Ольга Кузьмина - Коллекционеры редкостей стр 13.

Баньши больше не просвечивала насквозь, и можно было разглядеть её одежду из чего-то вроде грязно-белых рваных шёлковых шарфов.

 Выдержу, милорд.

Кунла фыркнул. Лорн закатил глаза.

 И называй меня просто по имени.

***

В машине Кенна сжалась и поблёкла. Кунла пошуршал дождевиком, достал флейту и принялся наигрывать что-то тихое и успокаивающее. От этой музыки Лорн начал клевать носом. Встряхнувшись, приоткрыл окно. Холодный ветер освежил голову, флейта на заднем сидении смолкла.

 Студёно!  пожаловался Кунла.

 Тогда играй что-нибудь повеселее.  Лорн поднял стекло и включил обогреватель.

Кунла встретился с ним глазами в зеркале заднего вида, вздрогнул и заиграл весёлую джигу. Кенна сердито поджала губы и отвернулась к окну. Кунла виновато покосился на неё, но доиграл мелодию до конца и только потом спрятал флейту.

 Далеко ещё?  спросила Кенна.

 Не слишком,  Кунла придвинулся к ней поближе.  Жалко, что ты волынку потеряла. Надо будет новую раздобыть. Без волынки танец не танец.

Лорн досадливо нахмурился. Как играет Кунла, ему нравилось, но волынка

 У вас что, оркестр был?

 Ага,  отозвался Кунла.  Волынка, бойран это бубен такой и скрипка.

Кенна что-то неслышно прошептала. Кунла помотал головой.

 Ничего, найдём. Оркестр должен быть.

 Без волынки,  твёрдо сказал Лорн.

 Да ты просто не слышал, как Кенна играет. У неё такая волынка была! Эх Кунла махнул рукой.

Кенна шевельнулась, придвигаясь к нему. Кунла улыбнулся и лёг головой ей на колени. Прозрачная рука баньши легла на жёсткие вихры между витыми рожками и замерла. Лорн усмехнулся. Фэйри постоянно флиртуют для них это так же естественно, как дышать. Хотя для баньши подобное поведение, вообще-то, несвойственно. Вот уж воистину с кем поведёшься Лорн покачал головой, сообразив, что отныне ему придется учитывать отношения между подопечными. Мда Весёлый его ждет Бельтайн.

По обочинам замелькали дома. Кенна с жадным любопытством подалась к окну. Должно быть, за время своего призрачного существования она не потеряла интереса к человеческой жизни.

 Где и когда ты стала баньши?  спросил Лорн.

 В Ирландии, в тысяча пятьсот пятьдесят первом году,  без запинки ответила она.  А через сто лет весь мой род был вырезан.

 Во время войны с Кромвелем?

 Да.

 Как же ты уцелела? Ведь баньши развоплощаются, когда умирает последний человек из их рода.

 Меня избрали. Тогда многие баньши сгинули, и все они передали силу мне. Я была самой молодой и Я не хотела исчезать.

 Они передали тебе не только силу, но и боль, верно?

Она опустила белёсые ресницы.

 Одно невозможно без другого.

 Ты и сейчас хочешь жить?

Кенна бледно улыбнулась и коснулась пальцами щеки Кунлы.

 Теперь у меня новый род. И пока они живы, буду жить я.

 Интересно Лорн задумался, насколько прочны связи баньши с названными родичами.  А ты почуешь, если кто-то из них окажется на грани смерти?

 Не знаю,  Кенна вздохнула.  Я завыла, когда появились слуги королевы, но сама не поняла, кого оплакиваю. Может быть, тролля Он был добрым. А сейчас я просто беспокоюсь, но не знаю наверное, живы ли они. Я просто не знаю!

По бледной щеке поползла слеза. В этот момент Кенна выглядела живой растерянной девушкой.

 Разберёмся,  сказал Лорн.

«Неплохо бы использовать баньши, как систему оповещения,  подумал он.  Надо посоветоваться со специалистом в посмертной магии. С каким-нибудь призраком из тех, кто не только цепями греметь умеет».

Они уже подъезжали к усадьбе. Лорн вышел из машины, отомкнул замок и открыл кованые высокие ворота. Вот уже который год он мечтал об автоматически открывающихся воротах, но опасался, что электроника откажет в самый неподходящий момент. Или, что гораздо хуже, откажут защитные заклинания.

Когда машина въехала на территорию усадьбы, Кенна обернулась. Над аркой ворот переливалась радужная дуга охранной магии.

