Мне не нравится подмена понятий. Я хочу быть собой, а не коллекционировать чужие легенды о себе.
Ты и до встречи с нами любил придумывать себе альтернативную жизнь.
Зачем ты приходишь в мои сны?
Она ответила неохотно:
Правда тебе не понравится, а лгать я не умею.
И все-таки?
Ты был самым подходящим из доступных людей для выполнения миссии. Твой дед Q-террианин. У тебя подходящий индивидуальный генетический код, способности, благонадежность Ты справишься.
На что ты надеялся, Джей-Джи? В отношениях с иноземцами рассчитывать можно только на миссии. Задания. Использование в качестве расходного материала. «Индивидуальный генетический код». Они меня изучали. Следили несколько месяцев или лет, чтобы заманить в ловушку и получить доступ ко всем тайнам моей личности. В этом они не отличаются от землян. Я вздохнул.
Я лично была против тебя, продолжала Ия. Но мы тоже должны выполнять приказы.
Тебе досталась роль наживки или инструктора?
Называй, как хочешь. Я не обижаюсь.
Мы замолчали. Мне не хотелось выяснять, что за миссию для меня придумали на чужой маленькой планетке. Как говаривал мой отец: «Никогда не поздно стать спасителем человечества, но спасать его нужно только от собственной глупости. А если ты все-таки берешься за это безнадежное дело, ты сам наипервейший глупец, сын мой». Однажды отец вышел из дому и не вернулся. С тех пор наша семья ничего о нем не слышала. А ведь он был Героем Последней Десятилетней войны. Потом внезапно исчезла мама. Когда меня допустили к работе в секретных архивах, я не нашел сведений о своих родителях.
Мы сидели на сыром пустынном берегу, слушая рокот волн. Посланница иной цивилизации была очень хороша собой; я был очарован, несмотря на разговоры о «миссии» и «генетическом коде».
Я уже сочинил сказку о том, как мы будем любить друг друга долго и умрем в один день А я всего лишь твое задание, не первое и не последнее, сказал я.
Любовь не длится долго.
Для вас не длится. У нас бывает.
Особенно в книгах из твоего архива.
Метко. Нет, я ей не нравлюсь. Я для нее как животное. Подопытный образец. Подходящая благонадежная пустышка.
Люди не простые существа. Не однозначные, не одномерные, не знаю, какими вы нас видите. Я мог бы доказать, если бы ты захотела меня понять.
Ия не ответила. Мы еще немного помолчали и посидели на песке, пока, зябко поежившись, она не предложила возвращаться назад. Я не возражал.
Через мгновение я открыл глаза в давешней полутемной комнате, Q-терриане продолжали что-то обсуждать, обмениваясь непонятными терминами, Ия тоже участвовала в дискуссии. Я будто из одного сна переместился в другой. Вскоре появился и программер, которого ждали Q-терриане. Это был не кто иной, как старичок Таркус, только помолодевший лет на тридцать. Он снова подмигнул мне, я нехотя помахал в ответ. Слишком много метаморфоз для одного дня.
Приступим, господа! У нас осталось примерно 38 часов, по моим расчетам, их должно хватить. В государстве хаос, правительство в панике, бегут кто куда может и не может. Реальная власть сейчас у армии. Но армия обманута, и кто умнее, понимает расклад. Теоретически никто не станет нам мешать. Плюс у нас есть одна маленькая штучка
Таркус показал микрочип, герметично упакованный в пластиковую пленку.
Кибервирус LZ-R5. При надломе парализует волю и сознание противника. Достаточно кратковременного контакта, например, прикосновения, но вообще действует на расстоянии до двух метров. Фаза зомбирования продолжается 8-10 часов, подконтрольный субъект остается активным, но полностью подчиняется вам, не отдавая себе отчета в этом. После распечатки чип действует около суток, но через четверть часа без непосредственного контакта с человеком возможен сбой. Поэтому распечатанные образцы держите при себе. А чтобы для вас чип был абсолютно безопасен, надо ввести антивирус.
Кто-то мне намекал, что старичок Таркус когда-то работал на особые структуры разведки и внутренней безопасности. Маленькие штучки могли выплыть из их запасов, а могли быть и собственной разработкой программера.
Инъекция антивируса была болезненной: стало ломить кости и едва не стошнило. Затем нам раздали по три запечатанных чипа. Один я сунул в бумажник, еще два в карман, где они завалились в дырку в подкладке. Сет посвятил всех в суть операции, плюс каждый получил пакет индивидуальных инструкций.
Глава V. Я Джемайя
Не думайте, что мне в операции отводили главную роль. Спасение человечества было в прямом смысле делом техники. Или крупным мошенничеством, что, впрочем, не умаляло благородной цели миссии. Инструктажу я внимал рассеянно, чувствуя себя посторонним; пока Таркус обсуждал с Q-террианами детали действа, я наблюдал за Ией. Сдержанная и спокойная. Красивая и опасная. Мне нравилось ее равнодушие. Карты приоткрыты: мы почти на равных. Она выполняет приказы, я участник чужой игры. Когда игра закончится и если повезет остаться в живых, я вернусь в свой скучный институт. А она улетит на Q-терру. Будет выполнять другие приказы и спасать других неразумных существ. Ничего в этом мире не изменится.
В тот момент (каюсь!) я был не против войны. Может быть, человечество затевает войны, чтобы бежать от ежедневной рутины? Наш мир обустроен комфортно и организован правильно, но в нем некуда деться от безысходности благополучия, так сказать. Он скучен. В ХХ веке у людей было больше возможностей изменить свой статус, проявив таланты и приобретенные навыки. Сейчас единственный позитивный путь встроиться в Систему по своей специализации, прилежно выполнять часть общей работы, не задавая вопросов, зачем это нужно, не анализируя, в чем общая задача. Быть незаметным.
Негативных вариантов развития больше. Аннигиляция пугает людей нашего круга меньше высылки в 13, 14, 15 и 16 районы. После аннигиляции может быть шанс вернуться в общество. Для этого потребуется много усилий и тестирований, право вернуться к прежнему образу жизни надо заслужить. Надо доказать, что ты еще годен и необходим Системе. Высылка во внешнее кольцо и поражение в правах никаких возможностей не оставляет. Изгой есть изгой.
Хотя о чем я? Война уничтожит порядок, и рутина всем покажется счастьем. Войны развязывают не со скуки. Причина даже самого мелкого, самого незначительного конфликта в банальной дележке денег. Война это деньги, а деньги это война. Могу предположить, что сейчас дело обстоит так: несколько владельцев крупных корпораций, не поделив сферы влияния с правительством и конкурентами, перевели финактивы на нейтральные планеты, подкупили крупных чиновников и организовали вброс нескольких бомб среднего качества и устаревших моделей, поскольку новые стоили дороже. И СМИ впоследствии напишут: «угроза вторжения миновала, злоумышленники понесли заслуженное наказание». Хотя я точно знаю, что никакого наказания не было. Богатые откупаются всегда.
С конспиративной квартиры мы уходили по одному. Мне показалось это решение глупостью. Обитателей 14-го района не интересовала наша миссия, но пробираться по неизвестным закоулкам в темноте я предпочел бы в чьем-нибудь обществе. Возможно, Q-терриане решили меня проверить в деле и умышленно вытолкнули в одиночку на улицы.