Мария Кузнецова
Проклятый замок
Часть 1. Камилла
Глава 1
Легкий летний ветерок ласково обдувал разноцветные головки полевых цветов. С одной стороны поля манящей синевой темнел лес, с другой же невысокие скалы скрывали от глаз бесконечное море, чей таинственный шепот врывался в долину вместе с порывами свежего ветра. По зеленому лугу шла девушка. Ее длинные рыжеватые волосы переливались золотом в лучах заходящего солнца. Девушка шла быстро, едва касаясь земли, ладони задевали растущие вдоль дороги колосья пшеницы. Она подняла голову и, прищурившись, посмотрела на солнце. Стоял чудесный вечер, в воздухе чувствовался сладковатый аромат душистой травы. Не в силах сдержать душевный порыв, девушка запела, и песня ее полилась по широкому полю, вплетаясь в царившее вокруг спокойствие, вливаясь в благоухание трав и еле слышное жужжание насекомых. Деловитый муравей соскользнул с колоса на руку. Незнакомка нетерпеливо встряхнула кистью, скинула его и потянулась навстречу солнцу. А оно заглянуло в темно-зеленые глаза и озарило их янтарным светом.
Камилла! разнесся вдруг по полю звонкий женский голос.
К девушке подбежала белокурая красавица в легком голубом платье.
Элиза! улыбнулась Камилла. Что-то ты долго, я уже час тут гуляю.
Эрик меня задержал. Элиза пошла рядом с подругой. Хорошо, что ты меня дождалась.
Я не могу отсюда уйти, здесь так хорошо. Давай останемся и посмотрим закат?
Я хотела предложить тебе то же самое.
Девушки, не торопясь, направились через светлый сосновый бор к своему любимому месту маленькой полянке, которая заканчивалась невысоким отлогим обрывом. Здесь они встречали закат уже несколько лет на западе горизонт был совершенно открыт, и заходящее солнце открывалось во всей своей красе.
В этот вечер закат был как никогда прекрасен. Что-то пугающее и торжественное было в красном сиянии, разлившемся по всему небу. Последние лучи солнца охватили облака, опутав их края сияющими золотыми цепями, затем, опускаясь все ниже, коснулись деревьев, окружив мягким светом величественные сосны и кедры. Наконец, прощальный луч пронзил зеленые кроны молодых березок, робкой группкой стоявших на опушке. На тонких листиках обрисовалась каждая жилка, и прозрачный зеленый свет полился на землю.
Девушки любовались природой, затаив дыхание, забыв про все на свете. Наконец, Элиза прервала молчание.
Эрик попросил моей руки, тихо сказала она.
Правда?! Камилла, ликующе вскрикнув, радостно бросилась ей на шею. Как я за вас рада! Но он долго думал.
Это все я. Элиза задумчиво закусила губу. Он ждал, пока я решусь. Мне страшно думать о свадьбе, ведь после нее начнется совершенно другая жизнь! Но не могу же я так до старости бояться, правда? Элиза с улыбкой повернулась к Камилле. Девушка хмыкнула в ответ и погладила подругу по голове. Теперь он думает над обустройством нового дома, хочет построить его недалеко от родителей. Мы переедем туда сразу после свадьбы.
Камилла искренне радовалась за подругу. Эрик и Элиза считались самой красивой и крепкой парой Бриады, и в том, что они поженятся, никто в деревне не сомневался. Элиза, грезя наяву, уже перечисляла гостей, продумывая предстоящий праздник. Камилла вновь посмотрела на солнце.
Нам пора, надо стадо встретить. Никола и Эрик наверняка уже где-то неподалеку.
Элиза кивнула и пошла за подругой, подставляя лицо свежему вечернему ветру. Девушки прошли через поляну, пересекли лес и спустились на луг. Навстречу им шло большое стадо. В безветренном вечере далеко по полю разносилось блеяние овец и баранов, мычание коров и ржание лошадей. Звонко лая, к девушкам подбежали три собаки. Одна, черная, небольшая, с длинными ушами и белой грудкой, радостно повизгивая, бросилась к Камилле. Получив от нее порцию внимания, мохнатый деловито затрусил обратно. Навстречу девушкам на вороном жеребце выехал молодой мужчина с взъерошенными русыми волосами. Он осадил коня, спрыгнул на землю и протянул Элизе крепкие руки. Она смущенно улыбнулась. Влюбленные застыли, глядя друг на друга, пока их не окликнули друзья.
