Да
Значит, ты видел все, что есть в Балябино интересного. Вот если бы ты любил историю Ты, кстати, любишь историю?
Не знаю даже. Я кино историческое люблю. Про войну, про про варягов.
Он попал в яблочко. Загорелое лицо Валика уважительно вытянулось.
Идем! приказал новоиспеченный друг. Пока будем идти, расскажешь все, что знаешь о варягах.
«Блин! Даня мысленно хлопнул себя по лбу. Вот кто за язык дернул! Поймет Валик, что я в варягах ноль, и перехочет дружить».
Он напряг извилины.
Варяги Это викинги, да? Они жили на севере в Скандинавии сражались на мечах
Все, пришли, перебил Валик. В теме ты плаваешь, но могу подтянуть. За репетиторство недорого возьму.
Он шагнул с асфальта на траву. Даня пошел за ним к полутораметровому темно-серому валуну, торчащему из пятачка взрыхленной почвы. Стараясь держать голову как можно выше, Валик не смотрел под ноги, и это сыграло с ним злую шутку: у самого камня он споткнулся. Даня среагировал, поймав Валика за локоть, и не позволил ему грохнуться.
Я сам, буркнул тот, отстраняясь, разозленный собственной неуклюжестью. Даня не обиделся. Новому знакомцу во что бы то ни стало хотелось выглядеть крутым. Хотя, по мнению Дани, он и был крутым: так лопать мороженое не всякий умеет!
Вот она частичка древности! пафосно сказал Валик, глядя на камень совсем как дядя Витя ранее смотрел на паровоз. Даня даже позавидовал им, настолько погруженным в свои увлечения. Он так и не определился, что по-настоящему нравится ему самому (ну, кроме сырников) и кем он себя видит. Метался от должности мастера по спецэффектам при студии Marvel до профессии летчика-испытателя; от кинолога до стоматолога, в зависимости от того, смотрел он сегодня сериал про полицейских собак или был на приеме у зубного.
Разве не все камни частички древности? простодушно спросил Даня.
Так-то все, согласился Валик, но этот особенный. Рунный камень! Ты знаешь, что варяги бывали в наших краях?
Даня представил, как к балябинскому вокзалу подъезжает поезд и из него, потрясая секирами, вываливаются мужчины в рогатых шлемах и меховых жилетках.
Да. Он вынул из недр памяти припорошенный пылью и облепленный паутиной школьный урок, посвященный Древней Руси. Неуверенно добавил: Князь Рюрик был варягом.
Не все так запущенно! Валик одарил Даню уважительным взглядом. Готов учить тебя за полцены.
А полцены это сколько?
Сочтемся, отмахнулся Валик и показал на валун. По одной из версий, с призвания варягов началось наше государство. А это их письмена! Как минимум девятый век!
С близкого расстояния Даня разглядел, что шершавая поверхность камня исчерчена закорючками: стрелочки, крестики и буквы древнего алфавита были вписаны в высеченную ленточку, а она обвивала узнаваемый символ полумесяца.
Прикольно, да?
Прикольно, подтвердил Даня. А что тут написано?
Никто не знает. Валик погрустнел. Наверняка что-то очень важное.
Или объявление о продаже драк-кара. Даня вспомнил название варяжских кораблей и решил не упускать возможность щегольнуть эрудицией. Или название их рок-группы. У них были рок-группы?
Не удивлюсь, хмыкнул Валик. «Рюрик и берсеркеры на драйве».
Мальчики засмеялись. Любознательный Даня спросил, кто такие берсеркеры. Валик пояснил, что это свирепые воины из скандинавской мифологии.
Жаль, добавил он, снова становясь серьезным, я не умею читать руны письменность древних германцев.
Они же почти стерлись. Я бы ничего не понял, даже если бы тут было по-нашему написано.
Потому в Балябино и прибыл на днях крупный специалист по рунам, Черныш Ян Кукуцапольевич[1]. Я с ним уже познакомился. И он, представляешь, высоко оценил мои познания в области варягов!
«Выпендрежник», подумал Даня беззлобно. Увлеченность подобных натур была заразительна захотелось и себе найти хобби, чтобы вот так взахлеб рассказывать о самых банальных вещах вроде валуна или старого паровоза.
