И, наконец, четвертое
Боже мой, когда же это закончится! Лидия в изнеможении уткнулась лицом в скатерть. Было очевидно: она переняла у Богдана склонность к бунтарству и пыталась ему подражать.
в каждом автобусе едет сопровождающий полицейский, продолжил менеджер. Во время экскурсии прошу держаться поближе к экскурсоводу и группе.
От первых столов донеслось:
Мы будем под стражей?
Богдан состроил ехидную мину:
За нами будут присматривать.
Думаю, что вам не следует задираться, назидательно заметил епископ. Благодарите Господа, что нас отпускают с корабля. За разрешением на экскурсию пришлось обращаться к министру внутренних дел.
Неужели все настолько серьезно? спросил Ердын Экинджи.
Утром с «Олимпика» пожелали сойти два десятка туристов и группа паломников из Египта. Возникла щекотливая ситуация, Теофилус Чезарини скромно потупился. Пришлось использовать личное знакомство с министром.
Мы всем обязаны вам, догадалась Нинель Николаевна. От себя лично сердечно благодарю. Если бы экскурсию в Дрепан отменили, я бы расстроилась.
А я бы пережила! с вызовом заявила Лидия.
При чем здесь Дрепан? удивился Богдан. Выходит, мы не едем в Херсек?
Нинель Николаевна перевела глаза на болгарина:
Современный Херсек стоит на месте древнеримского Дрепана. Это одно и то же место на карте Турции.
Тем временем круизный менеджер покинул обеденный зал, и Нинель Николаевне пришлось уточнять время отправления на экскурсию у его помощников. Никто из сидевших за двадцатым столом не пожелал остаться на лайнере, все собрались в Херсек.
Богдан очень точно выразил их солидарную позицию:
Мужество свободного человека бегство от неприятностей.
Вот уж не ожидала, что вы читали Спинозу, заметила Нинель Николаевна и безнадежно махнула рукой. Впрочем, от вас можно ожидать чего угодно!
Процедура посадки на экскурсионные автобусы оказалась не такой унизительной, как ожидалось, коридора из автоматчиков не было. Группы сформировали еще на борту лайнера и вывели к микроавтобусам в сопровождении полицейских.
В двадцатый автобус сопроводили четырех пассажиров: Элину, Лидию, Нинель Николаевну и Богдана. Ердын Экинджи, как видно, передумал или же опоздал на посадку.
За несколько минут до отправления Нинель Николаевна вспомнила, что забыла взять видеокамеру и потребовала сопроводить ее на «Олимпик». Лидия обещала, что будет снимать на телефон, но профессорша настояла на своем и ушла на лайнер в сопровождении полицейского. Назад они вернулись втроем, к ним присоединился Ердын Экинджи, который опоздал из-за того, что прилег отдохнуть и не завел будильник.
К пяти пассажирам с «Олимпика» приставили тихого полицейского, который сел на заднее сиденье и никак себя не выказывал. Чего нельзя было сказать об экскурсоводе: стокилограммовый здоровяк Серхат с трудом перемещался в проходе микроавтобуса, перекрывая обзор.
В первые минуты после отъезда из Яловы комментировать было нечего: вдоль дороги рядами шли типовые трехэтажные дома. Иногда над ними возникали купола мечетей и остроконечные пики минаретов.
Серхат тем не менее нашел о чем рассказать:
Я знаю, что у вас сорвалась экскурсия к термам Яловы. Позвольте, вкратце о них расскажу. Термальный курорт Ялова знаменит минеральными источниками со времен Османской империи. Но еще в третьем веке римский император Константин, сын Равноапостольной царицы Елены, приезжал туда лечиться и отдыхать. Серхат остановился в проходе между креслами и спросил у Нинель Николаевны: У вас тематический круиз?
Она охотно ответила:
Мы путешествуем по местам зарождения раннего христианства.
