Всего за 0.01 руб. Купить полную версию
Разве ты не понимаешь, насколько она ценна? Тихо, чтобы не напугать ребенка, но твёрдо продолжил правитель. Она необходима моему сыну. Она поможет ему стать отцом величайшего. А посему я приказываю относиться к ней как к члену правящей семьи, он обвёл строгим взглядом всех присутствующих. Приказываю всем! отрезал он, глядя в глаза жене.
Разве посмела бы она сейчас возразить?..
Не получив ответа, правитель удалился из комнаты, прижимая к груди чужого ребёнка. За ним следом выскользнул и Небула, напоследок осмелившись поднять на жену правителя свои подлые глаза.
Её охватило омерзение. Мать спрятала лицо в кулёк с сыном и поглубже вдохнула успокаивающий сладковатый аромат.
Жена правителя не могла ответить точно, что ей разбило сердце: что её сына обручили в младенческом возрасте с невесть кем? Что Небуле простили все преступления и снова приблизили ко двору? Что муж так просто объявил членом их семьи чужого бастарда? Или что он так бережно прижимал к груди чужого ребёнка, а на своего так и не взглянул?
Жену правителя била мелкая дрожь. Внутри нарастала ярость.
«Небула, будь ты проклят! Ты! Ты снова!..».
Держать лицо уже было невозможно. Глаза заволокло слезами злости, бессилия и боли.
Клянусь, прошептала мать, прижимая спящего сына, я защищу тебя от этой «девы». Я сделаю что угодно, я это так не оставлю.
«Я не дам этому снова случиться!».
«Ни за что!..».
Глава 3. Возмездие
Был превосходный день начала лета: чистое, прозрачное небо, ласковое, игривое солнце, робкий, свежий ветер. Радостно щебетали птицы, тихим шелестом отвечала целуемая ветерком листва, повсюду разливался сладкий запах цветущих яблонь: благодать вокруг вторила настроению жены правителя, наполняла сердце радостью.
Сегодня хоронили Небулу, её давнего врага.
Жена правителя наблюдала издалека. Перед огромным погребальным костром на двенадцать тел стояла лишь одна шестилетняя девочка: всех до единого членов её семьи забрала чума, пировавшая на этих землях. Иронично, что в этой семье был переинат исцеления мать этой самой девочки, но Небула избавился от неё, лишь бы единолично владеть «девой пророчества».
«Наверняка убил сразу, как только нашёл, рассуждала жена правителя. Ни одна мать не согласится добровольно расстаться с ребёнком особенно если до этого решилась ради него пойти против семьи, Мира, общества и сбежала из дома».
Небула, гад, наверняка и не думал искать сбежавшую дочь пока не прослышал о втором пророчестве: ринулся на поиски только смекнув, что может от этого получить. Ему повезло: у него родилась внучка и в столицу он явился только с ней, без дочери, крича на каждом углу о «деве пророчества».
Жена правителя раздраженно повела плечами: её это до сих пор бесило. Небула был хитёр: придумал столь пафосное прозвище для безродного отпрыска нелюбимой дочери, чтобы нивелировать её незаконное происхождение. Какая разница, как, у кого и где родилась девочка из пророчества? Она должна исполнить пророчество остальное не важно Попробуй провернуть этот трюк любая другая семья и Небула громче всех бы кричал о незаконности ребёнка, невозможности принятия его Миром и обществом.
И вот сегодня, в этот прекрасный летний день торжествует справедливость: незаконнорожденный ребёнок, дочь мезальянса, и попросту девочка стала наследником рода Небула, поскольку осталась единственным живым носителем крови. Небуле при трёх крепких сыновьях, и в страшном сне не могло такое присниться.
На ней род Небула и должен пресечься.
«Так ему и надо, поганищу. Всё интриговал, нашёптывал, изворачивался лишь бы получить побольше за свою «деву пророчества».
