Увидев его, грузчики на несколько секунд застыли в замешательстве, но затем вернулись к своей работе.
Здравствуйте, окликнула я трудяг. Одеты они были все примерно одинаково: штаны цвета хаки и банданы на головах. Футболок на них не было.
На мое приветствие они лишь кивнули головами. Никого из них я не узнала. Может, этих ребят вчера и не было в той комнате?
Подскажите, пожалуйста, где я могу найти Германа? вновь обратилась я к парням, не понимая, на что, в общем-то, надеюсь. Нам тут явно не рады.
И, собственно, что я скажу Герману, когда увижу его? Потребую, чтобы он забрал свои слова назад? Или буду ждать каких-то объяснений? Да он, скорее всего, и не помнит уже, что говорил в той душной комнате. А даже если и помнит, то при Павле уж точно ничего повторять не станет.
Ребята лишь пожали плечами на мою просьбу и продолжили заниматься погрузкой.
Шли бы вы отсюда, попрыгунчики. Нечего вам здесь делать, услышали мы голос из-за спины.
Обернувшись, я увидела мужчину, который вчера сидел на кухне в бараке. Он все еще был в той же грязной майке и, похоже, трезвостью не отличался.
Судя по всему, все это время он сидел за нами на раскладном стуле и наблюдал за погрузкой. Позади него виднелась довольно глубоко вырытая яма, рядом с которой лежал брезент, наверное, недавно ее накрывавший.
Он начал подниматься, недовольно грозя руками. Павел, уловив опасные нотки, чуть вышел вперед, отводя меня за спину. Как будто этот пьяный мужичок мог что-то сделать! Это вряд ли. Для волка он уж точно не опасен.
Топайте отсюда, детям тут не место, продолжил он нас прогонять, все сильнее размахивая руками.
Еще одно резкое движение, и он поскользнулся на мокрой от дождя траве и, не сумев устоять, рухнул в яму спиной назад.
Потап, твою же мать! выругались ребята в банданах. Побросав свой груз, они подбежали к краю ямы. Мы последовали их примеру.
Потап лежал на дне и явно не мог подняться. И неудивительно. Яма была крайне внушительных размеров. Хорошо, что не разбился!
Ты там живой? крикнул один из парней. Ответом ему было бормотание.
Чтоб тебя, вновь выругался другой парень, сдобрив последующую фразу такой бранью, что даже лисы бы позавидовали.
Доставать его надо. Сам не поднимется.
Как ты его доставать собрался? Всю землю размыло. Мы не спустимся, возразил один из парней.
Хорошо, что от дождя все перенесли под крышу. Если б на мебель упал, переломал бы кости к чертям.
Снизу послышалась отборная брань. Потап решил выразить отношение к своим бедам максимально красноречиво.
А может, ну его, ребят? Пусть сидит там. Заодно протрезвеет, робко предложил коренастый парнишка. На вид он был моложе остальных.
Долго ему тогда придется там сидеть, услышали мы сбоку.
Это был Герман. Он тоже склонился над ямой и недовольно качал головой. Его дреды свисали вниз и цепляли земляные стены.
Сам он не вылезет земля еще очень долго не позволит. И мы едва ли туда спустимся. Только ноги переломаем. И, уверяю вас, нам так, как ему, с падением не повезет.
Потап, твою мать, и угораздило же тебя!
Снизу вновь послышалась ругань.
Может, его подсадить как? робко предложила я.
Гениальное решение! передразнил меня сидящий рядом парень и сплюнул на землю. А то мы бы без вас не разобрались, ваше недовеличество!
Эй, полегче! одернул его Павел.
Юноша недовольно на него посмотрел, но возразить не осмелился.
Мы не можем туда спуститься, чтобы подсадить. Землю слишком размыло, миролюбиво пояснил один из грузчиков.
Да уж, так себе ситуация. Если честно, помогать ни бранящемуся со дна ямы Потапу, ни этим грубиянам с голыми торсами совершенно не хотелось. Но не оставлять же его там внизу, в самом деле? Дожди, действительно, шли сильные, и земля просохнет очень нескоро. Я еле вверх по горке забралась, пока дошла до поляны. А там, вообще-то, ступеньки и с обеих сторон есть поручни.
