У Мазони дернулись брови, он удивился.
Подошли к улыбающемуся проворному Зыбуле. Петро полез в карман «бананов» и достал ключи от новой машины.
Вот что, Мазоня, это твои ключи. Теперь от твоей «тойоты». Я же помню, как ты раньше любил машины. Даже побеждал на автогонках.
Мазоня на мгновение растерялся: в глазах блеснули слезы, но он с силой поборол их.
Не волнуйся, старик. Зыбуля тебе покажет дорогу. Если хочешь, захвати красотку. Я знаю одну. Она тебе понравится. Теперь ведь рынок иной. Малолетки вытесняют взрослых дам. Одним словом, как скажет «адвокат», в жизни, как в жизни.
Хозяин понимающе полуобнял Мазоню.
Извини, старик, а у меня еще дельце.
3
Мазоня сидел за рулем машины. Он радовался, как мальчишка. Ход «тойоты» был прекрасный она словно не шла, а летела над мокрым асфальтом, едва дотрагиваясь до него своими пружинистыми колесами.
Зыбуля сидел рядом, искоса поглядывая на Мазоню, он еще не знал, нравится ли ему этот человек окончательно, или он, Зыбуля, пока находится под впечатлением Хозяина; Зыбуля привык доверять Хозяину безраздельно и беспрекословно таково уж его положение; и все же Мазоня для него был слишком новеньким, тем более для такого неожиданного взлета
Погруженный в себя Зыбуля неожиданно процедил:
А может, зря не взяли девочку? Хозяин второсортный товар не подсунет. Я ее знаю: что стоят одни ножки. Пальчики оближешь!
Нет, не хочу, ершисто сказал Мазоня. Ему действительно хотелось побыть одному, он должен был над многим поразмыслить. И хотя он чувствовал себя за рулем великолепно, в голове неотвратимо сидел Альберт с тех пор как он выбрался из зоны, чернявый мальчишка всюду преследовал его, не давая покоя даже во снах.
Зыбуля теперь его не тревожил и всю дорогу с надменным разочарованием на лице преспокойно смотрел вперед на улицу.
Тем временем они подкатили к обычному жилому дому, пятиэтажке хрущевских времен. Отпарковав машину, поднялись по чистенькой лестнице на второй этаж. Зыбуля ключом открыл дверь, пропуская Мазоню в уютный коридорчик. Пахнуло теплом, обжитым домом. Зыбуля неторопливо объяснил, что хозяева сейчас на заработках, где-то на Севере, и что квартирка хоть и однокомнатная, но приличная, используется ими для «самых нужных людей».
Что гостиница, одни клопы да сутенеры? резонно заключил Зыбуля и, смачно выругавшись, сплюнул на маленькой кухне в раковину.
Мазоне все понравилось: и обстановка, и даже светлые, в цветочек, обои. Он сел на мягкий, утопающий диван и устало посмотрел на Зыбулю. Тот понял и, выкурив сигарету, дерзко заявил:
Ухожу. Но завтра, как штык, прямо с утрянки
Согласно кивнув головой, Мазоня растянулся на диване. Щелкнул замок входной двери, и стало кругом тихо и спокойно. Как он ждал это время! Трудно поверить, что все это правда. Мазоня сладко закрыл глаза не то от выпитого, не то от пережитого, но вдруг почувствовал свинцовую тяжесть в обмякшем теле: только сейчас он понял, что почти спит. Он попытался открыть веки и не мог, словно они слиплись. Скрипнул диван Мазоня повернулся на бок, силясь найти удобное место; но сон уже набирал силу, и он, беспомощный и расслабленный, будто провалился в пропасть
* * *
Кто-то сильно стучал в дверь. Мазоня спросонок тряхнул головой, пытаясь подняться. Но голова не слушалась, клонилась к подушке. Наконец он рванул штору и сразу в комнате стало светло, опытным глазом он понял, что было часов шесть или семь утра. «Кого там в такую рань принесло?» спохватился он. В семейных по колено трусах, наступая босиком на холодноватый пол, он, закашлявшись, курить надо бы бросить, подошел к двери. Осторожно щелкнул замок, и дверь, скользнув по цепочке, едва приоткрылась.
Да я это, холодно дыхнул в расщелину Зыбуля. Открывай же!
Мазоня нехотя, равнодушно снял цепочку и недоуменно ежился в трусах перед Зыбулей, за спиной которого теснились еще трое Мишка Кошель, Скирда и Якуб, с ними в ресторане познакомил Хозяин.
