В клуб вошел хорошо одетый красивый молодой человек, остановился, рассматривая зал, заметил Толстого и направился к камину. Лев Николаевич встал навстречу подошедшему, обнял, расцеловал, усадил в кресло: -Как хорошо, что ты пришел! Знакомься, Антон Павлович, мой какой-то там, хрен знает какой, дальний родственник Алексей Толстой. Такой молодой, а уже граф.
Алексей Николаевич Толстой
Очень приятно познакомиться, -Чехов пожал руку молодому человеку: -Портвейн будете?
Будет, будет! вскричал Лев Николаевич: -Гриша, принеси, будь добр, бокал!
А заодно еще бутылочку! добавил Алексей.
Лев Николаевич приобнял его: -Вот молодец! Сразу видно будущего коллегу. Он ведь, Антон Павлович, тоже пописывает. И талантливо!
Алексей засмущался: -Да будет вам, Лев Николаевич Я только начинаю
И о чем начали писать? поинтересовался Чехов.
Пытаюсь рассказать о начале династии Романовых, этакую смутно вспоминаемую историю.
Царь на портрете заинтересованно встрепенулся.
Похвально! Давненько в России не было повестей о былом, -И Чехов сноровисто принялся разливать принесенное Гришей вино.
Царь на портрете разочарованно зевнул и уставился туда, где далеко за горизонтом весело плескалось теплое Черное море.
Долго смаковали приятный вкус портвейна, нюхали его аромат, сладко вздыхали. Паузу прервал Лев Николаевич: -Ты откуда, Алеша, такой нарядный?
С похорон, -горестно покивал головой Алексей: -Убили мою знакомую молодую совсем актрису. Убили дома, чуть ли не в семейном кругу. И нет ни мотива ни убийцы Даже сам Кошко не разобрался.
Вот так так, -дернул себя за бороду Лев Николаевич: -Даже сам Кошко? он внезапно быстро наполнил бокалы: -А давайте-ка выпьем, и ты нам расскажешь все, что знаешь про убийство. Оно меня заинтересовало. Ну, за помин души убиенной рабы божией
Выпили, и Алексей начал рассказ: -Ее звали Бэла Азария. Она горянка откуда-то из семейства черкесских бедных дворян. Родители еле наскребли денег, чтобы послать ее учиться в Питер. Она и выучилась на актрису в студии самого Станиславского. Принята была в Александринский театр. Сначала к ней присматривались, а потом даже крупные роли стали давать. Весьма талантливой оказалась. Появились знакомства, деньги, поклонники. Она сняла хорошую большую квартиру близ театра и пригласила к себе жить родителей. Красивая стройная девушка, -Он вздохнул, налил себе вина и выпил залпом.
И как ее убили? Лев Николаевич налил всем вина.
Праздновали день рождения батюшки у нее на квартире. Кроме родителей присутствовали специально приехавшие с Родины сестра матери, ее сын 20 лет, двоюродный брат отца, его сын 25 лет и его дочь 16 лет. Много пили, вели разговоры о женитьбе Бэлы с кем-то из кузенов, сидели тихо, мирно. В какой-то момент мужчины пошли курить, а Бэла отправилась на кухню проследить за десертом. Там ее и нашли с ножом в сердце.
Долго молчали, рассматривая сквозь бокалы блестки огня. Казалось, даже шумы зала смолкли. Тучи закрыли солнце, и теплые лучики пропали. Гриша включил электрический свет.
Версии есть? вдруг спросил Лев Николаевич: -Кто что думает?
Чехов протер платочком пенсне: -Ясно, что убийца кто-то из присутствующих. Ведь никто более в квартиру не являлся?
Не являлся, -вздохнул Алексей.
А ссоры не было? пригладил бороду Лев Николаевич.
Не было, -снова вздохнул Алексей.
Чехов закурил: -Но ведь кавказцы, народ горячий Свои законы, кровавые обычаи Лев Николаевич, ты же был на Кавказе
Нет, нет, увольте меня! Я был на Кавказе, но совсем не для этнографических исследований.
Чехов стряхнул пепел в камин: -Тогда надо позвать эксперта. И я даже знаю, кого, -он развернулся к залу: -Видите, в том дальнем углу высокого красавца?
А-а, узнаю его, -вгляделся в зал Лев Николаевич: -Сочиняет лирические стихи про флейты водосточных труб. Фамилии не помню.
Маяковский его фамилия, -подсказал Чехов: -Владимир Маяковский. И думаю, он еще станет классиком повыше нас. Талант!
И зачем он нам? удивился Алексей.
Он родом с Кавказа и, конечно, знает местные обычаи. Я его позову? Володя! Маяковский! Чехов призывно замахал рукой: -Иди к нам!
Маяковский прервал исполнение стиха и, к зависти других поэтов, направился к мэтрам: -Добрый день, господа! Чем могу служить?
Добрый день, Володя. Садись рядом с нами в кресло, -пригласил поэта Чехов.
Да я недостоин еще, -засмущался Маяковский.
Ничего, ничего, -доброжелательно улыбнулся Лев Николаевич: -Еще будешь классиком, а пока грей местечко.
Маяковский сел в кресло, ему налили вина и рассказали историю убийства.
Подскажи, Володя, может, здесь замешаны какие-то национальные обычаи?
Маяковский отпил вина: -Здесь много вариантов, -он еще отпил вина: -Во-первых, возможна кровная месть самый распространенный на Кавказе обычай. Но кто и кому мог бы мстить? Собрались близкие родственники, не враги. Делить нечего. Да и какие враги у молодой девушки? Ее за что убивать? Не подходит такой вариант.