Эрик, Элиза, нам пора Солнце совсем село, как бы коров в темноте не растерять, а то нас в деревню не пустят, сказал второй парень, Никола, лукаво подмигнув Камилле.
Оставь их в покое, пусть милуются, фыркнула в ответ девушка.
Она вскочила на лошадь Эрика и направила стадо домой. Никола последовал за ней, оставив влюбленных позади. Через десять минут с небольшого пригорка перед ними открылись многочисленные огни Бриады. Аппетитно запахло дымом, едой и банями. Молодые люди спустились в деревню и загарцевали по уютным улочкам. Из добротных деревянных домов потоками лился свет, распахнутые настежь окна вбирали в себя вечернюю свежесть. Большие и маленькие сады расплывались чернотой на фоне вечернего неба. Вдоль заборов вился плющ, хмель, виноград.
Друзья развели животных по домам и, наскоро перекусив, направились на окраину деревни здесь каждый вечер собиралась веселая молодежь Бриады. Когда опоздавшие подошли к заветному месту, все уже сидели вокруг большого костра. Негромко звенела гитара, потрескивали горящие сучья, отовсюду слышались громкий смех и оживленные разговоры. Эрик, Элиза, Никола и Камилла подошли к толпе. Послышались приветственные крики. Никола захватил яблоки из большой корзины, стоявшей у костра, и подсел к Камилле на ствол поваленного дерева.
Слышала, к нам на следующей неделе какой-то серьезный человек из столицы приедет, хрустнула яблоком высокая полная девушка с блестящими черными волосами.
Про приезд какого-нибудь серьезного да холостого мужчины из города ты всегда первая узнаешь, Меридит, усмехнулся красивый паренек в соломенной шляпе, покусывая травинку.
А кому же еще узнавать? сверкнула та карими глазами. Наши девушки не хотят в столицу уезжать, им здесь больше нравится, да, Камилла?
Ну конечно, дорогая моя, отозвалась девушка. Я лучше здесь останусь, чем превращусь в худощавую писклю, которая не может нормально дышать из-за туго стянутого корсета. Ты уж точно сразу задохнешься.
Среди парней и девушек раздался добродушный смех.
Вот уела так уела, а, Меридит, слегка толкнул ее Никола.
На что Меридит только повела аппетитным белым плечом.
Ты слишком влюблен в нее, мальчик мой, чтобы понять, где настоящая шутка, а где всего лишь пошлый намек.
Никола насупился.
Да, влюблен, громко произнес он и обернулся к Камилле. И она прекрасно это знает. Правда, Камилла?
Эй, не только ты в Камиллу влюблен! возмутилось несколько парней. И мы, между прочим, не кричим об этом, потому что знаем, что она всех нас любит, да, Камилла? парни со смехом подняли девушку на руки, подбрасывая в воздух.
Камилла засмеялась и спрыгнула на землю.
Конечно же, я вас люблю. Только замуж выйду за какого-нибудь графа. Или герцога. Смеясь, она отбежала в сторону
Шутовство, процедила сквозь зубы Меридит. Два парня тут же обняли ее и чмокнули в обе щеки.
Вот теперь я спокойна, улыбнулась Меридит, оглядев жгучими глазами своих кавалеров. Хоть эти еще не сошли с ума по шкидле.
Неожиданно пошел дождь. Огонь недовольно зашипел. Девушки с криками побежали под деревья.
Пошли в трактир! крикнул Арарм, веселый круглолицый парень. И пусть нас согреет сидр, пляски и присутствие наших красавиц!
Парни одобрительно загудели. Быстро загасив костер, молодежь под проливным дождем ринулась к трактиру.
Ох, вот черти вас принесли! возмутился старый трактирщик Герберт. Грязи натаскали! Сола, милая, иди скорей, протри пол!
Герберт, не гуди, рассмеялись Арарм и Никола. Мы же с дамами! Поэтому доставай сидр и разливай всем, сегодня мы угощаем!