Правильно сделали, что в Москву переехали. Даже мне, старухе, здесь скучно.
Ты, тётя Маша, лучше про себя расскажи.
Да что про меня? Таблетки выпила, в магазин сходила, суп сварила и все дела. Утром проснулась, и хорошо. Уже рада. Тебе спасибо за денежки, что высылаешь. Если бы не ты, не знаю, как бы жила.
А что за спешка с переоформлением квартиры? спросила Софья.
Всё надо делать вовремя. Я хоть и держусь, но лет-то мне уже много. Неизвестно, когда Боженька приберёт, может, и завтра. И что тебе потом делать? А переоформим квартиру, возьмёшь и сразу продашь.
Не говори чепухи.
Тётя Маша с нежностью посмотрела на Софью и погладила её по голове:
Ложись, отдохни. Завтра идём к нотариусу.
День второй
Утром Софья проснулась оттого, что её кто-то толкал в бок.
Вставай, детка, вставай
Что случилось, тётя Маша? переполошилась она.
Нас ждёт нотариус. Та бросила на одеяло чистое полотенце. Умывайся, а я закажу такси.
Несмотря на почтенный возраст, тётя Маша не утратила умения налаживать полезные связи. Она была сметливой старухой, правильно понимала жизнь и тонко чувствовала конъюнктуру межличностных отношений. В былые времена тётя Маша торговала на рынке дефицитным товаром, дружила с товароведами, официантами и парикмахершами. И, судя по рассказам отца, в восьмидесятых числилась в городской «элите».
Как только Софья и тётя Маша вошли в нотариальную контору, их сразу перехватила помощница нотариуса Люба Завялко.
Придётся вам подождать. Только что позвонили из приёмной Рылькова, с минуты на минуту он приедет сюда.
Рыльков отчим Лены? уточнила Софья.
Лены Лейбман, подтвердила Люба Завялко. Она лет двадцать как утонула.
Типун тебе на язык! Тётя Маша метнула на Софью обеспокоенный взгляд и зачастила: Пропала Лена. Понимаешь? Пропала! Уехала с каким-нибудь парнем за границу да и живёт себе поживает.
Не надо, тётя Маша Софья опустила глаза. Прошу тебя, не сейчас.
Сколько лет прошло, пора бы забыть! категорично произнесла тётя Маша и для чего-то добавила: А отчим её, Рыльков, теперь у нас мэр.
Были знакомы? полюбопытствовала Люба Завялко.
Лена моя бывшая одноклассница, ответила ей Софья. Мы с ней дружили.
В приёмную вошёл подтянутый, крепкий парень и широко распахнул дверь. За ним следовал Рыльков пятидесятилетний худощавый блондин с глубоко посаженными глазами. На нём был модный клетчатый костюм и дорогие ботинки. Как только он появился, приёмная заполнилась начальственной энергетикой.
Сейчас о вас доложу, посмотрела на него Люба Завялко и скрылась за дверью.
Рыльков медленно осмотрелся. Заметив Софью, он, кажется, не поверил своим глазам, потом скривился и процедил:
Не зря говорят беда одна не приходит
Из-за двери появилась Люба:
Заходите, Сергей Сергеевич!
Рыльков и сопровождавший его парень вошли в кабинет нотариуса.
Когда он женился на Ленкиной мамаше, Илья Ефимович Лейбман всё ему дал: и должность, и квартиру, и зарплату, прошептала тётя Маша. Жена, хоть и старше, да с ребёнком, зато папаша директор.
Зачем об этом говорить? Я всё хорошо помню, сказала Софья.
Утром, когда ты спала, звонила твоя подружка Анька.
Пашкова?
Сказала, что заедет за тобой после обеда.
Дала бы ей мой телефон.
А я и дала.
Софья посмотрела на часы:
Успеем закончить до обеда?
Дело недолгое, успокоила её тётя Маша.
Всё так и вышло: на оформление договора ушло меньше часа. Выйдя на улицу, тётя Маша облегчённо вздохнула:
Ну, вот теперь можно помирать.
