В нос ударил свежий и немного соленый морской запах, совсем такой же, как в моих снах. И телу, несмотря на очевидную угрозу, стало уютно и хорошо, напряженные мышцы расслабились, и страх как-то вдруг ушел, растворился, словно неровность на песке, слизанная очередной волной. А вот осознание столь подлого влияния на мои эмоции разозлило. Хотя никакого магического воздействия со стороны дракона я не чувствовала, но тут и гением быть не нужно, чтобы понять: он абсолютно точно на меня влияет. Правда, не знаю, как.
Отпустите! забилась я в крепких объятиях. Даже если вы ректор, все равно не имеете права зажимать адепток по кабинетам! Я буду кричать, добавила на всякий случай, сделала еще шажок назад и уперлась спиной в дверь.
Драйгон шумно выдохнул и зажал пальцами переносицу. Я на всякий случай огляделась не начали ли гореть занавески или там ковер (знаю уже, чем чреват драконий гнев), но пока что лорд держал себя в руках.
Почему ты все время бежишь от меня? произнес он наконец озадаченно.
Ничего себе вопросик, он еще не понимает! Что ж, придется просветить одного отдельно взятого дракона насчет Тессы Брайтвард и ее жизненных убеждений.
О, вы наверняка привыкли к тому, что поклонницы вам прохода не дают (вспомнила я грудастую секретаршу почему-то), но я уж точно не отношусь к их числу, так что переключите лучше ваше внимание на кого-нибудь другого, кто будет рад этому. Вон, ваша референт так и напрашивается на внимание, выпалила я, и тут же содрогнулась мысленно: что, мать-прародительница, я такое несу?
Она не моя пара, нахмурился лорд дракон, глядя на меня с упреком. Будто я глупость какую сморозила. Тоже мне, моралист нашелся.
Так что вам мешает объявить ее парой, так же, как и меня? Уверена, дамочка только рада будет, фыркнула и задрала подбородок.
Объявить парой? взлетела широкая темная бровь. Истинной парой дракона имеешь в виду, я не ослышался?
Вы не настолько старый, чтобы страдать глухотой, буркнула я, отчего-то чувствуя себя неловко. Но я никак не могла понять, из-за чего. Вроде ничего такого, противоречащего ситуации не говорила, это все реакция Драйгона виновата.
А как, по-твоему, создаются драконьи пары? осторожно, словно хищник, охотящейся за добычей, поинтересовался Аэрик.
И я действительно почувствовала себя дичью, которую загоняют. А еще несмышленой и неопытной против стоящего совсем рядом мужчины.
Вы действительно хотите, чтобы я произнесла это вслух? я покусала губу. Потому что пересказывать взрослому дракону то, что читала в книгах, переданных Файной, вдруг стало до ужаса неловко. А другой информации в моем распоряжении вроде как не было. Но не думаю, что их авторы сильно исказили истину.
Если хочешь, можешь написать реферат.
Вы издеваетесь? мой голос взлетел. Ректор в ответ лишь пожал плечами, но не перестал выжидательно смотреть на меня. Я на миг представила, как заявлюсь в библиотеку академии и попрошу подобрать мне что-нибудь о создании драконьих пар, а потом буду старательно переносить основные моменты на бумагу Хорошо, медленно выдохнула я и начала менторским тоном: Драконы жуткие собственники и с давних времен ни в чем не знают отказа, поэтому просто берут себе любую понравившуюся девицу и делают с ней делают ее ну скажем, счастливой, краснея и маясь закончила я. Но этого мне показалось мало, а потому я добавила, уточняя: Осчастливливают, в общем. Девицы, если верить книгам, в полном восторге и даже просят еще, всячески борются за драконов, участвуют в отборах невест, балах всяких так то в книгах! На самом-то деле мы с вами видим, что не каждая рада подобной участи, да и я теперь под защитой матери-прародительницы, так что ничего у вас со мной не выйдет. В ближайшие шесть лет уж точно. Давайте мирно разойдемся, а? я так вдохновилась своей внезапно ставшей косноязычной речью, что на какой-то миг действительно поверила, будто лорда Драйгона удастся убедить сместить фокус внимания на кого-нибудь другого. Но как только я обратила внимание на его подрагивающие от едва сдерживаемого смеха губы, насторожилась.
