Желание сделать предложение возникло спонтанно, но я абсолютно серьёзен и своего решения не переменю.
Сколько вы знакомы?
Чуть больше трёх недель.
И ты будешь продолжать, глядя мне в глаза, говорить о том, что все серьезно? покачал головой император.
Я абсолютно серьёзен, глядя императору в глаза отчеканил Гервин и поднял выше голову, чтобы во взгляде лучше читались серьезность и вызов.
Понятно. Так сильно зацепила? не получив ответа, император хмыкнул, Давить на неё я не стану, смирился он.
За кого ты меня принимаешь? возмутился Гервин.
Но, если она согласится, мое одобрение у тебя есть. продолжил монарх, А теперь позволь мне поговорить с сестрой.
Войдя в кабинет, первое, что заметил Томас недовольное сопение со стороны дивана. Затем, присмотревшись, он обнаружил полностью укутанную в шаль сестру. Со стороны она больше походила на сердитую сову. Но стоило ему подойти ближе, как она отбросила шаль и зашипела:
Сделай так, чтобы этот болван меня больше никогда не беспокоил!
Император долго и задумчиво рассматривал сестру прежде, чем ответить:
Он не болван, Элис. Со стороны может показаться, что он чересчур эксцентричен, но это напускное, и его намерения по отношению к тебе серьёзны. И да, Элис. Я считаю, что герцог для тебя отличная партия и ты можешь ему открыться.
Ты предлагаешь рассказать обо всем этому болвану? в непритворном изумлении Элис приоткрыла рот.
Дай мне договорить, сестра. Жестом остановил её он, Видишь ли, милая Элис, у родовой магии герцога, так же как и у твоей ммм есть особенности. Сила настолько велика, что он неосознанно читает абсолютно всех, даже магов с сильнейшими ментальными щитами. Он читает любого. И практически не может это контролировать. Не помогают даже его собственные щиты и полтора десятка артефактов. Я думаю, именно поэтому он так и не женился. Только представь себе, ежеминутно знать мысли своей пассии врагу не позавидуешь. Твои природные щиты не дают ему читать тебя, и это сыграло не последнюю роль. И сейчас, в отношении тебя, его намерения серьёзны. И я думаю, что для тебя это единственная возможность пересмотреть наболевший вопрос.
Я не собираюсь замуж ни за него, ни за кого бы то ни было другого! Мы, кажется, решили этот вопрос ещё 10 лет назад! И ты не заставишь меня сделать это!
Даже не собираюсь пытаться. вскинул руки император в примирительном жесте, Но тебе стоит об этом подумать. Я никогда не рассматривал такую возможность, однако, для вас обоих, это возможно единственный шанс обрести семейное счастье. И вот ещё что, Элис. Как бы ты не относилась к герцогу, и чтобы там у вас не произошло следи за языком. сердито добавил он.
Как скажете, Ваше величество, чопорно ответила Элис и получила в ответ недовольный взгляд.
Глава 5
Стоило им войти в кабинет герцог встал с дивана. Всё в его поведении выдавало волнение.
Гервин, я объяснил Элис, что твои намерения в отношении неё несомненно серьёзны, и подтвердил, что даю своё согласие на этот союз. Элис? передал слово кузине император.
Я благодарю тебя за участие Томас, но прошу твоего позволения поговорить с твоей сестрой с глазу на глаз. Я клянусь, что не причиню ей вреда и буду максимально корректен и уважителен, попросил сосредоточенный герцог.
Нет уж, увольте. Я не оставлю мою кровиночку наедине с мужчиной! позволил себе усмешку монарх, а затем серьезно продолжил, Я боюсь не за неё, а за тебя. Видишь ли, Гервин, в вопросах любви и мести моя сестрица бывает крайне изобретательна и довольно жестока, она изобрела и освоила боевую бытовую магию, заговорщическим тоном продолжил император, на что Элис недовольно фыркнула, а Гервин невольно задумался о том, что император, кажется, также имел неосторожность досаждать сестре.
Ну а если серьезно два мага с высшим уровнем силы решили выяснить отношения. По-хорошему, я должен сейчас же вывести вас на полигон или посадить обоих под домашний арест, но у меня через десять минут назначена встреча, поэтому остаётся надеяться, что вы не посмеете убивать друг друга в присутствии монарха. Элис?
Могу я быть с Вами откровенной, милорд? устало вопросила Элис.
Я очень рассчитываю на это леди, и прошу Вас простить мне мою непредусмотрительность, с собой у меня нет ни брачной пары, ни цветов, но обещаю исправиться в самое ближайшее время. сказал Гервин.
Вы мне не нравитесь. Но дело даже не в этом. Мое положение даёт мне ряд значительных привилегий. Например, я не обязана связывать себя брачными узами и семейным долгом. И я собираюсь воспользоваться этим подарком судьбы. Я не хочу и не собираюсь замуж. И любому мужчине я предпочту свободу и науку. Кроме того, будет честно Вам сообщить, что в силу особенности своей родовой магии, я не могу иметь детей. Поэтому не вижу смысла даже пробовать. И Ваша светлость, я надеюсь попрощаться с вами добрыми знакомыми, а не злейшими врагами.
Гервин внимательно смотрел ей в глаза и в ответ лишь кивнул. Больше всего его сейчас смущало давно забытое смутное ощущение. А ощущал он себя ребёнком, у которого только что отобрали его долгожданный подарок.
Ваше Величество, Ваша Светлость, два книксена, Всего доброго. Элис быстро покинула кабинет.
А знаешь, Гервин? С каждой минутой я вижу этот брак все более и более удачным. Дай ей время. Пусть перебесится и подумает. А я с ней ещё раз поговорю. пообещал задумчивый император и добавил, Приходи вечером. Вспомним старые времена. До встречи, брат, вместо традиционного рукопожатия Томас крепко сжал плечи герцога и на прощание хлопнул по плечу.
Если любовные дела не клеятся, нужно бросить все силы в работу раздумывал главный дознаватель, отправляясь в отдел.
Сегодня ему предстояло сделать вброс информации. Бросить крючок с наживкой и проследить за рыбой, которая клюнет. От предателя в отделе нужно было срочно избавляться. Кроме того, просели ещё пара менее крупных дел, и два из них в этот день даже удалось закрыть. Все же расчистка города от «амброзии» забирала большую часть сил и внимания, а затянувшееся дело «барона» и вовсе выпило из него всю кровь. Но стоило немного от него отвлечься, как новые горизонты по оставшимся делам неприминули открыться.
А после шести по полудни, Томас и Гервин как и договорились, собрались уже в личном кабинете императора, распивали крепленый виски и раскуривали сигары.
В последний раз я видел их, на отце и на матери. Потом их убрали в семейное хранилище. А между тем, это сильнейший родовой артефакт, ты знал? вопросил Гервин, с удовольствием затягивая табачный дым, и получив отрицательный кивок, продолжил. Эта пара имеет свойства наподобие «Ока слепца».
Муж всегда может отслеживать местоположение жены и адрес любовника? хмыкнул Томас.
Не совсем. Для определения местоположения нужно использовать достаточно сложный ритуал. Но если один из супругов попал в беду, он может активировать браслет и сообщить об этом второму супругу. А ещё артефакт сам перенесёт его прямой аркой портала при угрозе, смертельной для жизни. Единственная проблема, артефакт сам определяет, что является угрозой, хмыкнул Гервин, как ты понимаешь, были прецеденты. Кстати, пара у меня с собой, хочешь взглянуть?
Отчего бы и нет, может ещё дашь примерить? съязвил монарх.
Не в этот раз, мой друг, это ещё нужно заслужить, ответил на шпильку главный дознаватель.
Хм, тонкая работа. С ума сойти, гилнесская сталь?! Они становятся невидимыми?! восхитился Томас.
Это как посмотреть, брат. Сами браслеты действительно исчезают, зато после завершения брачного ритуала от них остаются татуировки. Например, у моего деда она была по самый локоть.