А почему специалист прибыл только на днях? спросил он вслух и посмотрел под ноги. Кроссовок споткнувшегося Валика оставил на земле выемку, из которой торчали какие-то светлые пряди.
Так рунный камень откопали в марте. На реке осыпался бережок, и он тут как тут. Сначала в музей наш его отвезли. А неделю назад городские власти решили его на площади поставить. Ленточку перерезали, телевидение приезжало! Это в Швеции какой-нибудь рунных камней пруд пруди, тысячи. Для России это вообще! Переворот! Археологическое чудо! Вроде Березанского камня, который в Одесском археологическом музее хранится. Говорят, монахи острова Валаам давным-давно находили рунные камни, но считали их проклятыми и надписи стесывали. Варвары, скажи! Ты чего там?
Даня, пропустивший половину монолога Валика мимо ушей, присел на корточки и поддел белые прядки пальцем.
Обычные коренья, пробормотал друг, сильно щурясь: он, судя по всему, имел проблемы со зрением, но носить очки при людях стеснялся.
Даня потянул за пряди. Земля вспучилась. Что-то белое вылезло наружу. Нос. Рот. Глазницы, залепленные почвой. Тянул-то он за волосы, вот и вытащил из неглубокой могилы голову голову куклы Барби.
Хлам, безразлично сказал Валик. Детишки посеяли.
Даня угукнул, но копнул глубже. За головой показалась еще одна и еще. Пластиковые останки в кукольной могиле у подножия рунного камня. Даня встал и отряхнулся, спиной ощущая чей-то пристальный взгляд. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять: это черный локомотив смотрит на него единственным глазом.
Глава 4
Паровоз-призрак приходит в квартиру
Около двух часов дня Дане позвонила бабушка: велела идти домой и прихватить с собой Валентина. Наверное, видела из окна, что они вместе бродят по району, болтая взахлеб. Болтать с Валиком оказалось страшно интересно. Он не только демонстрировал познания, но и умел слушать: внимал рассуждениям товарища про супергероев и соглашался или, наоборот, незаносчиво дискутировал.
Проходите, как раз котлеты пожарила. Бабушка впустила ребят в коридор, окутанный ароматами, от которых желудки мальчиков синхронно заурчали. Разувайся, Валик, я твоего папу предупредила, что ты у нас поешь. Познакомились как следует, а?
Ага! Валик с ходу проглотил пышную котлету с горячими яствами он расправлялся так же, как с холодными, чистый берсеркер. Я Дане про варягов рассказывал.
Он все про них знает! сказал Даня, вооружаясь вилкой.
Варяги? спросила бабушка, наливая в кружки компот. Ты же самураев изучал, разве нет?
Нет. Валик дернул плечом и как-то помрачнел. Смена настроения удивляла. То есть, да. Раньше. Но варяги мне больше нравятся.
А самураи бывали в Балябино? шепотом спросил Даня, представляя, как из поезда на перрон высаживаются японцы в кимоно с катанами наперевес.
Не было здесь никаких самураев, отрезал тот излишне серьезно. Японцы в воображении Дани спешно упаковались обратно в плацкартный вагон, и поезд дал задний ход.
На площади стоит рунный камень, уже громко, для всех, сказал Даня, уплетая пюре. Валик хочет расшифровать надписи и получить Нобелевскую премию.
Ну, допустим, не Нобелевскую, встрял Валик, но Макарьевскую запросто. Ее вручают за достижения в области истории.
Вот это дело! похвалила бабушка. Нашему Балябино обязательно нужны знаменитости.
Тогда я получу премию в области поедания сырников, размечтался Даня.
На кухню вошел дядя Витя.
Кто это на мою премию покусился?
Даня поднял руку. Валик ябеднически указал на Даню пальцем.
Пригрел конкурента, вздохнул дядя Витя. Когда опустеют тарелки айда со мной.
Тарелки опустели быстро. Мальчики поторопились за дядей Витей, на ходу допивая компот.
У дверей, ведущих в Данину комнату, дядя Витя сказал: