Поздравляю, Ахвеном, доброжелательно сказала Лахджа. Сегодня ты погасишь треть своего долга.
Глава 6
Последним уроком сегодня была философия. Астрид вполуха слушала, как мэтресс классная наставница рассказывает, как волшебники в древние времена воевали с Бельзедором, а смотрела только в окно, потому что там все росло и цвело, светило солнышко, и уже переминался с ноги на ногу Сервелат, который отвезет Астрид домой, где она будет радоваться жизни
Дегатти, ты слушаешь?! прервал ее мысли сердитый окрик.
Да-да, Бельзедор всем надрал жопы, ответила Астрид, за что получила линейкой по темечку.
Мама говорила, что телесные наказания в школах это архаизм, но по-своему очень прогрессивный. А папа удивлялся, когда та рассказывала, что в ее родном мире учителям нельзя бить детей. Он просто не понимал, как те справляются с хулиганами. А мама отвечала, что никак, поэтому они просто игнорируют хулиганов, и те делают, что хотят, а иначе учителям придется заполнять кучу бумажек и делать кучу всякого помимо обычной работы.
Астрид хотелось учиться в такой школе.
Но она училась в обычной школе, безжалостной к детям. Астрид силой вытащили из-за парты и заставили стоять у доски, отвечая на глупые вопросы.
И когда Темный Властелин стал покорять окрестные народы, он накладывал на них что он накладывал? выжидательно уставилась на Астрид мэтресс классная наставница.
Кучу?.. предположила Астрид.
Дегатти, не паясничай. Подумай. Что покоритель накладывает на покоренных?.. ну?.. да-а-а дань, Дегатти, он накладывал дань.
Нет! возразила Астрид. Дань ему платили! А для него это была не дань, а взянь!
Класс грохнул, дети заливисто рассмеялись, хлопая крышками парт. Астрид засияла от восторга, а вот мэтресс классная наставница сделала такое лицо, словно съела целый лимон, и сказала:
Астрид Дегатти, не превращай каждый ответ в балаган.
Как же не превращать, если у меня такая благодарная публика?! запротестовала Астрид, ослепительно улыбаясь. Ее золотистые глаза светились от счастья.
Сядь, приказала мэтресс классная наставница, и Астрид снова прилетело линейкой.
Класс снова наполнился мерным учительским голосом, снова погрузился в сонное оцепенение. Но вот философия наконец-то кончилась, причем Астрид не поняла финал истории. Маги вроде как и проиграли по всем признакам, но подано это было как эпическая победа.
Я не понимаю, маги проиграли или победили?! спросила она, пока остальные вставали из-за парт, собираясь домой.
В краткосрочной перспективе проиграли, а в долгосрочной победили, объяснила мэтресс классная наставница, которая тоже уже собиралась домой.
То есть проиграли, поняла Астрид.
Дегатти, персонально для тебя задание на дом прочитать дома или расспросить кого-нибудь об этой истории подробнее и подготовить доклад, мстительно приказала мэтресс классная наставница. У тебя домашним призраком дедушка-историк, да?.. Вот пусть он тебе и расскажет.
Не-е-ет!.. запротестовала Астрид. Я больше никогда не буду спрашивать учителей вообще ни о чем!
Из школы она выходила недовольная. И недовольства ей только прибавил Кланос Пордалли, стоявший у крыльца с Пириллой и жирным Огусом. Уберта сразу подбежала к брату, а Астрид хотела пройти мимо, но Кланос ее окликнул:
Дегатти, будь добра, задержись ненадолго.
Астрид не хотела задерживаться. Она хотела поскорее поехать домой, потому что сегодня день Замшевого Крокодила. По календарю это самый конец весны, а по правде даже и начало лета, уже и смертные начали купаться.
А что еще лучше, после Замшевого Крокодила идут Костяной и Янтарный Крокодилы, а они оба праздники, Павордис и Аквадис, Кошмарный и Водяной Дни! Очень, очень кудесные праздники, и не только потому, что не надо ходить в школу, но и потому, что в Кошмарный День все наряжаются чудищами и рассказывают страшные истории, а в Водяной идут купаться, потому что вода во всех реках и озерах становится чудесной и официально открывается купальный сезон!
