Жизнь после смерти
Правившая Византийской империей более двух десятилетий, Феодора умирает 29 июня 548 года после продолжительной и тяжёлой болезни. Епископ Виктор Туннунский, идеологический противник Феодоры, так описал её смерть: «Августа Феодора, врагиня халкедонского собора, поражённая по всему телу раковой опухолью, необыкновенным образом окончила жизнь». Император Юстиниан, переживший возлюбленную супругу на целых семнадцать лет, оплакивал Феодору до конца дней и остался верен её памяти, так и не женившись вторично. Давая торжественные обещания, он всегда клялся её именем; в её честь он называл города. В главной базилике монастыря Святой Екатерины на Синае, построенной по приказу императора, на века была оставлена надпись: «Упокоению блаженной памяти императрицы Феодоры».
Самым известным изображением Феодоры стала мозаика в базилике Сан-Витале в Равенне, выполненная ещё при жизни августейших супругов. Изображённые порознь, Юстиниан и Феодора как бы возглавляют две процессии, приносящие дары храму. Шарль Диль так описал мозаичное панно: «Феодора предстаёт перед нами во всём блеске своего величия. Облекающие её одежды великолепия несравненного. Длинная, покрывающая её мантия из фиолетового пурпура внизу отливает огнями в мягких складках вышитой золотом каймы; на голове её, окружённой нимбом, высокая диадема из золота и драгоценных камней, волосы переплетены жемчужными нитями и нитями, усыпанными драгоценными камнями, и такие же украшения сверкающими струями ниспадают ей на плечи. Такой представляется она на этом официальном портрете взорам потомства, такой при жизни хотела она являться своим современникам».
К образу императрицы не раз обращались художники, писатели, учёные, богословы. Дитя своего времени, Феодора олицетворяет собой всю загадочную противоречивость Византийской империи: развращённость и набожность, неоправданную жестокость и трезвость государственного ума, неистовство страстей и взращённую в самом сердце православную веру, давшую новый виток развития всему человечеству.
Анна Комнина
«Я, Анна, дочь царственных родителей Алексея и Ирины, рождённая и вскормленная в Порфире. Я не только не чужда грамоте, но, напротив, досконально изучила эллинскую речь, не пренебрегла риторикой, внимательно прочла труды Аристотеля и диалоги Платона и укрепила свой ум знанием четырёх наук», так пишет о себе византийская принцесса Анна Комнина. Всю жизнь она боролась за то, для чего была рождена: за трон и царскую власть. Проиграв в борьбе, она посчитала свою жизнь неудавшейся. Но именно благодаря этому поражению имя её навсегда сохранилось в памяти человечества.
Тёмная женская фигура, облачённая в монашеское одеяние, скорбно склонилась над рукописью. Старческая, но по-прежнему твёрдая рука затворницы аккуратно выводила последние строки: «О Ниобе я слышала удивительные рассказы После превращения в бесчувственную природу её страдания были бессмертны2. Но я воистину ещё более злосчастна, чем она, потому что после своего последнего, самого большого несчастья я осталась жить, чтобы ощутить и другие горести. <> Пережить такие несчастья, вынести во дворце такие страшные злодейства со стороны людей хуже несчастий Ниобы».
Этот литературно-исторический памятник дошёл до нас под названием «Алексиада». Посвятив работе над ним немало времени и сил, византийская принцесса Анна Комнина не только оказала неоценимую услугу будущим учёным, изучающим культуру Византии и историю крестовых походов, но и поведала нам о своей собственной жизни, исполненной и надежд, и страданий, и любви, и ненависти. Анна Комнина одна из первых женщин-историков. И она же одна из первых женщин, осмелившихся говорить от собственного имени. Описывая славный путь своего отца, императора Алексея, она рассказала и о тех событиях, которые касались её лично. Слушая голос высокородной византийки, доносящийся сквозь века, мы не просто знакомимся с внешней стороной её жизни, но и погружаемся в глубины её души, постигаем оттенки её чувств и своеобразие мыслей.
Коронованный младенец
Старшая дочь византийского императора-василевса Алексея Комнина Анна появилась на свет в декабре 1083 года. Девочка, как утверждали, была очень похожа на отца. Рождение её было встречено с необычайной торжественностью. Родственники императрицы Ирины, которая, увы, не была любима своим венценосным супругом, надеялись, что с рождением наследницы положение монархини на престоле упрочится. «На голову маленькой царевны, когда она ещё была в колыбели, уже надели императорскую корону; имя её произносилось в ритуальных возгласах, какими в Византии приветствовали монархов», отмечает в своей книге «Византийские портреты» знаменитый французский историк Шарль Диль. Тогда же, ещё в колыбели, «порфирородную» принцессу обручили с Константином Дукой, сыном бывшего императора Михаила VII, у которого Алексей Комнин в своё время отнял престол. Предполагалось, что после смерти Алексея Константин и Анна унаследуют византийскую корону, и таким образом права священной императорской крови будут соблюдены.
Горячо любившая родителей, в особенности свою мать императрицу Ирину, первые годы жизни Анна прожила в счастье и безмятежности, уверенная в счастливой предопределённости своей судьбы. «Многие люди могут рассказать о моей любви к родителям, и прежде всего те, кому известны мои дела. <> Меня настолько воспламеняла любовь к родителям, что я неоднократно готова была отдать за них душу», вспоминает Анна. Не менее горячо принцесса любила и будущего супруга. Если верить её описаниям, юный Константин был наделён необыкновенной красотой. «Никогда не видели в человеческом теле более совершенной гармонии. Это была живая статуя, предмет восторга для всякого человека, наделённого чувством красоты, или, вернее, это был воплощённый Амур, сошедший на землю».
Поскольку девочку с рождения готовили к престолу, особое внимание было уделено не только чистоте её нравственного облика, но и развитию её ума. Здесь важно отметить, что для Византии той эпохи женское образование было делом редким, необычным. Считалось, что даже для высокородной женщины вполне достаточно умения рукодельничать и читать простейшие религиозные тексты. Анна Комнина же, обладая выдающимся умом, с самого детства проявляла к наукам необыкновенное рвение, и тем, по мнению поминавшего её впоследствии в летописях эфесского митрополита XII века Георгия Торника, резко выделялась на фоне своей социальной среды, больше походя на некоторых просвещённых женщин античности. Она обучалась философии, географии, мифологии, медицине и естественным наукам; изучала геометрию, математику, музыку и астрологию. Проникнувшись царившей в то время в империи любовью к античной литературе, Анна упивалась Гомером, Сапфо, Пиндаром, Проклом, Порфирием, Аристофаном Она изучала исторические труды Фукидида и Полибия, училась риторике и «утончённейшему эллинизму» по речам Исократа и Демосфена. Она была сведуща даже в военных делах и хорошо владела латынью. «Это не была только образованная женщина, это была женщина учёная. Все современники одинаково восхваляют её изящный аттический слог, силу и способность её ума разбираться в самых запутанных вопросах, превосходство её природного гения и прилежание, с каким она старалась развить его дары, любовь, какую она всегда выказывала к книгам и учёным разговорам, наконец, универсальность её познаний», с восхищением подчёркивает Шарль Диль. Отнюдь не склонный восхвалять Анну византийский хронист XII-XIII веков Никита Хониат отмечает глубину и энциклопедичность её познаний: «кесарисса занималась главной из всех наук, философией, и была сведуща во всём».