Надо тренироваться, нахмурил нос Себ лукаво. Должен же я знать, в какие руки братца вверять, и стоишь ли ты того, чтоб пить столько виски.
Что, прости?!.
Гарольд никогда не выпивал больше рюмки, даже после предательства Лесли. Если бы не Брент Финчли, не знаю
Он что, пил из-за меня?..
Ну да, о чем я тебе и толкую уже четверть часа! Ты ему сильно нравишься, что бы он там ни говорил и не делал! Даже если сам не знает этого. Забыть никак не может.
Нашел тоже, чем заняться, пораженно села Мардж снова на пол. Внутри расползалось дрожжевым тестом непонятное удовольствие.
Ты лучше садись в кресло, встал Себастиан. И давай приступим к делу.
К делу?..
Ну да, Гарольд ведь не просто так ошивался у колледжа вечером, верно? Очень странно, что Ховард тоже на том же месте оказалась Еще и с выключенными фарами Очень странно Себастиан покачал головой.
Маргарет вспомнила о слежке в кустах.
Профессор Мертон и Черный парень!
Что за субъекты? Себ Кингстон упивался ролью сыщика, отодвигая волнение за старшего брата. Он знал, что ничем не может помочь ему в больнице, но горел желанием сделать хоть что-то например, попробовать распутать исчезновение ботаника, по которому Гарри звонил утром.
Через полчаса весь периметр стены с грязно-желтыми потеками был обклеен разноцветными стикерами с известными фактами по делу Лили Смит.
* Лили Смит пропала.
* Вилли Тернер сообщил об этом.
* Лили Смит ботаник.
* Профессор Мертон в чем-то с ней не соглашался.
* Вилли Тернер хакер и тоже ботаник.
* Черный парень местная легенда.
* Черный парень выслеживает профессора Мертона со дня исчезновения Лили.
* Черный парень увез профессора Мертона.
* Профессор Мертон добровольно последовал за ним.
* Профессор Мертон не хочет говорить о Лили.
* Семья не интересуется Лили Смит.
* У Черного парня есть светлый седан.
Вывод: Черный парень, профессор Мертон и Лили связаны?
Цель: узнать больше о Черном парне.
Источник сообщения: Элла Лоуренс.
План действий:
1. Найти профессора и парня (отследить по мобильному).
2. Устроить им допрос с пристрастием.
Классный план, скептично оглядела Мардж импровизированный стенд. Только маленькая загвоздка для начала: как ты найдешь мобильный номер?..
Хм, задумался Себ Кингстон на мгновение. Будь я Вилли Тернером, без труда Стой! Он ведь однокашник Лили, а, значит, и Элли! Говорю же, надо к ней идти.
В два часа ночи, констатировала факт Маргарет. Ну, разумеется.
Мардж, мы еще в первую встречу определили ты из старых времен и понимаешь порывы души! насупился Себ. А теперь занудствуешь. Элла самое важное связующее звено, она знает и профессора, и Вилли Тернера, и Лили, и про Черного парня. Только пять минут и мы распутаем клубок дальше!
Себ, я не занудствую. Но тебя провести в общежитие и так нарушение, а идти наверх
У тебя же есть ключи.
Есть, но Не хочу видеть, как ты подражаешь Гарольду еще и в умении очаровывания.
Это не семейное. И Гарри таким не был. Он очень изменился после разрыва с Лесли, поверь.
Лесли, Лесли Негоже все валить на Лесли.
Так что, пошли?
Маргарет поджала губы.
Обещаешь вести себя прилично?
Мардж! Я же рыцарь! ударил Себ себя в грудь со смехом.
Эпизод 8
Знакомый звон будильника. Это продолжение сна или реальность?.. Маргарет сладко потянулась. Нет, еще несколько минут. Что ей надо перед работой всего ничего, завтрак можно пропустить. О, нет! Себ что, до сих пор сидит у Эллы?! Мардж вскинула руки и ноги и вскочила, открывая глаза на ходу. Но что это? Перед ней стоял смеющийся Кингстон-старший с ее звонилкой в руках.
Мардж зажмурилась и затрясла головой, силясь уяснить, спит она или бодрствует.
Это было забавно, Мардж. Честное слово. Впрочем, как всегда.
Но как спешно она пыталась собрать воспоминания прошлой ночи воедино, радуясь попутно, что уснула в одежде.