Софья ждала подругу на скамье у подъезда тёти-Машиного дома. Некогда зелёный двор сильно изменился: кустарники изрослись, часть деревьев спилили, газон закатали в асфальт и заставили автомобилями. Ей вдруг показалось, что все те, кто здесь некогда жил, исчезли вместе с газонами и деревьями.
Сонька! из глубины двора к ней шёл высокий темноволосый мужчина. Не узнаёшь? Вот что Москва с людьми делает! Это же я Николай!
Коля?.. Она поднялась на ноги и побежала навстречу. Боже мой, какой же ты стал плечистый? И такой взрослый!
Да, уж, повзрослел! Почти сорок лет.
Встретившись, они обнялись. Уткнувшись в его плечо, Софья со всей очевидностью поняла, как хорошо и счастливо им бы жилось вместе.
А ведь я всё про тебя знаю, проговорил Николай. Про твои успехи, и про карьеру.
Откуда? удивилась она.
Ваньку Коломейцева помнишь? Из десятого «А»?
Смутно
А он тебя помнит и работает, кстати, в твоём офисном центре.
Почему же ко мне не подошёл?
Робеет. Говорит, что ты большая начальница.
Они сели на скамейку, и Софья сдержанно рассмеялась:
Не говори глупости.
Ванька меня который год к себе на службу зовёт, да всё никак не решусь. Вроде бы и здесь ничего не держит, но ведь и там никто не ждёт.
Женат? поинтересовалась она.
Нет.
И не был?
Два года жил с одной девушкой, потом разошлись. Больше не пробовал. сказал Николай и на глазах посерьёзнел. Я тебя по делу искал. Позвонил твоей тётушке, и она сказала, что ты сидишь во дворе.
Откуда знаешь, что я в Камышлове?
Встретил учителя географии.
Соколова? Мы ехали с ним в одном автобусе.
Должен заметить, что ты приехала вовремя.
Вовремя для чего?
Для того, чтобы узнать важную новость.
Ну, говори заинтересовалась Софья.
Этим летом у нас взялись чистить озеро.
Видела, когда проезжала мимо.
Во время работ нашли останки Лены Лейбман.
Прикрыв глаза, Софья проронила:
Я так и думала.
Да ну? удивился Николай.
Когда увидела, что из озера спущена вода, вспомнила про неё.
При чём здесь вода? Её нашли на чердаке водолазной станции. В связи с благоустройством озера станцию решили снести она, видишь ли, долго пустовала. Во время осмотра на чердаке нашли почерневшую мумию. По сумочке и обуви провели предварительное опознание.
Боже Софья застыла в ступоре, глядя в одну точку.
Предстоит анализ ДНК, вновь заговорил Николай. Тогда будем знать точно.
А я думала, что этот кошмар закончился.
По всему выходит, что нет.
Ты здесь при чём?
Работаю следователем.
Боже мой Она и обессиленно уронила руки. Ещё раз пройти через это
Придётся, ничего не поделаешь. После опознания Ленкин дед, небезызвестный тебе Лейбман, приехал к начальнику следственного отдела и в ультимативном тоне приказал отыскать убийцу.
Он всё ещё директор?
Уже нет, но он почётный гражданин Камышлова.
Что ж раньше не приказывал?
Раньше она считалась пропавшей. Теперь возбуждено уголовное дело.
Как она умерла?
Её задушили.
Двадцать лет прошло. Откуда узнали?
Да там какая-то чертовщина С одной стороны, на чердаке сквозняки, с другой жестяная крыша и солнце. Её тело так просушило, что ногти на руках сохранились. Короче, произошла естественная мумификация. Криминалисты говорят, что такое случается.
Что я должна делать? спросила Софья.
Рассказать, как всё было, без протокола и записи.
В материалах дела есть мои показания. Тогда я сказала правду, но мне никто не поверил.
Для меня важнее услышать от тебя. Николай придвинулся ближе и сжал её руки. Я здесь. Слышишь? Я рядом.
Софья кивнула и, собравшись с мыслями, начала:
Накануне ночи Ивана Купалы я подвернула ногу. Единственное, что могла, это лежать.
Помню
Родители уехали на дачу. На улице лето. Все наши на пляже или на танцах, а я дома одна. Часов в шесть вечера мне позвонила Лена, и я позвала её к себе ночевать.