Что за кадр?.. Дай номер, мои с ним свяжутся.
Я ему твой оставил. Мы сегодня
Мой?! стукнув о тарелку ложкой, повышенным тоном перебил он. Извините, виноват извинился он за шум.
Рабочий! Не домашний, в ответ он едва заметно несколько раз быстро кивнул и продолжил есть.
Увы, избежать темы события, произошедшего несколько дней назад, страшной аварии, в которой погиб Кивец, нам не удалось. Мне открылась одна из деталей этой смертельной мозаики. В день трагедии Николай находился в столице. Кивец, который вот уже три дня был у Николая, пришел в норму и настоятельно требовал скорейшего возвращения домой, в Ёркстим. Поскольку Николаю до вечера личный водитель и личный локомобиль были не нужны, он отправил слугу сюда, за Кивцем, и, забрав его, машина с ними направилась в сторону столицы, к железнодорожному вокзалу. Но она так туда и не доехала. Посреди рассказа Николай встал, попросил жену и детей подняться наверх, а сам подошел к сейфу, достал из него небольшой конверт. Внутри конверта находилась пара бумаг, скрепленных между собой. Достав содержимое, он сел на место и начал читать:
«Имперское министерство локомобильного транспорта (ИМЛТ).
Заключение об аварии на трассе «Наустин Цекадо».
«Водитель локомобиля завода СЗЛТ модели Странник с имперским нумером Dm34707Wy совершил запрещенный маневр: на горбатом мосту для обгона неизвестной самоходной единицы или для объезда препятствия, мешавшего движению, выехал на встречную полосу, по которой навстречу двигался другой самоходный объект, которого водитель Странника не видел. Заметив встречную единицу на вершине моста, водитель Странника резко повернул рулевое колесо вправо желая вернуться в свою полосу во избежание лобового столкновения. Разминувшись со встречным транспортным средством, но не справившись с управлением на скользкой дороге второй половины моста, идущей вниз, Странник пробил ограждение моста и упал на железнодорожные пути, по которым в это время под гору ехал товарный состав, сбивший упавший локомобиль. Водитель и пассажир скончались в момент падения с моста».
Нет слов с трудом произнес я.
Я не могу объяснить действия своего водителя, продолжил Николай, глядя в текст. Он работал на меня уже много лет, и я в точности знал его манеру езды. И я совершенно точно уверен, что он бы не стал так рисковать. Если бы он действительно хотел бы кого-то обогнать он бы сделал это после моста. Если он что-то объезжал, он бы остановился перед препятствием и только, я подчеркиваю, только убедившись в отсутствии встречного транспорта, начал бы движение по встречной полосе
О мертвых либо хорошо, либо никак, взял слово Марк. Но всё же задам один вопрос. Я не имею права сомневаться в компетентности твоего водителя, я его даже ни разу не видел, но скажи мне, Никон, откуда тебе известно, как он водит без твоего присутствия в машине? Может, его Кивец торопил, а может, ничего этого не было, и, выехав из-за лесного массива на мост, он понял, что машину начало сносить сильным порывом ветра, а дальше он действительно не справился
Этого мы уже не узнаем. Но в этой версии есть несколько несостыковок. Скажем, по этой версии рядом были одна или две машины. Почему водители никак не отреагировали на такую аварию прямо за ними? Не заметили? Быть может. Почему машинист поезда не остановился?..
Потому что на этом перегоне запрещена остановка поездов из-за интенсивного движения. А водители действительно могли не заметить случившегося. Опять же, если они там вообще были. И опять же, истинной причины аварии мы уже не узнаем, так что все эти разговоры не приведут нас к ответу.
А где локомобиль?.. непонятно какого ответа ожидая, спросил я.
Машина? переспросил Николай. Ее груженый товарный состав на полном ходу сбил. От неё осталась лишь пара колес, да насколько кусков разорванного кузова Жутчайшая авария Отпевание и похороны будут проходить с закрытыми гробами погибших. Смотреть там не на что. И весь этот ужас из-за меня. Я не нахожу себе места! Именно я предложил всю эту затею. Я не стал дожидаться окончания рабочего дня и не стал провожать Кивеца до вокзала! Как я теперь Амели в глаза смотреть-то буду?
