Понятно, я отвернулась от Августа. Надо что-то придумать и избавиться от Ромуальда. И от кое-кого другого. Можешь идти, пусть меня позовут, когда будет готов завтрак.
Да, миледи, Август склонил передо мной голову. Я велю прийти вашим горничным и помочь вам одеться.
Да-да, я отмахнулась от него и направилась к кровати. Села на мягкую постель и задумчиво потерла лоб. Хм, что я должна сделать? Что мне вообще делать со всем этим?
Сюжет новеллы был абсолютно примитивен. Главные герои наследный принц и бедный герцогский слуга. Они влюбились друг в друга, но между ними стояла антагонистка романа невеста принца, которая измывалась над слугой. По крайней мере, так считали принц и еще целая куча второстепенных героев, которые тоже обожали Ромуальда и ненавидели Далию. В конце концов, они избавились от нее и жили счастливо. Бу-э. Слащавая и ужасно скучная история.
Только теперь я эта самая злодейка. И не горю желанием не только становится препятствием на пути влюбленных, но и погибать от их рук. А значит, я должна как можно скорее избавиться от Ромуальда. Нахмурившись, я размышляла, почему мне нельзя его просто уволить.
Миледи, мы можем войти? в дверь постучались горничные. Одна из них заглянула внутрь. Нам велели помочь вам переодеться.
Да, я готова, разрешила им войти.
Они зашли и отвели меня в соседнюю комнату огромную гардеробную, полную шикарных платьев и дорогих украшений. Я смотрела на окружающую меня роскошь. Хм, мне это нравится. Очень. Очень. Очень. Улыбнувшись, я велела девушкам начинать.
Они подобрали красивое утреннее платье и туфельки к нему в тон. Расчесали мне волосы и вплели в них ленты. Когда через четверть часа я посмотрела на себя в зеркало, то не смогла оторвать глаз.
Миледи, вы такая красивая! восхищались девушки.
Не понимаю, они всерьез так думают или подхалимничают? Вообще, несмотря на то, что в книге Далию не любили, здесь, в ее доме, к ней относились хорошо, да и она не третировала слуг. По крайней мере, до тех пор, пока она не начала мучить Ромуальда.
Я задумалась. Что там было в книге? Когда Далия стала изводить своего слугу? Наверное, с того момента, как принц начал оказывать ему знаки внимания. Не могу вспомнить, видел ли он уже Ромуальда? Я покопалась в воспоминаниях Далии. Принц недавно был здесь. Две недели назад дворец объявил о нашей помолвке, и он приезжал обсудить будущий прием в нашу честь. Далия с ним поговорила, и принц быстро ушел, но встретился ли он уже с Ромуальдом? Они ведь могли увидеться без моего участия.
Я задумчиво потеребила свободный локон. Ах, почему все так сложно.
Интересно, если я отправлю Ромуальда подальше отсюда, все будет в порядке? Но нужно избавиться не только от него. Чтобы наверняка сохранить себе жизнь, я должна разорвать помолвку с принцем. Он все равно по мальчикам, так что смысл мне с ним мучится. Пусть себе делает что хочет.
Эмма, Сара, я позвала горничных. Они с выжидающей улыбкой ждали моего приказа. Принц ведь был здесь недавно. Помните?
Обе девушки согласно закивали.
Да, миледи, конечно, мы помним, ведь это такое важное событие. Принц посетил вас впервые после объявления помолвки.
Вспоминая о нем, девушки покраснели. Наверное, думают сейчас, каким он был красавцем. В этой книге вообще было много красавцев. Знали бы они, какой он на самом деле псих и извращенец.
Скажите, а он видел Ромуальда?
Малыша Ромми? удивленно переспросила Сара.
Эмма задумчиво почесала кончик носа:
Сара, разве это не Ромми сопровождал его высочество к выходу?
Ох, да, точно!
Значит, принц и Ромуальд уже встретились. Хорошо.
Если я сведу этих двоих вместе и потребую разрыва помолвки, я ведь смогу избежать смерти? Тогда можно будет подумать и о том, почему я здесь оказалась и что делать дальше.
Но сначала я должна позавтракать. Любые планы лучше строить после чашечки вкусного чая.