Я беспомощно посмотрела на Павла. Что делать-то? Он поймал мой взгляд и, со вздохом сняв с плеч рюкзак, сказал:
Вы спуститься не можете. Но я могу.
План был прост. Павел легко мог спуститься вниз, левитируя. Для этого ему даже оборачиваться бы не пришлось. Эта удивительная птичья способность не раз нас выручала. Чем выше рангом птица, тем дольше она может замирать над землей в человеческом теле. У Павла, понятное дело, недостатков относительно ранга не водилось.
На дне ямы Павлу на тросах подали два стола. Установив их один на другой, он помог кряхтящему и все еще матерящемуся Потапу забраться на них и залез туда сам. Подсадив его на плечах, Павел, шатаясь, выпрямился во весь рост. Этого хватило, чтобы ребята, сидящие на краю ямы, вытащили Потапа за руки.
Приземлившись возле меня, Павел принялся отряхивать штаны и свитер, которым, скорее всего, суждено было оказаться на помойке.
Недовольного и прихрамывающего Потапа увели в барак.
Спасибо.
Герман протянул Павлу руку.
Рад помочь, ответил вожак на рукопожатие. Его ладони тоже оказались заляпаны грязью.
Я могу предложить вам чай? Выпьете немного и заодно просушитесь.
Герман повел рукой в сторону барака, в котором, судя по очертаниям, мы и были прошлой ночью.
Павел утвердительно кивнул головой.
Мы направились к двери, из-за которой ребята-грузчики вновь стали выносить какие-то деревянные единицы мебели. Что ж, работа у них явно на месте не стояла.
При свете дня барачный коридор не выглядел лучше, чем накануне. По-прежнему в глаза бросались облезлые стены, потолки в потеках, покосившиеся косяки дверей. Я смутно припоминала, что эти бараки появились сразу после запечатывания поселения. Их строили как временное место обитания зверей и даже некоторых птиц. Постепенно семьи обзаводились своими домами и уходили из бараков. По идее, этого временного пристанища давно уже не должно было существовать. Но вот же оно, существует. Живет своей жизнью: устраивает ночные сборища, играет и слушает отличную музыку, перевозит какие-то грузы. Кстати, интересно, куда?
Герман проводил нас в уже знакомую со вчерашней ночи комнату. Просто удивительно, как в такой маленькой комнатушке могло поместиться столько человек! И поместилось же!
Не сказать, что эта печка отменно работает, но чай подогреть она в состоянии, с улыбкой сказал Герман и жестом предложил нам сесть. Сам же он зажег глиняную печку и поставил на нее чайник, который, действительно, довольно быстро закипел.
Он протянул нам кружки с чаем и сел рядом на кресло. Чай приятно пах травами. Пока Герман суетился с напитком, он молчал. Мы тоже не спешили заводить разговор. Но, устроившись в кресле, он по-прежнему не выказывал желания вести беседы. Зачем же тогда пригласил к себе?
Надеюсь, с Потапом все будет хорошо, робко сказала я, надеясь хоть как-то завязать разговор.
Он крепкий мужик.
Герман больше ничего не сказал и продолжил молча хлебать из кружки.
М-м-м, а ребята они же успеют сделать свою работу? Заминка им не помешает?
Не думаю.
И вновь молчание.
Ну что я тут забыла?! Ужасно неуютная картинка. Пришла к ним сюда, отвлекаю от дел. Потап этот еще свалился. Я повела плечами, будто стараясь сбросить с себя эту ситуацию.
Однако ни Герман, ни Павел будто не замечали, что что-то не так. Они спокойно пили чай и думали каждый о своем.
Допив свою кружку, Павел поставил ее на стол и неожиданно для меня произнес:
За стеной ждет машина.
Верно, кивнул Герман.
Вы бы сделали это гораздо раньше, если бы не ливни.
Все так.
Герман тоже поставил кружку на стол. Я в недоумении переводила взгляд с Павла на хозяина комнаты и обратно.
А они смотрели друг на друга. Не враждебно, нет. Скорее понимающе. Будто вели какой-то немой диалог. И я в этой беседе явно не участвовала.
Герман заговорил первым.