Не переживай, еще только шесть двадцать девять, а не шесть тридцать одна, успокоил ее Гарольд, не переставая ухмыляться. Дверь не заперта была.
Верно, я ждала Себа, подтвердила девушка и воскликнула: Где он?!.
Отправился к Вилли Тернеру. Себ не сидит на месте, усмехнулся следователь и неожиданно для себя покачнулся. Пришлось ухватиться рукой за стену.
Авария! окончательно проснулась Мардж и, бросившись к Кингстону, схватила его за рукав. Почему вы ушли из больницы?! потянула к креслу. Садитесь же! Как себя чувствуете?.. Вы ведь потеряли сознание вчера! Врач сказал, это сотрясение мозга, еще какое-то крайнее истощение, а вы разгуливаете по ночам по улице! башенные часы за окном пробили полседьмого Ну, или по утрам В любом случае, как так можно?!.
Гарольд послушался ее с готовностью. Ему, правда, стало несколько хуже, а с утра казалось, что все пришло к порядку. Из больницы не хотели отпускать, в конце концов заставили выпить какую-то таблетку.
Ты знаешь, поморщился он, принимая подушку под голову, там ночью была мисс Ховард.
Да, знаю, опустила руки Мардж резко и закашляла, дабы скрыть свое смущение. Может, хотите чаю?
Только что-нибудь холодное ко лбу, закрыл глаза Гарольд, совершенно обессилев.
Маргарет тревожно дотронулась ладонью до его лба.
О, вот так хорошо, он придержал ее руку. Маргарет покраснела до корней волос. У тебя такие холодные руки
Мисс Ховард, запинаясь, высвободила ладонь Мардж, очень на вас похожа, и она открыла шкаф, ища что-то подходящее для компресса. Поза отлично подходила, чтоб обдумывать каждое слово.
Похожа на меня? неприятно удивился Гарольд, заставляя себя открыть один глаз.
Ну такая стильная, аккуратная, классическая, пояснила Маргарет, поворачиваясь уже с безупречным выражением лица. Для компресса она нашла серое полотенце. И все такое
Не то, что ты, снова закрыл глаза Гарольд.
Мардж снова закашляла, но понадеялась, что сойдет за простуду.
Вам лучше уж лечь на кровать, указала она. Кингстон оперся о подлокотник, приподнялся с трудом и сменил дислокацию. Все равно мне скоро работать, так что она примостила неловко мокрое полотенце ему на лоб.
Лицо Гарольда расплылось в довольной улыбке. И вдруг он промямлил:
Да, Лесли образчик красоты, но я бы предпочел увидеть рядом тебя
Мардж замерла. Кингстон сейчас не в том состоянии, чтоб шутки шутить. Хотя, кто его знает Рука безвольно свесилась с кровати, лицо бледное, в голосе никакой искры Девушка посмотрела на лицо: кажется, следователь безмятежно спал. После таких-то слов! Если учесть, что рассказывал Себ вчера Может, это истощение из-за нее? Нет, не стоит обольщаться, не такая она важная персона.
Маргарет вздохнула. Взгляд упал на часы. Думать она будет позже. А сейчас чистить зубы, кофе и к ведру со шваброй
Редко Маргарет удавалось справиться с уборкой двора, общежития и комнаты Эллы быстрее. К ее удовольствию, Элли была в весьма благодушном и снисходительном настроении сегодня. О ночном знакомстве с Себом Кингстоном звезда не обмолвилась ни словечком. А между тем, этот парень наверняка застрял у нее в голове. Так же, впрочем, как и его брат в голове и комнате Маргарет.
К обеду начал накрапывать мелкий дождик. Серые тучи затянули небо и поднялся пронизывающий ветер. Самое время заканчивать подметание во дворе и поглядеть, что там поделывает следователь Кингстон.
Он восседал на кровати среди вороха бумаг, их с Себом рабочих схем и других неизвестно где им найденных черновиков, уже испещренных заметками, и пялился в смарфон увлеченно. Видать, дело двигалось.
О, Мардж, поприветствовал он девушку весело, как хорошо, ты вернулась.
Как как продвигается дело? казалось, прежние непонятки перестали существовать, вот они уже беседуют, как прежде. Наши записи вам пригодились?
У вас обоих замечательные дедуктивные способности, рассмеялся Кингстон. Здесь, в этой полуподвальной каморке, он чувствовал себя так уютно, как будто ему снова десять лет и он уплетает на ароматной маминой кухне горячие оладьи.