Мнится мне, Каллон, нам предстоит занятие не менее увлекательное, но не столь приятное, подал голос де Ла Мор. Ты ничего не чувствуешь?
А что я должен чувствовать? вопросительно посмотрел маркиз на графа.
Человек сорок-сорок пять, большею частью крестьян, пояснила графиня дОранжур, направляющихся по наши падшие души.
Каллон помолчал с невозмутимым видом, а затем ударил кулаком по стоящему рядом столику с такой силой, что тот разлетелся в разные стороны на множество частей.
Гореть тебе три вечности в Аиде, фиванец, чёртов защитник сирых и убогих!!! оглушительно изрыгнул он. Стоило мне обжиться во Франции, как появляешься ты, со своим идиотским обострённым чувством справедливости!
Тут и маркиз ощутил приближение разъярённой толпы и разразился потоком отборнейшей площадной ругани на всех знакомых ему языках а их он знал немало.
Ладно, не будем терять хладнокровия. Что сделано, то сделано, рассудительно сказал горячий спартанец, успокоившись. Может быть, Аристокл, это не твоя вина. Наверное, я потерял бдительность, хоть я и уверен, что тут замешан мерзавец Альмон.
Он поднялся из кресла, убирая в карман так и не зажжённую трубку.
Собирайте пожитки, у кого таковые имеются. Уйдём через подземелье, думаю, так будет лучше всего.
А если мы их просто перебьём или просто разгоним? предложила Аннабель. Потом сошлёмся на мужицкий бунт.
Перебьём, усмехнулся великан. Вы будете выглядеть очаровательно с боевым топором в ваших изящных ручках, мадмуазель. Он перешёл на серьёзный тон: Нет, Белочка, уж поверь моему опыту надо уходить. И не просто уходить, а уезжать из страны.
Не слишком ли? заметил Аристокл.
Нет, фиванец, не слишком. Я слишком наследил здесь. Легенды о вампирах и о тех, кто их убивает, имеют под собой, как ты сам прекрасно понимаешь, реальную почву. За нами начнётся охота а сие нам отнюдь не на руку. Даже меня однажды, в расцвете сил, едва не поймали чудом удалось спастись, сказал Каллон и проорал: Вазен! Мозен! Мухой ко мне!
Толпа, состоявшая в основном из крестьян окрестных деревень, подходила к замку, освещая предрассветную тьму множеством факелов. Люди были вооружены чем попало: длинными ножами, вилами, осиновыми колами, дубинами. «Убьём вурдалаков», «Демоны», «Нехристи» выкрикивали некоторые.
Сами вы нехристи, презрительно сплюнул маркиз на дубовый паркет и обратился к вбежавшим в комнату слугам: Вазен, закрой ворота на все засовы и проверь ставни на окнах. Мозен, убей всех узников, и чтобы наверняка. Один, если не ошибаюсь, остался в трапезной про него не забудь. За дело, быстро!
Братья расторопно удалились.
Эх, мне бы ваши годы, други мои, так не утерпел бы, разметал этот сброд! мечтательно произнёс Каллон. Уж не отказал бы себе в удовольствии.
Когда крестьяне начали ломать главные ворота замка, три нечеловека и два недочеловека спустились в подземелье. Пройдя по низкому длинному поземному ходу, они поднялись наверх в лесу, в пятидесяти туазах от замка. Занимался рассвет.
Все пятеро шли вглубь леса.
Эх, прощай придворная жизнь, выдохнул спартанец. Снова навстречу ветрам.
И куда мы направимся? спросила Аннабель.
Каллон, идущий первым, резко остановился и развернулся.
Никаких больше «мы», Белочка, отрезал он. Я выведу вас в безопасное место, и наши пути разойдутся. Я многому тебя научил, многое рассказал. А дальше пусть тебя учит фиванец, если захочет. Впрочем, всё, что нужно, ты уже знаешь.
Прости меня, Каллон, глухо сказал Аристокл, глядя в поросшую мхом землю. Я не хотел доставлять тебе неприятностей.
Знаю. Но что теперь толку от твоих извинений?
Воцарилось неловкое молчание, которое неожиданно прервал Мозен:
Возьми нас с собой, хозяин, проговорил он отрывисто, гортанно и громко, словно глухой.
С собой?.. дАларуа задумался. А, пожалуй, и возьму! Подадимся в пираты, а то я уж лет пять не воевал. Маркиз вдруг повеселел. Ладно, други мои живые и не совсем, доберёмся вместе до ближайшего порта, а там будет видно. Почудим напоследок. Вперёд!
В Орлеане они купили лошадей и через неделю были в Булони, откуда берегом доехали до Кале.
Аристокл и Аннабель сели на корабль, идущий в Дувр, а Каллон со своими преданными слугами остановился в портовой гостинице, чтобы в ближайшем времени набрать команду и зафрахтовать подходящее судно.
Примечания
1
Приезжай, как только сможешь. Адрес прежний. Я сильно нуждаюсь в твоей помощи. Ты мне нужен, как никогда (фр.).
2
*
3
*