Я слышала разные вещи, сообщила Моргана, оценивающе меня оглядев. И каждая была еще нелепее, чем предыдущая. Но про меня ты тоже наверняка многое слышала Моргана Злая. Темная Моргана. Моргана
Моргана Фэй, продолжила я, не успев прикусить язык.
Ее глаза расширились от удивления, а потом она ухмыльнулась.
О да, последнее мне даже нравится. Лучше уже так, чем там история с монастырем.
Так это правда? спросила я.
И откуда во мне появилась эта дурацкая храбрость? Может, я от Морганы и заразилась?
А ты вправду Безумная Элейн? парировала Моргана.
Этого вопроса я и ждала.
Я вспомнила о той ночи, когда с криками бежала по коридорам. С тех пор прошли годы, но я все еще помнила холод камней под босыми ногами так, словно это случилось только вчера. Горло мое саднило от криков. И за той ночью последовали другие, в которые я просыпалась в ледяном поту, не в силах вспомнить, что мне снилось. Иногда в кошмарах я тонула.
Да, наконец произнесла я. Полагаю, что так.
Что ж, ответила Моргана и чуть выпрямилась; улыбка ее была опасной, как лезвие ножа. Я жду подробностей.
Я не рассказывала об этом никому, кроме матери. Той ночью она отвела меня обратно в комнату и подоткнула одеяло, а я пересказала ей свой сон.
Это был не первый сон, который казался чересчур реальным, но после снов о воде я помнила только ощущение. Но в ту ночь В ту ночь я запомнила каждую деталь, и все их вывалила матери, которая молча выслушала меня. К тому моменту, когда я закончила, лицо ее стало почти мертвенно-бледным, но она улыбнулась и коснулась своими ледяными губами моего лба. А потом она смерила меня самым строгим взглядом, какой я только видела в своей жизни.
Никогда не рассказывай об этом. Никому, попросила она мягким тоном, совсем не сочетающимся с выражением ее лица.
Но нужно ведь предупредить короля! сказала я, вспомнив лицо королевы, которое видела во сне, прекрасное, но бледное, с зеленоватым оттенком и алыми пятнами на щеках.
Я знала, что в тот момент она находилась в шаге от смерти. Пусть это был всего лишь сон, да, я помнила об этом, потому что проснулась и сидела в своей кровати. Но это совсем не походило на него. Видение напоминало мне кошмары о воде оно казалось невозможным воспоминанием.
И что мы ему скажем? спросила мама. Что королева заболеет? И что он тогда сделает, Элейн?
Я задумалась. Последние одиннадцать лет жизни меня убеждали в том, что честность лучшая добродетель. И вдруг моя собственная мать говорит обратное! Я не могла понять почему. Но мама ждала от меня другого ответа, и я попыталась его найти.
Он может подумать, что это моя вина? медленно произнесла я. Что это произойдет из-за меня? Что я владею магией?
Я произнесла это шепотом, словно боялась, что из теней моей спальни тут же выпрыгнут вооруженные люди и арестуют меня за одно только упоминание магии. Маме от моих слов тоже стало не по себе: она долгое время молчала, но по выражению ее лица я понимала: я была права.
В прошлом провидцам жилось очень тяжело, голос ее задрожал. Даже до войны когда другая магия была обычным делом.
Провидцы? Мне это слово было незнакомо.
Так называют тех, кто может заглянуть за завесу настоящего и увидеть будущее. Твой дар наследный. У некоторых из нас он проявляется как сильная интуиция остальным повезло меньше.
Думаю, со мной и раньше такое случалось, сказала я.
Я и не знала, что на самом деле у меня уже есть все кусочки картины, которая начала потихоньку складываться в голове. Странное чувство, словно я уже что-то видела, где-то была, кого-то встретила. Например, наша башня: когда мама впервые привела меня туда перед одним из моих дней рождения, казалось, будто я уже бывала там. А стоило увидеть мою комнату, у меня перехватило дыхание и слезы потекли сами собой кто знает почему.
Я хотела рассказать ей об этом, но она приложила к моим губам холодный палец.
