А давай попробуем! предложил неожиданно Эндрю.
Что попробуем? испуганно глядя на него, спросил Вилли.
Ну, уколоть тебя куда-нибудь, объяснил Эндрю.
Я тебя так уколю, мало не покажется! огрызнулся на него Вилли и для устрашения добавил: Не забывай, что иголка находится у меня в руках.
Эндрю при этом усмехнулся, но ничего не ответил, а Сэмюэль уже давно разгадал Вилькин фокус и сидел хитро улыбаясь.
Ну хорошо, так и быть, вмешался Том, не будем искать кровь у Вилли по всему телу. Думаю, что этих подписей на клятве будет достаточно, чтобы мы держали язык за зубами.
Вилька с благодарностью посмотрел на Тома и вернул ему иголку. Том спрятал её на прежнее место. Затем, подойдя к порогу сарая, присел на колени и стал раскапывать в земле ямку. Увидев это, Гек поспешил ему на помощь.
Вскоре они раскопали ямку нужной глубины и положили туда кору.
С этого момента клятва вступает в силу! торжественно проговорил Том, и они с Геком быстро засыпали ямку землёй и плотно её утоптали.
Наши друзья молча следили за этим ритуалом, и когда всё закончилось, Дрюня спросил:
Что же мы будем делать дальше?
Том и Гек при этом переглянулись, и Том, виновато опустив глаза, вздохнул:
Не знаю, что будете делать вы, но мне пора возвращаться домой, пока меня не хватились.
Да и мне уже пора в свою очередь вздохнул Гек.
Вы идите, а мы останемся здесь, ответил им Сёмка.
А завтра вы сможете нас навестить? спросил у них Дрюня.
Конечно, сможем, Эндрю! с уверенностью ответил Том. Я постараюсь принести вам яблоко, которым меня угостит тётя Полли.
А я принесу вам свежей рыбки! добавил Гек.
Что же мы будем делать со свежей рыбкой? удивился Вилька. Мы же не коты.
Действительно, виновато почесал затылок Гек, об этом я не подумал.
А мы её завялим, тут же нашёлся Дрюня, а через несколько дней съедим.
Сколько же ты здесь жить собираешься? спросил у него Вилька.
Пока не съедим всю рыбу! не моргнув, ответил Дрюня.
Вилька только хмыкнул в ответ.
В любом случае мы вас завтра будем ждать, сказал Сёмка.
После этого Том и Гек с ними распрощались и скорым шагом растворились во тьме.
Друзья, оставшись одни, принялись готовить себе место для ночлега. Дрюня и Вилька стали сгребать разбросанную по полу солому в одну кучу, чтобы лежать на ней было мягче. Сёмка искал среди хлама то, что можно было подложить под голову и чем укрыться. Здесь оказалось достаточно всякого тряпья, и он, выбрав более подходящее, вытряхнул его от пыли и уложил на солому.
Ребята стали укладываться.
Ложись посередине, Дрюня посмотрел на Вильку, а мы с Сёмкой будем тебя отогревать с двух сторон.
Зачем меня отогревать? удивился Вилька. Я не замёрз.
Чтобы твоя кровь отхлынула обратно к пальцам, объяснил Дрюня.
Не хочу я спать посередине! возмутился Вилька. Мне будет тесно и жарко.
Зато ты будешь в безопасности с обеих сторон, стал убеждать его Сёмка, а мы с Дрюней только с одного боку прикрыты!
После такого довода Вилька почти согласился, но неожиданно взглянул наверх, под крышу сарая и снова стал упираться:
А сверху? Я же не защищён от нападения сверху!
Ну, тут уж извини, развёл руками Дрюня. От нападения сверху никто из нас не защищён!
Остаётся только надеяться, рассудил Сёмка, что сверху на нас, пока мы будем спать, никто не нападёт.
Да и вообще на нас никто не нападёт! внезапно осмелел Вилька. Мы сами на кого хочешь нападём.
После этого ребята легли и укрылись тряпками.
Они так устали и переволновались за прошедший день и уже подходящую к концу ночь, что сон стал почти мгновенно ими овладевать.
Напоследок, уже засыпая, Вилька пробухтел: