Рад встретить вас под полной луной, хмыкнув, ответил он на родном, а я мельком взглянула на небо. Луна полной не была, а вот виер вежливым да. Необходимо было ответить ему взаимностью.
Пусть луна освещает ваш путь, сказала, улыбнувшись, и поняла, что, несмотря на абсолютную формальность этой фразы, искренне желаю добра собеседнику. Нахмурилась, едва удержалась от того, чтобы не прикусить губу, и перевела задумчивый взгляд на виера, застывшего по ту сторону ограды. И только посмотрела как захотелось, чтобы забора между нами не было, да и прочих преград тоже.
Сжала пальцы левой руки в кулак, до боли впиваясь ногтями в кожу. Не помогло. Желание выйти на улицу и оказаться поближе к виеру не исчезало. Еще и собеседник, будто прекрасно все осознававший, предложил:
Я бы мог провести вам небольшую экскурсию. И он протянул мне руку, будто обещая: возьмусь и забор перестанет быть проблемой. Моей. А уж он-то свою определенно решит.
Боюсь, мой кузен этого не оценит. Разум все же восторжествовал, и ответила я четко и твердо: Как и любые иные прогулки без сопровождения компаньонки.
Виеры Джалиет?
Я разглядела странную полуулыбку, будто наличие виеры могло без особых проблем превратиться в ее отсутствие.
К примеру. Я пожала плечами. Посмотрела на точеные черты лица собеседника и тоскливо вздохнула.
Вас что-то расстраивает? мгновенно отреагировал на перемену в моем настроении он, а я в очередной раз убедилась, что виер очень внимателен. Даже чересчур внимателен.
Так и есть. Я кивнула, подтверждая его предположение. Поднялась со скамейки, расправила юбку и, подойдя практически к самой ограде, убрала руки за спину, чтобы случайно не протянуть их к собеседнику и не нарушить еще что-нибудь из неписаных марголинских правил.
Я могу вам помочь? охотно поинтересовался он, а я расстроилась. Все же виер мне действительно понравился. Как бы я ни пыталась отвлечься, но, будучи предоставлена самой себе, раз за разом возвращалась к событиям у фонтана. И не только для того, чтобы посыпать голову пеплом.
Смущение залило краской щеки, когда я будто наяву ощутила теплые и бережные прикосновения рук виера, что поддержал меня тогда. Отчаянно захотелось повторить этот момент. Вот только
Можете. Если уйдете и мы больше никогда не встретимся, грустно заметила я и неожиданно призналась: Вы не даете мне трезво мыслить. Стоит чуть-чуть отвлечься и ваше лицо перед глазами. А это отвлекает. Мне нужно думать совсем о других вещах, а я Я сжала зубы, с ужасом глядя на собеседника и понимая, что с моего языка срывается истинная правда, которую я бы не рискнула кому бы то ни было озвучить. Что вообще происходит?
Последние слова прозвучали уже на моем родном балиарском, но виер и им владел прекрасно. Усмехнулся грустно видимо, понимал в происходящем куда больше меня, и сообщил, просто ставя перед фактом:
Завтра я попрошу у вашего кузена разрешения ухаживать за вами. Сказал как отрезал. Еще и на лице появилась странная решимость, будто виер принял для себя непростое решение. Проблема ведь только в этом? И вновь печальная улыбка, противостоять которой было сложнее, чем желанию погладить хорошенького котенка.
Вы хотите, чтобы я не смогла ни о чем больше думать? спросила я укоризненно, но виера не проняло. Напротив, ему, кажется, это даже польстило, но он был осторожен в словах:
Вы сможете, не согласился со мной собеседник и заверил: Это пройдет. Через несколько дней нам Вам станет легче.
И их нужно провести подальше от вас? уточнила я «особенности» лекарства.
Или со мной. И он шагнул вперед, оказываясь так близко к ограде, что протяни руку и коснешься его лица.
И мне хотелось это сделать. Чем ближе стоял виер, тем сложнее было противостоять этому странному, абсолютно нелогичному порыву.
Вам пора возвращаться. Виер первым отступил, подаваясь назад. Я дождусь вечера.