3. Планы
Я не из тех, кто любит переживать или убиваться с горя. Даже если случилось что-то плохое, я предпочитала оставаться спокойной. В мединституте это одно из самых важных качеств. Быть спокойным и собранным в любой ситуации, чтобы помочь больным. А еще я прагматик. Красота, конечно, имеет значение, но деньги и комфорт я любила больше.
Да, я поняла, что нахожусь в новелле. Знаю, кто я и откуда. Знаю, что меня ждет, и не то чтобы это меня не тревожило, но я не собираюсь плакать или, опустив руки, ждать конца. Поэтому уж если я богачка и красотка, то должна получить от этого максимум пользы.
Мне налить вам еще чая? Эмма держала в руках чайник с горячим напитком и ждала моих указаний. Мне нравилось, что она услужливая и тихая. Много не болтает и четко выполняет свои обязанности. Далия высоко это ценила, поэтому я помню об Эмме только хорошее.
Да, Эмма, спасибо.
Миледи, когда закончите завтрак, мне принести вам бухгалтерские книги? спросил Август. Он стоял у дверей и наблюдал, как я ем. Первые минуты это ужасно напрягало.
Позже, я сжала чашку и слегка наклонила голову, чтобы вдохнуть приятный аромат. В мире нет ничего прекраснее, чем вкусный чай и спокойная обстановка, чтобы им насладиться.
Правда, сейчас я бы предпочла чай с мятой или с ромашкой. Потому что Август не прекращал меня рассматривать. Словно подозревает меня в чем-то.
Август, я ведь красивая? раз он не прекращает меня рассматривать, то почему бы не поиздеваться над ним.
Простите? он нахмурился, словно пытался осмыслить мои слова.
Прощаю, так я красивая? с улыбкой переспросила я его.
Естественно, Август ответил, но с задержкой.
Ты задумался перед ответом, я поставила чашку на блюдце и, хитро улыбнувшись, продолжила: Это меня обижает.
Хоть я никогда не кокетничала в своей жизни, Далия делала это превосходно. Благодаря ее воспоминаниям я с легкостью воспроизвела игривый взгляд и подперла рукой тонкий подбородок, ожидая реакцию Августа.
Он побледнел. Кажется, эта ситуация его немного напугала. Что ж, тем веселее за этим наблюдать. Разглядывая его, я отметила некоторые детали его внешности, которые мне нравятся. В новелле я пропускала описания второстепенных героев и так было понятно, что каждый мужчина здесь красавчик. А теперь один из них рядом со мной, и я могу вдоволь его рассмотреть.
Ты все еще молчишь, я вздохнула и опустила взгляд на стол, чтобы тут же его поднять и посмотреть ему прямо в глаза.
Августу стало неуютно, поэтому он колеблется с ответом.
Миледи, я считаю, вы очень красивы, но также думаю, что комплименты вам должен говорить ваш жених, а не слуга. Разве мое мнение имеет значение?
Для меня имеет, я пристально посмотрела в его серо-голубые глаза. Они очень красивые, похожи на небо у кромки горизонта. И фигура у него привлекательная. Боже, похоже, я им любуюсь.
Вы меня проверяете?
А ты не делаешь того же?
Простите? он удивленно приподнял брови. Делает вид, будто не понял, но я знаю, что он знает, что я знаю, что он проверяет меня.
Ты все время извиняешься, это не мило.
Э-э, я не знаю, что вам сказать.
Когда вернется мой отец? я мастерски перевела тему. Я хочу поговорить с ним.
Он вернется к ужину, в этот раз Август дал ответ без промедления.
Понятно, я допила чай и встала из-за стола. Кстати, Август, отправь во дворец послание.
Послание?
Да, для его высочества. Напиши ему, что я хочу увидеться.
Хорошо, Август поклонился и покинул столовую.
Эмму я тоже отпустила и направилась на поиски рабочего кабинета. У Далии была комната, в которой она занималась делами дома. Пользуясь ее памятью, я спокойно добралась до окрашенных в цвет венге дверей и замерла, увидев рядом забившегося в угол Ромуальда.
Хозя-яйка, протяжно заскулил он, увидев меня. Я вздрогнула. Только его мне сейчас не хватало, зачем он явился сюда?