 Я же говорил,  шепнул Кунла.  В эти владения проникнуть непросто.

По ровной аллее облетевших ясеней они подъехали к дому. Кунла первым выбрался из машины, встряхнулся и протянул руку Кенне.

 Какой красивый дуб!  Она запрокинула голову, разглядывая дерево и дом.  А башенки совсем как в замке.

 Можете поселиться в левом крыле,  сказал Лорн.  Там есть отдельная кухня и выход в парк. Кунла, ты отвечаешь за порядок. Если хоть что-то сломается, шкуру спущу! У меня в подвале богатая коллекция пыточных приспособлений.

Кунла замер с открытым ртом, только сейчас осознав, что без Айри именно он оказался за старшего. Лорн щёлкнул пальцами у него перед носом.

 Отомри! Не пугайте оленей и не ссорьтесь с дриадами. Они шуток не понимают.

 Ты сразу список напиши, чего нам нельзя делать!  Кунла потёр ногу, вспомнив, как его поймал вынырнувший из земли корень.

 А ты умеешь читать?  Лорн открыл парадную дверь.

 Конечно, умею. Все наши умеют.

 Это радует.

Лорн свернул по коридору налево, прошёл мимо кухни, снял с рога бронзовой статуи сатира кольцо с десятком ключей и отпер дверь в стене. За ней оказался узкий коридор с редкими настенными светильниками и стрельчатым окном в дальнем конце. Кунла и Кенна с интересом оглядывали обшитые дубовыми панелями стены и высокий потолок. В коридоре было чисто ни пылинки в сухом, прохладном воздухе, но пахло, как в антикварном магазине.

 Здесь кухня, мойка и две ванные комнаты,  Лорн, не останавливаясь, толкал двери по обеим сторонам коридора.  Выход в парк слева от окна. Не забывайте запирать входную дверь.

Он отцепил от связки бронзовый ключ в палец длиной и протянул Кунле. Тот тихонько свистнул в него. Кенна остановилась у окна. Изучила узор из цветных стёклышек то ли звёзды, то ли колючие цветы. Под её взглядом стеклышки дрогнули и сместились. Баньши пугливо отпрянула.

 Что это за магия?

 «Калейдоскоп»,  ответил Лорн.  Он запоминает всех жильцов дома. Теперь можете спокойно выходить и возвращаться.

Коридор заканчивался лестницей такой узкой, что подниматься по ней можно было лишь гуськом.

 На втором этаже гостиная и библиотека,  продолжал объяснения манурм.  Камин электрический, регулятор температуры вот здесь, прибавьте, если холодно, но не забывайте об экономии. В библиотеку пока не суйтесь, я сначала оттуда всё заберу.

 А что на третьем этаже?  спросил Кунла.

 Там три спальни. Полагаю, вам хватит?

 Ага, у нас не всем нужны кровати,  Кунла обошёл гостиную, поочередно выглядывая в зарешеченные окна.  Ух ты, а это что?

В простенке между окнами висел в рамочке под стеклом пожелтевший лист с гравюрой, изображающей растрёпанную женщину с котом на одном плече и вороном на другом. Женщина мешала булькающее варево в огромном котле. Над картинкой что-то было написано мелким неразборчивым шрифтом.

 Прав-дивое и то точное изложение вслух начал читать Кунла и замолчал, шевеля губами.  Что за буквы, ничего не понятно!

 Это готический шрифт,  Кенна подняла руку, водя прозрачным пальцем по строчкам.  Правдивое и точное изложение сведений, допросов и признаний ведьм, привлечённых к суду и впоследствии Я не хочу это читать!

Она метнулась мимо Лорна к двери, сквозняком прошуршала по лестнице и затихла где-то наверху.

 Ну вот!  Кунла смущённо переступил с ноги на ногу.  Надо было мне сообразить, что она так и не забыла

 Все мы не забыли,  Лорн снял рамку со стены.  Памфлет я уберу.

 А чем закончилось это дело?

 Как обычно. Присяжные нашли этих «дурных женщин» виновными и приговорили к смерти.

 Ты их знал? Они и вправду были ведьмами?

 Будь они настоящими ведьмами, не попались бы.  Лорн оглядел комнату, мысленно прощаясь с антикварной мебелью и расстеленным на полу персидским ковром.

 Ты отсюда всё заберешь?  Кунла присел на край дивана, заваленного шёлковыми подушками. Из-под одной из них выпорхнула моль.