Ты что? Грэйсон резко повернул голову в сторону брата. У Скай Хоторн было четыре сына, все от разных мужчин, ни об одном из которых она не рассказывала. Нэш и Грэйсон узнали, кто их отцы, в прошлом году. Я знала, что Ксандр искал своего.
Я не уверен, что он знает обо мне, выпалил Ксандр. Я не связывался с ним. И не уверен, что собираюсь это сделать. Согласно священному правилу «Змей и лестниц», никто из вас не может поднимать эту тему, пока я сам не заговорю на нее. Иви?
Пока все были сосредоточены на Ксандре, Иви наклонилась и подняла якорь. Когда я повернулась к ней, она провела пальцами по его краю.
Почти двадцать один год назад мама напилась и изменила своему мужу, в результате появилась я. Она никому не смотрела в глаза. Ее муж знал, что она забеременела не от него, но они все равно не развелись. Я думала, что, если буду достаточно хорошей: достаточно умной, достаточно милой, достаточно какой-то, мужчина, которого все считали моим отцом, перестанет винить меня в моем рождении. Она бросила якорь обратно на пол. Самое ужасное, мама тоже винила меня в этом.
Грэйсон наклонился к ней. Я даже не была уверена, что он осознавал, что сделал.
Когда я стала старше, продолжила Иви тихим, хриплым голосом. Я поняла, что неважно, насколько я идеальна. Я никогда не стану достаточно хорошей, потому что они не хотели, чтобы я была идеальной или замечательной. Они хотели, чтобы я стала невидимой. Какие бы эмоции ни испытывала Иви, они были слишком глубоко, чтобы их можно было увидеть. Но невидимой я не стану никогда.
Тишина.
Что насчет твоих братьев или сестер? спросила я. До сих пор я была так сосредоточена на сходстве Иви с Эмили, на факте, что она была дочерью Тоби, что не думала о других членах ее семьи или о том, что они сделали.
Сводных братьев или сестер, бесстрастно поправила меня Иви.
Технически братья Хоторны тоже были ее сводными братьями. Технически сводными были и мы с Либби. Но по тону Иви нельзя было ошибиться: для нее это что-то значило.
Эли и Мелли пришли сюда под ложным предлогом, сказала я. Ради тебя.
Эли и Мелли не сделали ни одного чертова движения ради меня, высоко подняв голову, осипшим голосом ответила Иви. Может быть, рождественским утром мне было пять, когда они обнаружили подарки под елкой, а я нет? На семейных встречах, куда приглашались всех, кроме меня? Каждый раз, когда меня наказывали за то, что я слишком громко разговаривала? Каждый раз, когда мне приходилось выпрашивать у кого-нибудь подвезти меня домой, потому что никто не удосужился заехать за мной? Она опустила взгляд. Если мои брат и сестра пришли в Дом Хоторнов, то точно не ради меня. Я не сказала ни слова ни одному из них за два года. Блестящие изумрудные глаза метнулись ко мне. Это достаточно личное для тебя?
Я почувствовала ледяной укол вины. Я вспомнила, каково это прийти в Дом Хоторнов посторонней, и внезапно подумала о своей маме о том, что она приняла бы дочь Тоби с распростертыми объятиями.
О том, что бы она сказала, если бы увидела, как я сейчас подвергаю ее допросу.
Но голосование закончилось. Секреты были ранжированы. Снаряжение выбрано.
Гонка началась.
Глава 11
Вот что я выяснила об Иви за оставшуюся часть «Змей и лестниц»: она была напористой, не боялась высоты, не чувствовала боли и определенно осознавала, как действовала на Грэйсона.
Ей здесь было самое место, в Доме Хоторнов, в семье Хоторнов.
Эта мысль вертелась у меня в голове, когда мои пальцы вцепились в край крыши. Кто-то протянул мне руку и обхватил мое запястье.
Ты не первая, сказал мне Джеймсон тоном, который ясно давал понять, что знает, как я отношусь к этому. Но и не последняя.
Эта честь в конечном итоге достанется Ксандру и Макс, которые слишком долго сражались подушками друг с другом. Я посмотрела поверх Джеймсона на скат крыши.
На Грэйсона и Иви.
По шкале от «скучный» до «печальный», съязвил Джеймсон, как бы ты его оценила?