Глава 10
Позволь узнать, дорогая моя пара, что за книги такие ты читала, а главное где их брала? Подозреваю, не в родительской библиотеке.
Достойно ответить мне не позволил некстати проснувшийся желудок, который взревел на весь кабинет, недвусмысленно сообщая, что неплохо было бы наполнить его хоть чем-нибудь, кроме пустых ожиданий и разбитых надежд.
Ты голодна? впился в меня осуждающим взглядом ректор, мол, как это я посмела явиться в столь непотребном состоянии в кабинет его светлейшества. Пришлось указать хаму на очевидное:
Вы вызвали меня в обеденный перерыв, я не успела сходить в столовую.
И как только я закрыла рот в ожидании, что надо мной сжалятся и отпустят, если не на все четыре стороны, то хотя бы на обед, прямо посреди красного с золотым ковра возник круглый столик, два стула и штук пять блюд, накрытых металлическими колпаками.
В таком случае исправляю свою оплошность и приглашаю тебя на обед, дракон бескомпромиссно отодвинул для меня стул, даже не подождав ответа. А вдруг бы я отказалась от столь щедрого предложения?
Но сосущее чувство голода в тот момент взяло верх над гордостью, так что я плавно, как и подобает в любой ситуации леди, опустилась на сиденье и оказалась напротив Аэрика. Его глаза отчего-то светились довольством, хотя ничего хорошего лично я в невольно сложившейся ситуации не наблюдала. Разве что от блюд шли умопомрачительные ароматы, из-за которых я даже временно перестала злиться, что пришлось идти сюда и иметь этот кошмарный разговор с несносным драконом. Его угощения всяко лучше тех, чем кормят простых адептов, и будут мне наградой за все перенесенное сегодня.
Как вы это сделали? все-таки не могла не поинтересоваться я. С подобным видом магии я столкнулась впервые, а ведь возможности бытовой я знала прекрасно не зря же собиралась именно с ней связать жизнь.
Драконы могут перемещать вещи в пределах собственных владений, так что я просто перенес свой готовый обед из особняка.
Очень удобно, оценила вежливо.
Лично я считаю, что корни этого умения уходят в прошлое, когда каждому дракону приходилось защищать и оберегать свое. Такой вот подарок предков, что-то сродни рефлексам. Тесса, могу я рассчитывать, что ты не попытаешься угробить себя в моем кабинете? серьезно и чуть напряженно поинтересовался Драйгон. А также напомнить, что адептам за причинение вреда собственному здоровью грозит отчисление.
Больше издеваться над собой я не собираюсь. Хотя прямо сейчас я так голодна, что окажись под этими крышками одни лишь орехи, я бы не отказалась.
Из моих рук ты не получишь больше ни одного, стиснул зубы дракон и снял крышку с первого блюда.
М-м-м, у меня слюнки потекли. Наваристое жаркое, а рядом в серебряной плошке сметана, тут же и кусочки свежего хрустящего хлеба. Остальные колпаки можно даже не поднимать, мне хватит и этого.
Вам надо было просто как следует кормить меня, тогда я ни за что не покинула бы ваш особняк, брякнула очередную глупость. Почему-то в компании лорда Драйгона у моего языка напрочь отключается стопор.
Я учту на будущее, хитро сверкнул на меня изумрудными очами дракон. В тот момент они были до того светлыми, что казалось, будто лучи самого солнца проходят сквозь драгоценные камни.
Никакого будущего, напомнила я, кажется окончательно привыкшая к общению с драконом. Во всяком случае того первобытного ужаса, что и при первой встрече, я больше не испытывала. А может сказывалась и уверенность в своей безопасности, ведь браслет матери-прародительницы еще никому не удавалось снять раньше времени.