А от людей людям тоже передаётся?
Тоже.
И что делать, если такого человека встретил?
Валить, бросил лейтенант Базылев и нырнул в люк БТРа.
Валить, в смысле, как собак наглухо? Или валить, то есть бежать? Ответил так ответил! Чёрт, меня ведь тоже шавка укусила. Впрочем, вряд ли у этой дряни такой длинный инкубационный период. Да и не похожа та собачонка была на больную, я же видел потом реально взбесившихся. И чувствовал себя вполне нормально место укуса воспалилось немного, но быстро прошло. Ещё горло поболело, но это явно от переохлаждения и употребления снега вместо воды. В любом случае сейчас у меня жалоб нет, как нет желания вцепиться кому-нибудь в глотку. Ну, разве что самую малость. Но сам факт напрягал. Если это и впрямь эпидемия, у нас могут быть серьёзные проблемы: псы уже кучкуются в стаи, там они враз перезаражают друг друга. А отбиться от такой своры это не Тишку на привязи пристрелить. Не пора ли доставать ружьё? Хотя нет, не пора мне в полицию очень нежелательно попадать, так что будем отбиваться палками. Или побежим.
Подгоняемый тревожными мыслями, я постарался поскорее оставить позади опасный участок с разбойниками-азиатами. С какой-то стороны их тоже можно понять. Не оправдать, нет, но им явно не позавидуешь. В чужой стране, скорее всего, нелегально, без денег, без возможности уехать на родину и даже без связи с домом. Их никто не обеспечит пайками, они вообще вне системы. Тут поневоле соберёшься в стаю, а дальше выживать как получится. И едва подумал про стаю, как пришла новая мысль: если это «бешенство» передаётся через укус, то что стало с теми жителями «Кикенки», которых покусали? Миша говорил, что таких было несколько и они ушли в Горбунки, в больницу. А потом что? Где они сейчас? А вдруг труп собачий тоже заразен? Мне, дураку, надо было вытащить его и сжечь! Тревога росла, и я ещё быстрее заработал ногами.
Глава 3
Посёлок на первый взгляд выглядел спокойным. Улицы утопали в сугробах, но за заборами звучали голоса, стучали топоры. Ветер доносил запах дыма, кое-где в окнах мелькал свет. Повсюду змеились узкие, глубокие тропки, но во многих местах виднелась ещё и накатанная лыжня, которую оказалось не под силу занести даже столь мощному снегопаду. Значит, пользовались постоянно.
У ворот бывшего тестя сильно натоптали, из снежного месива торчали ветки, куски коры и прочий лесной мусор. Похоже, кто-то организовал доставку дров. Неужели газ уже кончился? За оградой произнесли какую-то фразу, и я замер. Накатила волна стыдливого страха, захотелось повернуть обратно, уйти куда угодно, лишь бы избежать неприятного разговора. Но мимолётная слабость быстро улетучилась, и я решительно забарабанил по бордовому листу железа. Калитку отворил сам Иваныч, в своём неизменном бушлате, оставшемся, наверное, ещё со времён службы на флоте. На голове, как и три, и пять лет назад, красовалась вязаная шапка неопределённого цвета, залихватски сдвинутая на одно ухо.
О, Северин! протянул он лопатообразную ладонь. Ты какими судьбами? Да ещё и с поклажей. Случилось что?
Не дожидаясь ответа, старик помог затащить сани во двор, превратившийся в небольшой лесозаготовительный пункт. Обычно тут царил образцовый порядок, бетонную площадку имели право занимать только автомобили хозяина и гостей. Сейчас зелёный «Лачетти» Иваныча, встретивший тут «солнечный удар», передвинули в самый угол, а всё свободное пространство завалили стволами деревьев. Посреди куч веток и чурбаков торчали добротные самодельные козлы, на которых лежало бревно с застрявшей в нём двуручной пилой. Я едва сдержал улыбку, поскольку рачительный дед ничуть не изменился зачем гонять бензопилу, если можно напилить руками? Рядом с козлами стоял незнакомый мне мужик, примерно одного с тестем возраста, только пониже ростом да с заметным животом. Сосед? Поздороваться он не подошёл, хотя поглядывал в мою сторону с явным любопытством.
У вас как, всё в порядке? спросил я, прежде чем переходить к своим проблемам.
Сам видишь, старик широким жестом обвёл двор. Табором живём, но ничего, ничего
А что, с газом проблемы? Или это впрок? кивнул я в сторону кучи дров.
Газовый нагреватель ёк, цокнул он языком. Что-то там перегорело. Рома ковырялся-ковырялся, но так и не смог запустить.
И как же вы? Буржуйку, что ли, какую поставили?
