Следует, да! пристукнул капитан. За это следует!
Курьера монарх наш отправил лично, продолжал Дебу. Курьер помчался. Прибыл в Париж, граф Пален как раз обедает в королевском дворце. Вызвал его, передал письмо. Посол наш вернулся в обеденный зал и к королю: «Ваше королевское, прошу дать мне немедленно аудиенцию!» Конечно, Людовик Филипп должен был удивиться он и удивился. Он предлагал отложить дело до послеобеда, а граф Пален в свою очередь ссылался на строгий приказ депеши. Король вышел в соседнюю комнату, граф Пален познакомил его с полученной депешей. Конечно, Луи Филипп вышел несколько из себя. «Воля вашего императора, говорит, может быть законом только для вас, граф, а не для меня, поскольку я король Франции. Прошу передать вашему императору, что во Франции не деспотизм, а конституция и свобода печатания, поэтому если бы я даже вздумал пойти навстречу желанию вашего императора, то пошел бы против конституции французской и против свободы печати, а это уж совершенно невозможно!»
Гм Та-ак! А граф Пален на это? негодующе пошевелил палкой капитан.
Граф Пален, естественно, говорит: «В таком случае прикажите выдать мне доверительные мои грамоты». «Как выдать грамоты? Но ведь это равносильно объявлению войны!» «Может быть, и так Во всяком случае, мой император пишет ведь, что сам отвечает за последствия» «Тогда дайте, говорит король, время посоветоваться с моими министрами!» Пален, конечно, указал на депешу, где говорилось о двадцати четырех часах: дескать, двадцать четыре часа могу ждать, а там, если ответ будет нежелательный, выеду.
И что же?.. Что же?
И совет министров был тотчас же созван, и часа через два вышло постановление: все напечатанные экземпляры пьесы конфисковать, постановку пьесы запретить Император был удовлетворен, и Пален остался на своем посту Вот что было еще так недавно!
Так, да, так именно так должен был поступить поступить наш царь! очень волнуясь и дергая головой, припечатал капитан.
Замечательно! врастяжку сказала Варя и перекинула тяжелую косу с левого плеча на правое.
Влажный рот Оли заалел еще ярче, и глаза стали еще круглее.
Однако это еще не все, продолжал Дебу.
Ах, вы что-то очень занимательное говорили, Ипполит Матвеич, а я опоздала послушать! вошла, улыбаясь, Капитолина Петровна и села на пуф.
Сейчас расскажу не менее занимательное, утешил ее Дебу. В сорок четвертом году кто-то таким же образом написал во Франции пьесу «Павел Первый». Может быть, даже тот же самый автор. Дело касалось, значит, уже не бабушки царя, а его отца. Автор, конечно, не постеснялся наделить его разными отрицательными чертами и сцену убийства его в Михайловском дворце дал. И, конечно, снова успех скандальный был бы, если бы пьеса была поставлена. Но теперь Пален уже следил за этим и сам донес царю, что такая вот пьеса готовится к постановке. Царь наш, конечно, написал королю, что если эта пьеса будет поставлена, то он пошлет в Париж миллион зрителей в серых шинелях, которые ее освищут.
Браво! сказала восхищенно Капитолина Петровна, хлопнула в мягкие ладоши и вышла.
Вот это вот это это заволновался капитан, разнообразно двигая головою, наконец поднял палку и положил такую печать, что задребезжали тарелочки на этажерке.
Конечно, после такого письма пьеса эта так и не увидела света, продолжал Дебу. Это ли не мировое могущество? Вмешаться в частные и вполне внутренние дела другой великой державы, и великая держава спасовала, как только наш царь пригрозил войной!.. А венгерская кампания? Неизвестно, что было бы с Австрией в революционном сорок девятом году. Скорее всего, Австрия распалась бы на несколько республик. Кто подавил движение венгров? Наш царь, как известно. И власть молодого Франца Иосифа укрепилась, а ведь на волоске висела! Государь же наш получил название европейского жандарма Но вот прошло несколько лет, и что же? уж не наш император французскому королю, а французский император нашему пишет знаменитое письмо в январе и предлагает немедленно помириться с Турцией, иначе, пишет, Франция и Англия будут принуждены предоставить силе оружия и случайностям войны решить то, что могло бы быть решено рассудком. Так писать нашему царю это значит перестать его бояться! А Франц Иосиф!