Что там? предчувствуя что-то недоброе, хрипло спросил Мазоня и, увидев на спинке стула халат, накинул его на плечи.
Да ничего такого. Лицо Зыбули плаксиво скривилось. Только вот Хозяин приказал долго жить. После ресторана его того, полоснули автоматной очередью.
Мазоню словно облили кипятком: мгновенно пробил озноб и стало жарко, тело покрылось горячим липким потом.
Не может быть!
В нашей жизни все может, спокойно и зло сплюнул Зыбуля и уступил место Мишке Кошелю.
Черноволосый и смуглолицый Мишка был крепкого сложения, если не сказать богатырского, с широкой выпяченной и накачанной грудью, простодушным и суховатым лицом, он тяжеловато сел на стул и, часто моргая ресницами, стал рассказывать, как все получилось
После ресторана, расставшись с Мазоней, Хозяин поехал «по одному дельцу». На ночной квартире у женщины, через которую он получал время от времени нужные сведения, его ждали: стоило ему выйти из «тойоты» и сделать несколько шагов к подъезду, как оттуда вынырнул вертлявый, сухой парень.
Хозяин, узнаешь?
Нет.
Хозяин вздрогнул, но напористо пошел навстречу.
Нехорошо не узнавать своих. Нехорошо
Его расстреляли в упор из двух автоматов. Растерявшегося в машине боевика почему-то не тронули, бросив ему на прощанье:
Знай наших!
Они не боялись, что их узнают, так как наверняка были из другого города: своих блатных, даже из чужих группировок, телохранитель знал, да свои столь гуманными не были: прикончили бы.
Федор Скирда был уверен, что без хозяйки квартиры здесь не обошлось, потому, не рассуждая, мрачно, сонливо сказал:
Грохнуть стерву надо.
У Мазони от новости закружилась голова, затошнило. «Боже, надо же такому случиться»
Пока Мишка рассказывал мрачную историю гибели, он логически сопоставлял кое-какие детали. А почему не прикончили боевика, почему?
Зыбуля, словно поняв Мазоню, тихо, но упрямо заметил:
Боевик» никогда не ездил с Хозяином. Он взял его случайно. Так что здесь, как скажут менты, алиби. А вот насчет бабы навела, падла!
Мазоня оделся и попросил Зыбулю подогреть на кухне чайник. Федор Скирда, Мазоня, Мишка Кошель и Якуб сели за круглый стол и, положив руки на клеенку, стали думать.
Вот что, медленно, покусывая губу, сказал Мазоня, мы сумеем его похоронить по достоинству.
По высшему классу, сощурившись, совершенно спокойно заметил Мишка Кошель.
А если так, то считайте, что он погиб на фронте.
Мазоня намазал булку маслом и, отхлебывая из горячего стакана крепкий чай, задумчиво молвил:
Не будем гадать сейчас на кофейной гуще кто да что!.. Жизнь выяснит сама. Но скажу, братва, без красивых слов: блатных в городе надо брать в руки. Мазоня сжал кулак. Или они нас, или, поднатужившись, мы Чего тут ждать, ведь сейчас начнут кусать похлеще легавых. Нет Хозяина рви на куски. Страну рвут на куски, а здесь уж сам бог велел. Откуда сейчас ветер? Кто первый?..
Есть такие, добродушно согласился Мишка Кошель и остро взглянул на Скирду. Тот молча кивнул: что-что, а ослабел пощады не жди.
Мазоня нетерпеливо встал и начал нервозно ходить по комнате. Ему никто не мешал, и он пытался сосредоточиться и понять обстановку, в которую его так неожиданно поставила жизнь. Он видел, как молчаливые, растерянные лидеры Хозяина чего-то ждали от него, и он даже хорошо понимал, чего ждали эти люди, еще вчера бывшие надежной правой рукой его друга Так вот почему Хозяин так настойчиво хотел его приезда, так жаждал его дружеской поддержки и сразу, не мешкая, произвел его, собственно, в ранг преемника.
Да, тут было над чем подумать! Но думать особенно было некогда следовало действовать, и именно этого собравшиеся ждали от него.
Конечно, Мазоня не новичок и знал, как повелевать в этом мире. Но он знал и другое: как в зоне, так и здесь все начиналось с первого шага. Как шагнешь так и откликнется! Или примут сразу, беспрекословно, или сомнение, гложущее, гнетущее, легко перерастет в недоверие и злобу, и тогда, брат, держись не ставшие своими хуже чужих.