Я не бесплатно, Надежда! Я в долг! В конце концов, все равно вся ответственность на мне! Я пока заведующая тут!
В том и дело, Елена Николаевна! Что вы заведуете! А всю недостачу, если она возникнет, с нас вычтут! я не собиралась сдавать позиции, прекрасно зная, что стоит кому-то одному из коллектива взять в долг продукты, независимо от должностного положения и сразу же начнут брать в долг все работники. Даже если в этом не будет для них особой необходимости. За компанию.
Нет живописнее картины, чем недовольное лицо доброго человека. Обида Елены Николаевны надула и поджала ее губы. С работы она ушла ровно в пять, гордым гусиным шагом и с пустым пакетом.
До свидань! бросила она мне через плечо, задвигая колбасную витрину на место.
До свидания, Елена Николаевна, я спокойно попрощалась с заведующей.
***
Телефонный звонок раздался, когда я стояла на хлипкой, в двух местах перемотанной скотчем стремянке и выставляла на витрину яблочный сок в коробках. Одна коробка выпала из моих рук и взорвалась от удара об пол.
Алло! Я слушаю.
Девушка! Кажется, это вы звонили сегодня утром по поводу дозировщика?
Да, это я.. я звонила вам утром, только бы не икнуть.
Вы можете подъехать на следующей неделе в отдел кадров с необходимыми документами: паспорт, трудовая, СНИЛС, ИНН.
Но у меня нет трудовой книжки, я работаю на другой работе пока еще.
Хорошо, везите, что есть, остальное довезете потом!
Человек передумал.
Глава 2.
Не бывает легких подъемов. Для того чтобы подняться на определенную высоту всегда нужны усилия и цель, пусть даже иллюзорная, мелькающая где-то в конце концов, как Алые паруса.
Я поднималась на четвертый этаж пятиэтажного дома и думала о людях, которые не смогли достичь нужного предела по определенным причинам не хватило сил, мыслей, времени, единомышленников, всепоглощающей Веры, которая у них осталась, скорее всего, совсем нагой и без лица. Что происходит с ними в конце, когда очевидно, что подъем завершен и путь пройден? Не тот путь? И совершенно не та вершина? Или та? И другой не могло быть? Что они чувствуют? Способны ли они вообще еще чувствовать в том случае, если их не скосил физический недуг, как мою мать? Что произойдет, если я сейчас поднимусь на четвертый этаж, а вместо дверного проема вдруг будет зиять обожженная пещерная дыра? Нет съемной квартиры. Сгорела. Вместе с моей собакой Лизкой умной полутаксой с ушами терьера. Может быть, тогда я закончу съемную жизнь и возьму свое собственное жилье в ипотеку? Может быть, это будет трамплином на вершину? А если вместо обшарпанной двери будет стоять европейский шпингалет, и Андрей, в стильном синем бархате, с изящным подносом, с бокалом пузырьков, услужливо распахнет мне все двери мира? Что случается в этих случаях? Ничего. Моя Вера стремительно скатилась с перил и слегка коснулась моего плеча. На ней бледнел брезентовый камуфляж и маленькая синяя пилотка как у стюардессы. Она точно знала, что самое нелепое в жизни счастье это случай! Счастливый случай! Но и к нему нужно тщательно готовиться.
Звонок в съемной квартире трещал достаточно мелодично и совсем не соответствовал ее внутренностям. Это была единственная его мелодия, и поэтому, когда Андрей не спешил открывать мне двери, я не беспокоилась, а просто мотала головой в такт мелодичной трели.
Привет! Ооо! Какая ты красная! Замерзла что ли? Здесь два шага дойти-то?
Я стягивала тяжелые кожаные ботфорты, рассматривая обшарпанный пол и разбитые стены съемной квартиры. Мы заехали в нее недавно и, по словам Андрея, нам крупно повезло. До нас здесь жила старая женщина. Она умерла, и квартиру выставили на продажу. Накануне продажи, «чтобы хоть как-то окупить похоронные издержки», родственники сдали ее за символическую сумму. В любой момент мог раздаться звонок, с уведомлением о том, что у нас с Андреем есть ровно месяц, чтобы подыскать себе новое жилье. И снова нам пришлось бы в спешке собирать свой скудный скарб в картонные коробки и перематывать их скотчем. И снова этап пластиковой жизни, когда ты ешь из пластиковой тарелки пластиковой вилкой пластиковый фасфуд.