Негодяй! решительно выкрикнул капитан. Это это негодяй!
Он забыл даже о том, что владеет Австрией теперь только благодаря нашему царю, и двинул против Горчакова свои войска. Это значит, что до того уж перестали бояться, что даже и самой черной неблагодарности не стесняются!.. А наш царь, говорят, до того любил этого Франца, что даже статуэтку его везде с собой возил! Однако почему же перестали бояться? Вот вопрос.
И Дебу оглядел не только Зарубина, но и Варю и даже чрезвычайно внимательно слушавшую Олю.
Потому что их несколько держав, не совсем уверенно ответила Варя, перебрав тонкими пальцами кружевную пелеринку на груди.
Конечно! Потому что их много, а русские одни! тут же согласилась со старшей сестрой младшая.
Но отец их выжидающе смотрел на своего квартиранта и молчал.
Квартирант же будто думал вслух:
Отчасти, разумеется, потому, что коалиция, но это не все. Больше всего потому, что высмотрели у нас не одну ахиллесову пяту.
Не одну! А сколько сколько же? Две? вдруг неожиданно зло подался к нему капитан.
Нет, не две даже, а, я думаю, побольше, спокойно возразил Дебу. Севастополь выбран не зря. Прежде всего он у моря, которое не замерзает, а затем к нему нет дороги.
Как же так нет дороги? удивилась Варя.
Я говорю о железной, конечно. У союзников в руках самый удобный и самый дешевый путь. Пока нашей армии на выручку подойдут пешком, скажем, пятьдесят тысяч, союзники могут подвезти сто. Я думаю, что весь расчет свой они строили только на этом.
Что вы, Ипполит Матвеич! Неужели же вы думаете, что они возьмут Севастополь? очень обеспокоилась Капитолина Петровна, вновь появившись.
Нет, я думаю, что может быть хуже, быстро вскинул на нее глаза Дебу и тут же опустил, до того растерянное было теперь лицо у этой всегда приветливой женщины с добрым сердцем. Видите ли, Россия и во второй половине девятнадцатого века продолжает оставаться страной крепостного рабства. Нужно сказать, что наш император одно время хотел освободить крестьян, и по этому поводу было собрано, как известно, особое совещание Государственного совета, и на нем сам царь выступал с речью, однако из этого ничего не вышло: высшее дворянство оказалось против этого проекта, и в первую голову наш главнокомандующий, князь Меншиков, заядлый крепостник, потому что он владелец чуть ли не десяти тысяч крестьян. Но железные дороги и крепостное рабство, согласитесь сами, это не вяжется одно с другим. И, однако, если Россия и спаслась чем от глубокого вторжения врагов, то только своим бездорожьем. Царь наш в своем манифесте вспомнил 1812 год, но французы его, конечно, тоже помнят, и в глубь нашей страны они не пойдут, я думаю. Какой им смысл уходить от моря, то есть от своего флота, даже в глубь Крыма, не только в глубь России, если у них артиллерия, как известно, гораздо лучше нашей! Мне кажется, союзникам нет даже и смысла особенно спешить брать Севастополь. Зачем им это?
Как зачем, если вся война из-за Севастополя? как будто даже обиделась на Дебу Варя за то, что он будто дешево очень оценивает ее родной город.
И все четверо Зарубиных непонимающе переглянулись, но Дебу продолжал спокойно:
Мне кажется, что Севастополь будет просто местом артиллерийской дуэли. Союзники вызвали нас на артиллерийскую дуэль и местом для нее выбрали нашу крепость, где самый большой арсенал на юге России. На Одессу ведь вот же они не пошли, как многие у нас думали. Они пришли туда, где мы вооружены лучше всего, и, я думаю, их единственный план своими орудийными заводами задавить наши орудийные заводы. Наш ближайший к Севастополю пушечный завод в Луганске, но доставить оттуда пушки и снаряды в Севастополь куда труднее, чем из Англии морем, и, конечно, по сравнению с английскими и французскими пушечными заводами это очень плохой завод.