Вам Алекса уже не жаль?
Что вы такое говорите? Умейте разделять понятия. Они просто животные. А вы что, мстить собираетесь? Кому? Волку?
Ладно, успокойтесь. Попробую обойтись холостыми и зарядами с солью. Так даже убедительнее будет, вы правы.
Но ружье все равно с собой возьмите, встрепенулась Урсула.
Разумеется. Не учите меня, девушка. У вас бабушка была, а у меня дедушка. Я тоже много чего умею. А будете много разговаривать, превращу вас в лягушку. В отличие от вас, я это умею.
Тогда лучше в сову. В сову сумеете?
А можно, все-таки, узнать, почему у вас с Алексом ничего не сложилось?
Так ведь ему двадцать лет только было. Я его как брата воспринимала. Господи, какой же он молодой был!
Урсула снова собралась заплакать, как Аксель резко сказал:
Не реви. Живой он.
Урсула так и застыла с открытым ртом, поперхнувшись слезами. Затем в упор посмотрела на Акселя.
Вы шутите так?
А я похож на шутника?
Но я же Я же была там Он там, в сенях, холодный
Конечно, холодный. В сенях по ночам холодно. Пульс был слабый, ты, наверное, сразу руку отдернула. Еще и под замком его оставила. Он хотел через окно выбраться, да слаб был. Вовремя я приехал. Ты точно врач?
Медсестра.
И Урсула разрыдалась. Аксель остановил машину и вышел курить. Подождал, когда Урсула успокоится, снова сел в машину и протянул ей платок.
Что, даже платка у тебя нет? Какой стаж?
Я недавно учиться закончила. Почему вы мне сразу не сказали, что он живой? Какое счастье! Я бы себе никогда не простила!
Я ждал удобного момента, боялся, как отреагируешь, просто не выношу женских слез, умеете вы, женщины, психологически давить.
Он в больнице?
Да, довез на твоей машине. Ты крепко спишь.
А вы мне в вино ничего не подмешали?
Давай уже на «ты», к чему церемонии разводить? Хотя, конечно, мне тридцать лет. Не старый для тебя?
Нет, буркнула Урсула. А вы женаты?
Когда уж тут жениться, я егерь. А деревенские мне не нравятся.
Я вам тоже не нравлюсь?
Ты в самый раз. Замуж за меня пойдешь?
Что? прыснула Урсула, но покраснела.
Возьму тебя на перевоспитание, а то ты тут всю деревню за полгода похоронишь.
Смотрите на дорогу, оборвала его Урсула. Вы вообще знаете, куда ехать?
Да уж знаю, всю жизнь егерем работаю, я лес чувствую. Да и бывал я здесь.
Я хочу увидеть Алекса, он в порядке?
Как на собаке заживает, организм молодой. За ним есть, кому ухаживать, поверь мне.
Верю. Маринка, наверное, улыбнулась Урсула. Давно на него глаз положила. Еще ревновала меня.
Ну, вот, видишь, ты там лишняя.
Он не сердится на меня?
Даже переживал за тебя, непутевую. Не бойся, мы тебя не выдали, твой досадный промах останется нашей тайной. Будет, чем тебя шантажировать.
Как же так Он бледный такой был, холодный, рубашка в крови, господи, какой ужас, ты мне не врешь?
Рана не глубокая, хорошо, что в сенях был, очухался от холода и рану обработал. Хотел уже тебе звонить, да я как раз приехал.
Мне нужно его увидеть, твердо сказала Урсула.
Хорошо, так и быть, только быстро, нужно подготовиться для обхода.
Страшно.
Ничего, справлюсь.
Значит, про Алекса уже никакая легенда не нужна? уточнила Урсула.
Зачем? Да вся деревня уже знает, что он раненый в больнице.
За тебя страшно, буркнула Урсула и снова покраснела.
Смешная ты, Суля. Сколько тебе лет?
Двадцать пять, гордо ответила она.
Даже так? Что-то долго ты училась.
Достаточно.
Институт закончила? А почему тогда медсестрой?
Вакансии не нашлось. И сказали, чтобы я опыта набиралась.
Это правильно. Одно дело чужие больные, а когда свои Вон, что случается.
Ты постоянно теперь меня этим попрекать будешь? рассердилась Урсула.
Двадцать пять точно есть? Паспорт покажешь? Девчонка, ей-богу. Докторица, хмыкнул он. Мужика бы тебе хорошего, да где же его взять в глухом лесу.
Так ты же приехал, съязвила Урсула. Что, замуж меня брать уже передумал?
Я два раза не предлагаю. Но у тебя есть время подумать и согласиться.
Удивительно ты наглый тип.