Не дай бог, Джеймсона Хоторна поймают на том, что он открыто заботится о своем брате.
Честно? Я прикусываю губу, задержав ее между зубами на мгновение дольше, чем следовало, и понижаю голос: Я волнуюсь. Грэйсон не в порядке, Джеймсон. Думаю, он не в порядке уже давно.
Джеймсон подошел к краю крыши к самому краю и посмотрел на простирающуюся вдаль территорию поместья.
Хоторнам нельзя быть не в порядке.
Он тоже страдал, а когда Джеймсон Хоторн страдает, он идет на риск. Я знала Джеймсона и то, что есть только один способ заставить его признать боль и избавиться от яда.
Таити, сказала я.
Это было кодовым словом, которое я не использовала легкомысленно. Если Джеймсон или я говорили: «Таити», другой должен был, образно говоря, обнажиться.
В твой день рождения была годовщина смерти Эмили, два года. Плечи и спина Джеймсона напряглись под рубашкой. Мне почти удалось не думать об этом, но сейчас не худший момент сказать мне, что я не убивал ее.
Я встала рядом с ним, прямо на край крыши, не обращая внимания на шестидесятифутовый обрыв.
Ты не виноват в том, что случилось с Эмили.
Джеймсон повернул ко мне голову.
Сейчас также не худший момент сказать мне, что ты не ревнуешь Грэйсона, к которому очень близко стоит Иви.
Мне хотелось узнать, что он чувствует. Это было частью того, что мысли об Эмили с ним сделали.
Я не ревную, сказала я.
Джеймсон заглянул мне прямо в глаза.
Таити.
Он раскрыл мне себя.
Ладно, рассердилась я. Может быть, ревную, но не совсем Грэйсона. Иви дочь Тоби. Которой я хотела быть. Я думала, что была ею. Но ею стала она, она неожиданно появилась здесь, она связана с этим местом и со всеми вами. И да, мне не нравится это, я чувствую себя мелочной из-за этих мыслей. Я отошла от края. Но я собираюсь рассказать ей о диске.
Неважно, могла ли я довериться Иви, я чувствовала, что мы хотим одного и того же. Теперь я понимала, что, должно быть, значило для нее встретиться с Тоби, ощутить себя желанной.
Прежде чем Джеймсон успел усомниться в моем решении насчет диска, Макс забралась на крышу и села.
Писе-е-ец, протянула она. Я никогда больше этого не сделаю.
Ксандр появился следом за ней.
Как насчет завтра? В это же время?
Они привлекли внимание Грэйсона и Иви.
Так что? спросила Иви, на ее лице читалась беззащитность, голос звучал твердо. Я прошла это маленькое испытание?
В качестве ответа я вытащила из кармана рисунок диска и протянула его Иви.
В последний раз, когда я видела Тоби, медленно произнесла я, он забрал у меня этот диск. Мы не знаем, что это, но он стоит целое состояние.
Иви уставилась на рисунок, а затем перевела взгляд на меня.
Откуда ты узнала о нем?
Он оставил его моей матери. Также было письмо. Это все, что я смогла заставить себя сказать ей. Он когда-либо рассказывал тебе о нем? У тебя есть предположения о том, где он хранит этот диск?
Нет, покачала головой Иви. Но если кто-то действительно забрал Тоби, чтобы получить это У нее перехватило дыхание. Что они сделают с ним, если он им не отдаст диск?
И, подумала я, чувствуя подступающую тошноту, что они сделают с ним, если диск получат?
Глава 12
В ту ночь только Джеймсон, лежавший рядом со мной, уберег меня от кошмаров. Мне снились мама, Тоби, пожар и золото. Я проснулась от крика.
Я задушу его! В общей сложности был один человек, который мог бы вывести мою сестру из себя.
Когда Джеймсон заворочался, я выскользнула из постели и вышла из своей комнаты в коридор.
Еще одна ковбойская шляпа? предположила я. Последние два месяца Нэш покупал Либби ковбойские шляпы. Радуга цветов и стилей. Ему нравилось оставлять шляпы там, где их могла найти моя сестра.
Посмотри на это! воскликнула Либби. Она держала в руках шляпу. Черную, с украшенным драгоценными камнями черепом и скрещенными костями в центре и металлическими шипами по бокам.