И Астрид не терпелось поехать домой, чтобы насладиться сразу двумя праздниками подряд, потому что это почти как маленькие каникулы!
Но Кланос сказал, что у него к Астрид очень важное дело, и она пожалеет, если не выслушает. Астрид усомнилась, что Кланос может заставить ее пожалеть, и на всякий случай выпустила когти, но Кланос объяснил, что это не угроза, а просто дело действительно очень важное, так что если Астрид не поучаствует, то будет потом жалеть всю жизнь.
Они дождались, пока придет Эстур, старший брат Уберты, и младший Кланоса. Его класс немного задержали после уроков, сказал Эстур, но его сразу разоблачили, потому что все третьеклассники давно вышли, так что и дурак бы понял, что задержали одного только Эстура. Кланос за вранье дал брату подзатыльник, но потом все-таки соизволил объяснить, что ему надо от всех них и особенно от Астрид.
Очень важно задирая подбородок, Кланос напомнил, что заканчивается луна Крокодила. Осталось всего две луны до конца учебного года, а у Кланоса это последний учебный год. Он закончит пятый класс, а сразу после папа повезет его в Валестру, поступать в Клеверный Ансамбль. А значит, Кланос уже без пяти минут волшебник. А значит, ему уже сейчас надо чем-то прославить свое имя, чтобы иметь чем козырять на вступительных экзаменах.
Я придумал, заявил он. Завтра Кошмарный День, а послезавтра Водяной. А значит, мы все пойдем охотиться на водяного Радужной реки.
Ну идите, сказала Астрид.
Все пойдем. И особенно ты, Дегатти. Потому что нам нужен демон в команде.
Ясно дело, нужен. Но где ж вы его возьмете?
Дегатти, я без пяти минут волшебник, и у меня должен быть свой демон, достал блокнотик Кланос. Я записал тебя как своего демона.
Астрид ахнула, выхватывая блокнотик. Не может быть!
Да, тут так и написано. Что же делать?! Черным по белому, прямо буквами записано, что Астрид демон Кланоса Пордалли.
С написанным же не поспоришь!
У Астрид поник хвостик и обвисли крылышки. Вот так это происходит, да? Вот так колдуны порабощают демонов? Ей всего шесть с половиной, а она уже угодила в кабалу
Так, стой! оживилась она. Я же ничего не подписывала! Эта писулька не имеет дерической силы!
Подписывала! возразил Кланос. Вот, смотри, тут написано: «Астрит Дегатти».
Ты сам это написал, еще и с ошибкой!
Я не виноват, что у тебя имя не мистерийское! Я не знаю, как оно пишется!
Ну вот и все тогда если ошибка в имени, дерической силы нет, это даже дурак вроде тебя знать должен!
Ну и ладно. Тогда на водяного пойдем без тебя.
Кланос развернулся, махнул остальным и затопал к големическому омнибусу.
А Астрид поняла, что прогадала.
Так, стойте! Я вас не отпускала! догнала она остальных. Ты не дальнозоркий, Кланос! Вам без демона конец! Водяной вас утопит, а меня он знает! Я маме помогаю свиней для него топить!
Что?.. опешил Кланос.
Дети испуганно переглянулись. Нечисть сговорилась и топит мистерийских свиней во славу Паргорона!
Ну да, ковырнула носочком землю Астрид. Он так-то детей любит жрать, но мама уговорила его на свиней. Пока что перебивается, но вы для него слишком большой соблазн, так что без меня вам конец
Ладно, так и быть, пойдешь с нами, милостиво согласился Кланос.
Астрид обрадовалась, но немного и растерялась. В какой момент она сама стала упрашивать остальных взять ее туда, куда она сначала не хотела?..
Пожалуй, это она не дальнозоркая.
Она подумала, что жаль, что нельзя с собой взять Веронику. Она пока слишком мелкая и у нее мозг с фасолину. Мама никуда ее не выпускает, чтобы не позорила семью своей сопливой мордой.
Сначала все поехали к Пордалли, чтобы пообедать, потому что нельзя же идти на охоту на голодный желудок. Мама Кланоса сделала недовольное лицо, увидев, сколько гостей привели сегодня ее дети, но ничего не сказала, а их домовик просто разложил на столе дополнительные приборы.