что Софи здесь понравилось, задумчиво добавив, он такой огромный и невероятно красивый.
Глава 9
Неделя пролетела незаметно. Почти все жители этого огромного замка были добры к нам. Софи быстро стала всеобщей любимицей. Велма старалась подложить ребёнку самые лакомые кусочки. Грета откопала в своих закромах несколько платьев, которые были немного великоваты, но мастерица на все руки Лета всего за пару дней сшила чудесные наряды для девочки.
Работы на кухне замка было достаточно, но в сравнении с трактиром её было не так много, и хватало времени на отдых. Кормили слуг очень вкусно и сытно, буквально за неделю щёчки Софи чуть округлились, да и в целом девчушка немного поправилась, что не могло меня не радовать.
Знакомство со слугами состоялось в первый же вечер. Их было немного, так как хозяин гостей не жалует, и трёх горничных вполне хватало, чтобы убрать пару жилых комнат.
С двумя из них, Дорой и Летой, я познакомилась сразу, как только мы вошли на кухню. А вечером удостоилась чести увидеть третью. Марил, служанка мисс Гвендолин, надменная, хамоватая особа, была симпатичной, даже милой, но вечно недовольно поджатые губы всё портили. Ещё был кучер Тим парнишка лет семнадцати, весёлый малый, в первый же день притащил для Софи небольшой букетик цветов. Юджин сухонький старичок, который служил дворецким ещё у деда мистера Рейнарда. Грета прачка, она же хозяйка небольшого склада, где хранились ненужные хозяевам вещи. Когда я пришла в её святая святых, она внимательным взглядом осмотрела меня, вручила два симпатичных платья, стопку постельного белья, тапочки. Салфетки на сундук, стоящий в нашей комнате, зеркало, в котором я могла видеть себя до самой груди. Небольшой коврик и вазочку для цветов.
За садом приглядывала пожилая пара, они предпочитали есть в своём домике, и с ними мы ещё не познакомились. Два конюха, Этан и Чан, но с ними мы пересеклись всего однажды. Кажется, ещё были воины, но находились они в той части двора, куда я и Софи ещё не добирались. В перерывах между работой я предпочитала пропадать в огороде Велмы, с удовольствием пропалывая её многочисленные грядки. Мне было в радость заниматься делом на улице, наслаждаясь жарким солнышком, слушая щебет птиц, ржание лошадей в конюшне и лаянье пса, живущего в деревянном загоне возле небольшой башенки.
Айрис, поди помоги Лете прибрать в замке, окликнула меня миссис Мэдисон, выглянув в распахнутое окно кухни. Сегодня, как впрочем и в прошедшие дни, после обеда мы с Софи укрылись в тени большого вяза и тихонько болтали.
В господских комнатах? удивлённо воскликнула, обернувшись к экономке, конечно, миссис Мэдисон.
Дора ногу вывихнула, лекарь сказал поберечь неделю, пояснила женщина, переводя свой взгляд на Софи, детка, Велма ягодный компот сварила, вкусный.
Спасибо, миссис Мэдисон, улыбнулась моя сестричка, поднимаясь с пледа, на котором мы сидели, и отправилась следом за мной.
Ты на кухне побудь, а я помогу Лете прибраться, попросила девочку, помогая залезть по высоким ступенькам на крыльцо, я мигом управлюсь.
А мы с Софи сейчас печенье печь будем, проворковала довольная Велма, стоило нам войти на кухню. За короткое время, что мы здесь находились, Софи быстро освоилась, помогая мне и кухарке, и сейчас уже закопалась по пояс в шкаф, разыскивая формочки.
Через неделю хозяин вернётся, может, ещё кто с ним прибудет. Уж лучше сейчас комнаты убрать: постель застелить, пыль смести, проветрить надо, проговорила экономка, перебирая связку ключей.
Хорошо, когда в замке никого нет, вздохнула Лета, хитро улыбнувшись, работы поменьше, да и не ругается никто. Нос не морщит, не говорит: «В Вистерии каплуна подают с брусничным соусом».
Лентяйка, с добродушным смехом замахнулась на горничную Велма, старому мистеру Уолту нравилась моя стряпня, да и мистер Рейнард доволен, это ей подавай какие-то скрэмблы с овощами на завтрак.
Идите, пять комнат на втором этаже убрать сегодня надо. В покои к мисс Гвендолин не ходите, там Марил сама уберёт, поторопила нас миссис Мэдисон, наливая Софи чашку ягодного компота.