В таком случае стоит продолжить, Серхат расплылся в добродушной улыбке. Император Константин известен тем, что покончил с преследованием христиан и активно поддерживал церковь. «In hoc signo vinces!»[31] эти слова и крест увидел он в небе перед сражением[32]. Поверив в знамение, Константин приказал своим легионерам начертать кресты на щитах и одержал победу.
Его мать, Святая Елена, не раз приезжала в Ялову, вмешалась Нинель Николаевна. Позднее император Константин переименовал город Дрепан в Еленополь в честь собственной матери.
А вы неплохо разбираетесь в истории христианства, заметил экскурсовод.
Я неплохо разбираюсь в истории в целом, уверенно заключила профессорша.
Серхат продолжил рассказ:
Что касается Дрепана, он располагался на побережье, возле длинного мыса, который образует удобную гавань. В ней прятались от бурь корабли, и со временем в гавани построили порт и судостроительные верфи. В мелководной лагуне стали выращивать креветок, устриц, крабов и рыбу. Место оказалось удобным для путешественников. Выступающий мыс Дрепана был максимально близок к противоположному берегу, и здесь была кратчайшая переправа. Скоро вы сами увидите это место.
Глядя через окно на поля с рядами низкорослых кустарников, Богдан уточнил:
Вы сказали, что в гавани были верфи?
Здесь строили военные корабли, но верфи не сохранились.
Для строительства кораблей нужен лес.
Серхат согласился:
Уверен, что да.
Но в этой местности леса нет. Из чего же древние римляне строили свои корабли?
Может быть, его откуда-то доставляли? предположила Элина.
Слишком дорого, прокомментировал Ердын Экинджи. Это я могу утверждать как опытный инженер-строитель.
Ясность, как всегда, внесла всезнающая Нинель Николаевна:
Во времена древних римлян здесь произрастали густые леса. То, что вы наблюдаете сейчас, результат многовековой деятельности недальновидного человечества.
В такое трудно поверить грустно проронила Элина.
Могу привести пример: во времена греческой экспансии многие острова в Средиземном море были покрыты лесами, но за время существования там греческих колоний они были полностью вырублены.
Уже прибываем в Херсек! Серхат оживился. Обращаю ваше внимание: мы едем по древнеримской дороге. Спустя многие века она пролегает там же, где была.
Ердын Экинджи протянул Элине непочатую бутылку воды:
Пить не хотите?
У меня есть вода, ответила она и покосилась на Нинель Николаевну.
Та вполголоса проронила:
По-моему, он за вами ухаживает.
Элина дернула плечиком и тут же услышала позади себя голос Богдана:
Не позволяйте турецкому Аполлону себя окрутить.
Вам-то какое дело? поинтересовалась она.
Турецкая удача беда для болгарина.
Только что придумали?
Болгарская поговорка.
Кыш! Элина взмахнула рукой и случайно шлепнула его по лицу. Смутившись, заметила: Простите, я не собиралась разбивать вам физиономию.
Богдан притворно вздохнул:
Большая рана заживет, плохое слово не забудется. Это, чтоб вы знали, тоже болгарская поговорка.
И этот туда же заметила Нинель Николаевна и поинтересовалась у Серхата: Есть информация о том, где стояла гостиница, в которой родилась Святая Елена?
Мы скоро туда приедем, пообещал экскурсовод.
Не говорите ерунды! громко сказал Богдан. По прошествии двух тысячелетий этого знать нельзя.
Речь идет о некоем символическом месте, миролюбиво заметила Нинель Николаевна. Все здешнее побережье усыпано каменными кладками древних городов. Они вкривь и вкось наслаиваются и примыкают друг к другу, и уже ни в чем нельзя разобраться. Обернувшись, профессорша взглянула на Лидию, которая сидела рядом с Богданом: Ты слышала? Сейчас мы увидим, где жила Святая Елена.
Веришь в сказки для наивных туристов? спросила девочка. Это на тебя не похоже.
У меня есть предложение! Богдан поднял руку. Пойдемте лучше в универмаг за одеждой! Он хлопнул себя по коленке. Вторые сутки в одних штанах.