Он развернулся и быстрым шагом направился налево? Или направо? Я нахмурилась, пытаясь сообразить, как считала Лираен. И пока я думала, ветер донес до меня обрывки фразы, едва ли мне предназначенные:
я не унижу нас спешкой.
Я мотнула головой, пытаясь запомнить формулировку. Я ведь определенно что-то не так поняла. Последняя реплика была сказана на марголинском, а значит, я могла ошибиться в переводе.
Не слишком веря самой себе, я рискнула вернуться в притихший дом. Дверь в мою комнату была закрыта. Кузина тихо посапывала у себя, а кузен и Антиор, по словам Лираен, все еще не покидали кабинет.
Я прокралась и прислушалась: мужчины действительно до сих пор не могли договориться. И пусть никто не кричал, нервозность в их словах сквозила:
это нам слишком выгодно. Голос кузена звучал устало.
Не только нам, не соглашался с ним Антиор. Не сомневаюсь, что виер АльТерни успел навести справки и о вашей семье, и о вашем интересе здесь. И раз уж нас всех пригласили, включая девочек, это не может не быть знаком.
Знаком чего?
Знаком, что здешний глава ушлый тип и сам не прочь получить процент с нашего предприятия.
Для этого необязательно приглашать девочек, заметил кузен. Даже очаруй он Ларин Тереза уже практически замужем, я в первую очередь буду думать о семейной прибыли.
А если виер станет частью семьи? хмыкнул Антиор, а у меня сердце пропустило удар.
Вот она причина. Понятная, привычная, без налета романтики и прочих хрупких материй. Причина, о которой я боялась думать, которую мне не хотелось даже допускать.
В таком случае, я не видела, но знала, что Мариус сейчас облизывает пересохшие губы, я не вижу препятствий.
«Зато я их вижу», так и хотелось закричать, но я зажала рот ладонью и на цыпочках, избегая скрипучих деревяшек, вернулась в собственную комнату. Так плохо мне не было даже тогда, когда моя первая попытка удачно вложить накопленные карманные деньги с треском, как и уличный лоток со сладостями, что я не смогла удержать, рухнула в бурные воды Клиссы. А я стояла, смотрела, как течение уносит тающие леденцы, и понимала, что еще не отдала брату его долю.
Я упала на колени у кровати, подтянула подушку поближе и надеюсь, к утру она успеет высохнуть.
* * *
Не успела. Да и утро наступило слишком рано, чтобы я смогла перевести дух. Казалось, только-только уснула, провалившись в блаженное забытье, как Лираен уже трясет за плечо, намекая, что пора бы и проснуться. А потом торопливый завтрак и урок танцев от виеры Джалиет, на который, проигнорировав более важные дела и вызвав счастливый вскрик Терезы, пришли Антиор с Мариусом.
Я с завистью покосилась на кузину, танцевавшую с женихом, и в первый раз подумала: а так ли все гладко в их скором браке? Впрочем, стоило бросить один-единственный взгляд на эту пару, становилось понятно: совместное дело было лишь приятным дополнением их союза.
Ларин, больше внимательности, потребовал Мариус, когда я, отвлекшись, наступила ему на ногу.
Первый раз за все утро! Но взгляд, каким меня удостоили за ошибку, был сродни тем, что достаются палачам со стажем.
Обязательно, кузен. И, лишь напомнив себе, что я взрослый человек, удержалась от того, чтобы повторно не наступить Мариусу на ногу. Но, кажется, он понял, что перегнул.
Извини, просто это приглашение Нервы ни к демонам, примирительно заметил он, и я кивнула, принимая оправдание и выполняя полный оборот.
Подол юбки недопустимо поднялся, и стало очевидно, почему, выбирая платья на вечер, виера Джалиет остановилась на нарядах с очень тяжелой юбкой. Такую чтобы поднять ураганный ветер понадобился бы, а не легкое танцевальное вращение.
Ты хотел о чем-то поговорить? уточнила я, избегая взгляда кузена. Танец этому способствовал: как раз началась дорожка шагов, и Мариус оказался у меня за спиной.