А ты не помнишь? У меня же хитрый агрегат, мультитопливный, жрёт всё, что горит. На дрова переключили, благо есть кому пилить.
Вижу, как оно есть, усмехнулся я. Что, помоложе не нашлось помощников, всё сами?
Отдыхают, пояснил дед. О, тебя заметили!
Из дверей выбежала Полинка:
Папа!
Пока обнимались, подошла бывшая. Меж бровей суровая складка, руки сложены на груди.
Привет, в голосе ни капли тепла.
Я набрал побольше воздуха:
Привет. Такое дело: у нас там взрыв произошёл. Не прямо у нас, а напротив, поспешил уточнить видя, как меняется выражение лиц. Но у меня выбило все стёкла. Пытался заделать, да без толку в квартире даже снег не тает. Вот, пришёл проситься к вам на постой. Всё понимаю, что сволочь и муд В общем, был не прав. Но реально больше некуда податься. К соседям никак, у них
Ма-ам, ну пусть папа у нас поживёт, заканючила дочка, не дождавшись конца моего монолога. Он может в моей комнате ночевать. Ну, ма-ам!
Марина, ещё больше нахмурившись, посмотрела на отца:
Дом твой, тебе решать. Но мне всё это не нравится, и, не дождавшись ответа, ушла обратно.
Не нравится ей, буркнул Иваныч. Мне тоже много чего не нравится. Ладно, Сева, раз решать мне, то вот моё слово поселим у нас в комнате. В Маринкиной половине тебе, гм, не стоит появляться, а у меня места полно. Спать, правда, уже не на чем, ну, что-нибудь придумаем. И ещё я храплю, тут уж не обессудь.
Ура-а! кинулась обнимать дедушку Поля. Папа будет жить с нами!
Буду, ага, я развязал рюкзак, где лежали гостинцы. На вот, держи это вам с Артёмом на двоих. И смотри, сок холодный!
Последнюю реплику пришлось кричать, поскольку девочка уже вприпрыжку неслась в дом.
Я повернулся к тестю:
Александр Иванович, надо бы разобрать поклажу мою.
Гляжу, ты к переезду серьёзно подготовился. Компьютер да «плазму», что ли, приволок? добродушно подначил он.
Я не стал поучать старика, что «плазма» уже вчерашний день, и вообще, обо всей электронике пора забывать. Вместо этого достал последнюю бутылку дорогой водки.
О! Це дило, оживился тот, но тут же воровато оглянулся на мужика у козлов. Ты, вот что, спрячь пока, тут желающих набежит сейчас. Да и Светка ругается. У меня свойский в сарае припрятан был, так нашла, чуть не вылила. Теперь у ней в комнате стоит, по сто грамм на всех через день выдаёт.
Под «свойским» подразумевался самогон. Дед Саша не был пьяницей, но тяпнуть рюмашку-другую «для аппетиту» очень уважал. И самогонка у него всегда хорошей была.
Ты как насчёт баньки, а? меж тем спросил он, хитро улыбаясь. Небось, завшивел уже в квартире своей, без воды-то? Давай, барахло неси ко мне в комнату, потом пойдём баню топить. Там и о, вот и Рома.
Я пожал руку мужу бывшей свояченицы.
Помоги Севе вещи перенести, попросил его старик. Заодно расскажешь, что у нас творится.
Оказалось, не я один оценил преимущества проживания в доме с автономными системами жизнеобеспечения. Неизвестного мужика звали Павел Викторович, и был он никаким не соседом, а папашей Андрея. Кроме него здесь квартировали: Галина Петровна маман Андрюши, Евгений Палыч их старший сын, а также Анастасия Павловна восемнадцатилетняя девица, младшая дочь, она же сестра молодых людей. Весь этот кагал Маринин ухажёр привёл, пока я мотался за Иванычем. Новым «родственникам», мягко говоря, удивились, но ни у кого не хватило ни духу, ни наглости выгнать их вон. Коттедж большой, казалось, что места хватит всем. Проблемы начались на второй же день, когда выяснилось, что пришельцы и в самом деле считали себя роднёй. На этом основании мама Галя попыталась взять в руки бразды правления, как «самая старшая из присутствующих здесь дам». Я только хмыкнул, представив реакцию Светы, которая не терпела конкурентов, особенно на кухне. Следом выяснилось, что «родня» захватила с собой очень мало продуктов, а аппетитом обладала завидным. Впрочем, поначалу никто не ожидал, что всё затянется так надолго. Они даже деньги предлагали, только вот купить на них ничего нельзя. До голодных пайков ещё не дошло, Алевтина Георгиевна была женщиной запасливой, но этим утром состоялся крайне неприятный разговор по поводу экономии продовольствия.