После слов Никона наступила тишина. Каждый о чем-то задумался. Прервал ее я, сменив тему на более позитивную Вскоре настенные часы пробили девять вечера, и Марк сказал, что ему пора ехать. Николай, ответив: «Добро!», старался выглядеть хорошо, уверенно говорить, но я знал, что внутри его разрывает от чувства вины, хоть мне она казалась очень косвенной. Прошло около пяти минут, и мы, все трое, вышли на улицу. Марк зажег огонь в топке и, дожидаясь повышения давления пара, продолжал разговор с нами.
Марк, когда доедешь, дай знать.
Я буду ночью.
Всё равно, когда. Дай знать.
Понятно, ответил он деловым тоном.
Спасибо тебе за помощь, обратился я к Марку, когда мы прощались.
Марк сел в локомобиль, закрыл дверь, и машина начала медленное движение назад, но вдруг из-под капота снова начал валить пар.
Стой! крикнул я. Стой!
Николай начал размахивать руками. Заметив нас, Марк остановился, выскочил из машины и осторожно открыл капот, из отсека тут же повалили клубы пара.
Снова уплотнитель! Да что ты будешь делать?!
Что значит «снова»? поинтересовался Никон.
Мы рассказали ему историю с поломкой, которая произошла по пути. Никон еще раз предложил Марку остаться до утра, сказав, что вызовет техника и тот утром поможет с ремонтом.
Хорошо, хорошо! Не хочу, чтоб ты всё это связывал в одну длинную цепь роковых событий. Мне нужен телефон, у меня завтра смена.
Он в зале. Всегда к вашим услугам.
Отлично, нервно ответил Марк, громко захлопнув капот, из которого всё еще валил пар.
Марк попросил оператора соединить его с кем-то из его коллег и, извинившись перед ним, попросил его завтра подменить. Коллега согласился, а наш друг, отблагодарив собеседника, сказал, что однажды выйдет в его смену.
Остаток вечера мы провели за столом со всеми членами семьи Николая, обсуждая последние новости и слушая рассказы друг друга. Внезапно Ольга, жена Никона, тихонько сказала: «Ах, чуть не забыла!»
Марк, помогите, пожалуйста, Саше с расстановкой вагончиков на игрушечной железной дороге! Он всё никак не может расставить их в нужной последовательности, отчего они сходят с рельс в поворотах и на стрелках. Я не могу ему с этим помочь, а когда это пытается сделать Николай, Сашка начинает хныкать и не дает ему вагоны. Может, у вас получится?
Небольшой макет был метрах в пяти от стола, у панорамного окна. Ольга сказала Александру, что Марк поможет, и они вдвоем отправились к железной дороге. «Ой-ой-ой!» сказал Марк и, усевшись, скрестив ноги, в кругу рельс макета, напротив Александра, принялся рассказывать, как расставлять вагоны в составе поезда. При взгляде на них у меня не оставалось сомнений, что из Марка выйдет хороший, заботливый и любящий отец.
Теперь будет долго кататься, подытожил Марк, встав и потянувшись. Никон, отдавай Сашу в железнодорожники! Нам специалисты нужны.
Я учту твое предложение, отшутился Николай.
В одиннадцать вечера, когда игрушечный поезд сделал энный круг, Ольга позвала детей спать. Анастасия сползла со стула и, взяв за руку маму, подошла к Саше, который так и сидел в кругу, наблюдая, как катается поезд.
Саша, пойдем спать, позвала Ольга.
Да, Саша, пойдем! подпела Анастасия.
Но тот сидел, не пошевелившись. Тогда его имя громко произнес Никон, и тот сию же секунду вскочил и, оббежав маму и старшую сестру, сам стал вскарабкиваться наверх по крутой лестнице.
Что ж, и я пойду, глядя на уходящих, сказал Марк.
Солидарен! добавил я.