Тише. В голосе ее одновременно звучали спокойствие и тревога. Элейн, послушай меня очень внимательно. Никогда об этом не говори. Никому. Даже мне. Если они узнают, что ты такое, то попытаются использовать тебя. А когда поймут, что их действия ничего не изменят, то начнут винить в этом тебя. Такое уже случалось, и я не хочу, чтобы ты это пережила. Понимаешь?
Она не убрала свой палец, и я смогла только кивнуть, хотя на самом деле не понимала. Ведь если мои видения это магия, то они не будут винить меня. Не будут использовать меня. Они просто меня убьют.
Мать мягко улыбнулась и убрала руку, а потом достала из кармана пузырек размером с мое предплечье и вложила его в мою ладонь.
Отныне делай глоток каждый вечер перед сном, и видения оставят тебя в покое. Ты будешь такой же, как все остальные девочки. Поняла?
Я не понимала, но это был бы неправильный ответ, и я снова кивнула.
Она удовлетворенно улыбнулась, а потом поднялась и направилась к двери.
Мама.
Она не обернулась, чтобы посмотреть на меня, но на мгновение остановилась.
То, что я увидела, сбудется? С королевой? Это правда?
Да, ответила мать после нескольких секунд тишины. Боюсь, что это правда. Хоть и не знаю, когда это случится и что за болезнь к ней придет.
Но разве мы не должны попытаться это изменить? Мне нравится наша королева. Я встречала ее всего пару раз, но у нее такой сладкий голос как мед! И улыбка добрая. Я не хочу, чтобы она умирала.
Мать вздохнула, все еще стоя ко мне спиной. И когда она заговорила, ее голос дрожал от слез.
Если к тебе пришло видение это значит, что уже поздно что-либо менять.
Я никогда не узнаю, лгала она мне или просто рассказывала известную ей правду. И моя мать, и ее мать, и мать ее матери все они заглушали свои видения, не пытались их использовать, или понять, или манипулировать ими. У них не было Нимуэ, которая могла объяснить им природу видений, рассказать, что некоторые из них словно высечены в камне, но другие переменчивы, как морские течения.
Впрочем, это не имело значения. В тот раз я ей поверила.
Пей лекарство, Элейн, и постарайся заснуть, велела мне мать. Утро вечера мудренее.
С тех пор прошло больше двух лет, но лучше мне так и не стало. Мама отказывалась об этом говорить и после смерти королевы. А я держала слово: никому не рассказывала о том, что видела, даже когда меня начали называть безумной. Как и просила мама, я отпивала из той бутылки каждый вечер и предупреждала ее, когда запасы заканчивались.
Я всегда слушалась маму.
А потом перестала. В тот миг, когда нарушила свое обещание и рассказала обо всем Моргане.
На Авалоне есть провидцы, сообщила Моргана, когда я закончила свой рассказ, куда более спокойным тоном, чем я даже могла предположить.
Я только что рассказала ей о моменте, который изменил всю мою жизнь, а она отреагировала так, словно мы с ней говорили о погоде. Словно это не проклятие, а просто любопытная способность.
Правда, немного. Это редкий дар, продолжила Моргана. Видения пришли к тебе вместе с первой кровью?
Вопрос застал меня врасплох, и я покраснела. А потом кивнула.
Через день или два, призналась я.
И вспомнила бледно-розовое платье, второй завтрак и боль в животе я думала, вдруг случайно съела что-то гнилое. Внутренняя сторона бедра была мокрой, но я списала все на пот. Я попросилась на выход, поднялась с места и комната взорвалась оглушительным смехом при виде красного пятна на моей юбке.
Так оно обычно и случается. С моей магией, по крайней мере, было так же. Замечала с тех пор какие-нибудь изменения? В своих видениях, в зависимости от цикла? совсем не стесняясь спросила меня Моргана.
Я пожала плечами.
Возможно? Сложно сказать. Лекарство работает, как мама и говорила, но теперь, когда ты об этом упомянула, полагаю, спится мне всегда хуже. Я думала, что только из-за боли.