Съемная квартира была большой и светлой, но, несмотря на это, она вся пропиталась старостью, запущенностью и смердящей тоской. Я все никак не могла привыкнуть возвращаться в облупившееся повсюду пространство.
Лизка, пытавшаяся привлечь к себе внимание громким щенячьим визгом, с удовольствием схватила мой ботфорт и потащила его на диван. Лизка явилась самым обычным новогодним чудом, которое Андрей подобрал на улице в конце декабря. Этот крохотный комок своим пронзительным детским писком, сначала сжавший мое сердце, а потом распахнувший обе его створки, очень понравился моей Вере. Она, кивая головой, деликатно сняла шляпку.
Однако все новогодние чудеса на этом закончились. У Лизки была врожденная пупковая грыжа. Мы с Андреем, набравшись всемирных глобальных знаний, решили избавить нашу уже любимую Лизку от этой тяжести. В назначенный день с утра мы со щенком приехали в ветеринарную клинику. Ветеринарный врач сразу предупредила, что сегодня она одна на смене и кому-то из нас придется ей ассистировать. Затем взяла трясущуюся Лизку, отнесла в процедурный кабинет, поставила укол и через некоторое время выкрикнула из-за двери.
Молодой человек, зайдите!
Андрей зашел, а я осталась сидеть в коридоре, закутывая руки в его куртку и пытаясь перебороть огромное желание закурить прямо в этом самом коридоре. Вряд ли сигарета успокоила бы мои нервы. Сигареты не успокаивают это заблуждение, но помогают скоротать время и жизнь это факт.
Когда раздался еще один выкрик из кабинета, я опешила.
Девушка! Зайдите быстрее!
В недоумении я встала и открыла дверь процедурного кабинета. В нос ударил резкий запах нашатырного спирта. Врач стояла возле Андрея и держала вату у его носа.
Вашему молодому человеку стало плохо. Помогите мне вывести его в коридор. Быстрее! Шевелитесь же! Она схватила Андрея под правую руку и, призывно показывая на левую, чеканила каждое слово. Операцию будем продолжать с вами. Надеюсь, что у вас нервишки покрепче будут, чем у этого. У нее хватила воспитания не закончить фразу.
Я в растерянности перевела взгляд на операционный стол, на котором на боку лежало маленькое собачье тельце, бьющееся в мелких конвульсиях. Четыре лапы были попарно стянуты жгутом. На животе зиял уродливый разрез, из которого текла кровь. Я еле смогла сдержать рвоту.
Но! Нет! Я не могу.
Никаких но! Наркоз собаке уже поставлен! Разрез сделан! Нужно закончить начатое! Если желаете, то можете прямо сейчас забрать! Обоих!
Я закусила губу, чтобы сдержать нахлынувшие слезы, бросила на лавку свою дубленку, куртку Андрея и прошла в кабинет. Мы взяли Андрея под руки и выволокли на скамейку в коридоре. Лицо его было бледнее чисто побеленных стен ветеринарной клиники.
Держите задние лапы! Покрепче! Можете отвернуться!
Зачем? Она же под наркозом? мои руки и губы затряслись одновременно.
Держите, я сказала! Так надо! Врач нацепила на нос медицинскую маску.
В левую руку я взяла задние лапы Лизки, а правую сжала в кулак так сильно, что мои ногти впились в ладонь. Я не отвернулась, а наоборот, вонзила взгляд в холодный скальпель, которым профессионально орудовала женщина.
Какая жестокая профессия! я облизывала соленые губы, еле сдерживая желание схватить мою Лизку и бежать отсюда со всех ног. В школьные годы я была отличным спринтером.
Каждому свое. Поверьте, мне нравится лечить животных! Это сначала страшно. Сначала все страшно. А с опытом я поняла, что выучилась самому благому делу. Рана заживет! Обязательно! с какой-то грустной усмешкой она взяла в руки иглу и аккуратно зашила уродливую рану. А у вас какая специальность?