Какой есть.
Где твоя машина?
Да скоро уже.
Надо еще ко мне заехать.
Зачем?
Пирогов в дорогу дам, на всю же ночь идешь, наверное.
Пироги, волки и Красная Шапочка, да и только, хмыкнул Аксель.
Урсула обиженно отвернулась к окну.
Еще и сопишь, как мопс.
От мопса слышу, глухо пробормотала она. Надеюсь, ты скоро отсюда уедешь.
И не надейся. Я тут вместо Алекса буду, а его в заповедник отправят, рано ему еще в лесу хозяйничать.
4
Всю ночь Урсула почти не спала, сидела на веранде в кресле, укрывшись пледом и вслушивалась в звуки и шорохи. Иногда раздавались выстрелы. В эти моменты Урсула сжимала кулаки и зажмуривалась. Сердце гулко билось в груди.
К утру все стихло. И только Урсула задремала, как в окно тихонько постучали.
Аксель! взвизгнула она, открыла дверь и бросилась ему на шею. Ты не ранен?
Без внешних повреждений. А ты, значит, дрыхнешь? А будет, что поесть, кроме твоих пирогов с мухоморами?
Все есть, пойдем скорее, потянула его за руку Урсула. Что в лесу? Как все прошло?
Волчица это была, ты оказалась права. Щенки у нее.
И что ты сделал?
Взял на перевоспитание.
Серьезно?
Конечно. Она молодая еще, глупая, голодная, от стаи отбилась, одна нога у нее была сломана и плохо срослась, словом, бедолага. Урсулой назвал.
Они засмеялись.
А можно будет на щенков посмотреть?
Конечно. Только вечером. Мне бы отоспаться. Не выгонишь?
Куда же я будущего мужа выгоню?
Она осторожно обняла Акселя и прижалась лбом к его шее.
А ты сегодня опять в лес уйдешь?
Уйду.
Зачем?
Надо будет несколько дней понаблюдать. Вдруг еще кто повадился?
Страшно.
Привыкай. Работа у меня такая.
5
В среду забирали Алекса из больницы.
Выглядишь здоровее всех здоровых и живее всех живых, улыбнулась Урсула.
Поверь мне, так и есть, усмехнулся Аксель. Идите в машину, я тут все утрясу.
А надо что-то утрясать? удивилась Урсула. Я могу чем-то помочь?
Ты один раз уже помогла Алексу, теперь лучше я.
Опять? рассердилась Урсула.
Пойдем, подмигнул ей Алекс. Пусть утрясает, если хочет.
Когда они вышли в коридор, Алекс легонько пихнул Урсулу в бок.
Ну, не сердись. Аксель такой человек. Вот с таким чувством юмора. Ты просто не привыкла, потому что он совсем не городской человек.
Да и не деревенский.
Да. Он особенный, это правда.
Ты тоже особенный?
Я только учусь, улыбнулся он. Улыбка у него была обезоруживающая.
Урсула хмыкнула, но сердиться перестала. Накосячила она с Алексом знатно, вот и поделом ей. И Аксель очень строгий человек в некоторых вопросах, но зато он опытный. И очень ответственный. На него всегда можно положиться. И если он что-то говорит, нужно прислушаться.
В регистратуре сидела Марина и пила чай. Алекс послал ей воздушный поцелуй.
Пока, красотка. Надеюсь, больше не увидимся. В больнице.
Он рассмеялся, а Марина бросила на него недобрый взгляд. Таким и зашибить можно. По спине Урсулы даже мурашки пошли. Она удивилась и насторожилась. Опять это чувство На нее иногда накатывает, но она пока не знает, как к этому относиться, что с этим сделать, как применить. Но если пошли мурашки, значит, что-то не так в окружающей действительности. Нужно держать ухо востро.
Не нравится тебе Марина? спросила она, зондируя пространство на предмет своих опасений.
Есть в ней что-то отталкивающие, кивнул Алекс.
В прошлый раз мне показалось, что вы отчаянно кокетничали.
Ну, было дело. А потом я отошел от лекарств и разглядел ее.
И что увидел?
Простую деревенскую бабу. Злоязыкую и завистливую. Держаться от нее подальше надо. Эта и без денег предаст, просто ради своего удовольствия.
Урсула удивленно посмотрела на Алекса.
Вы с Акселем очень похожи. Есть в вас что-то такое Вам веришь. В смысле, понимаешь, что это так. Все так, как вы говорите. Как будто я искала в себе слова, чтобы что-то описать, а потом их услышала и поняла: вот точно, именно это я и хотела сказать.
А это потому, что мы в связке. Одна команда. Он подмигнул.