Земли, деньги и привилегии правитель давал этому отбросу всё по первому требованию, но аппетит Небулы только рос. Что ж, такое плодовитое семейство сыновья, внуки и всех нужно обеспечить. Сейчас же Небула, наверное, в костре корчится от досады, что всё это досталось одной лишь деланной «деве пророчества».
Положа руку на сердце, жене правителя казалась очень странной такая благосклонность мужа к этому ребёнку. Всё чаще и чаще в её голову закрадывалась мысль, от которой сердце то пылало от ревности, то холодело от страха: вдруг эта девочка действительно дочь правителя? Конечно, никаких подтверждений этому не было, но побег из дома, тайные роды в чужих землях, тщательность, с которой Небула скрывал «деву пророчества» от чужих глаз, лёгкость, с которой правитель объявил её «членом правящей семьи», его одержимая забота о ней не могли не наводить на всякие мысли.
Однако стоило жене правителя увидеть внучку Небулы сейчас, и страх отступил. Вспомнив лицо сына, как две капли воды похожего на отца, жена правителя убедила себя, что опасения её были напрасны: никто в жизни не поверит, что теперешняя глава рода Небула незаконнорожденная дочь правителя. Она ни капли на него не похожа.
Произнеся положенные слова, зажгли погребальные костры. Девочка перед ними стояла одна, без сопровождения как положено главе семьи. Как положено, стояла она твёрдо и спокойно, смиренно склонив голову. Жене правителя припомнился её пятилетний сын, которому быстро всё надоедало, он начинал крутиться и канючить и она невольно улыбнулась, оставшись довольной поведением девочки.
Но тут же одернула себя. «Она потомок Небулы. Он её растил. Она его продолжение, которое нужно пресечь».
Костры разгорались неохотно. Жена правителя медленно подняла руку и переклинанием придала силы огню.
Очень часто она представляла себе этот момент: представляла, как поднимет до небес пламя погребального костра человека, по чьей воле погибло столько её сотоварищей, переинатов огня; как превратит Небулу в пепел, который и собрать будет нельзя. Вот была бы прекрасная месть за них всех, очень символично. Это позволило бы отпустить всю боль, о которой жена правителя не смела забыть, пока Небула был жив, весь накопленный гнев.
Но когда дошло до дела, всё, что она смогла лишь дать огню разгореться. От использования переклинания саднило вены, от напряжения спина и лоб покрылись испариной, однако пламя костра чуть прибавилось: слишком долго она не пользовалась переинатией, тело совсем отвыкло. Пытаясь отдышаться незаметно, жена правителя вовсе не чувствовала долгожданного облегчения: накопленные эмоции не нашли выхода, наоборот к привычной тяжести в груди добавилась горечь разочарования и стыда.
«Убожество, защипало в глазах, но она не смела расплакаться, потерять лицо. Такова твоя сила гнева? Тебе перед ними не стыдно?».
Она хотела вспомнить всех, кого потеряла, но внезапное осознание заставило её вздрогнуть.
«Ничтожество! Ненавидела себя от всего сердца жена правителя. Не можешь даже вспомнить их лиц!».
Саднило вены. Сердце болезненно билось в ушах. В глазах нестерпимо щипало. Пробрал озноб от внезапного порыва ветра по влажной спине. Жена правителя не могла совладать с собой. От слез перед глазами всё плыло, она старалась смотреть в одну точку: на силуэт маленькой девочки перед оранжевым пламенем.
Лишь бы девчонка не обернулась вдруг!.. Тогда она, внучка Небулы, увидит её, жены правителя, матери будущего великого, настоящее, уродливое лицо. Тогда жена правителя навсегда потеряет шанс разрушить коварные планы покойника, показав врагу, что слаба.
Но девочка не оборачивалась. Стояла, как и раньше, спокойно и твёрдо, как и положено главе.
Пели птицы. Шепталась листва. Солнце ласково касалось плеч. Трещал погребальный костёр, разгораясь. Дым погребального костра поднимался наверх, к небесам.
Проследив за ним взглядом, жена правителя, наконец, взяла себя в руки.