Когда сезон закончится.
Ты в прошлый раз то же самое говорил.
Ну да, но сейчас уж точно.
Лекси пожала плечами:
Ладно, жизнь твоя, братишка. Просто скажу, что на твоём месте не стала бы терпеть больше ни секунды эту беготню за уродливым мячом по грязному полю под крики нашего папы и требования «прилагать больше усилий».
Она бросила в меня клубок шерсти, и тот отскочил от моей головы прямо в руки.
А сложно это? Научиться вязать? спросил я, накручивая ярко-зелёную нитку на палец.
Не особо. Хочешь, покажу?
А где папа? встревожился я.
Он бы все мозги мне вынес, если бы увидел, как я занимаюсь вязанием.
Вырубился и храпит в кабинете.
Тогда хорошо.
Я сел на диван рядом с Лекси. Она набрала петли и передала мне спицы.
Сначала вводи в петлю, потом захватывай нитку и вытаскивай, командовала Лекси, направляя мои пальцы. Они у меня были ещё грязные после футбола, с погрызенными ногтями. Что хочешь связать?
Шарфик.
Отличный выбор. Уже холодает.
Сначала у меня получалось медленно и неуклюже, но несколько рядов и уйму пропущенных петель спустя я начал потихоньку осваивать это искусство.
Я слегка отстранился, оценивая результат. Выглядел он довольно прилично.
У тебя отлично выходит, похвалила меня Лекси и улыбнулась.
Мы так увлеклись вязанием, что я не заметил, как папа вошёл в комнату и заглянул мне через плечо.
Вяжешь, значит?
Я выронил спицы, ощутив острый укол совести, и отодвинул от себя клубок.
Мне было скучно.
Раз тебе нечем заняться, пойдём с нами в парк. Будешь практиковаться с Арчером. Бегаешь ты быстро, но в ответственный момент ноги у тебя заплетаются.
Лекси подтолкнула меня локтем, но я не смел возразить отцу. Всё равно он не станет меня слушать и заставит гонять мяч под дождём при свете фонарей в парке. Арчер на моём фоне будет выглядеть как профессионал. Впрочем, я ему для этого и не нужен.
Надевай ботинки. Ещё успеем час позаниматься до ужина. Или ты предпочёл бы сидеть тут и вязать вместе с сестрой?
Папа вышел из комнаты и крикнул Арчеру, чтобы тот собирался и ждал нас у выхода.
Я всеми фибрами души желал остаться здесь, на диване, в тепле и уюте. Щёлкать себе спицами и работать над своим неказистым шарфиком.
Скажи ему, шепнула Лекси.
Не могу.
Можешь, Ави.
Нет, я слабак, пробормотал я в ответ и поплёлся к себе в комнату, переодеться обратно в спортивную форму.
Да, я слабак, и папа регулярно мне об этом напоминает.
Глава пятая
Джонс
Утром мама продолжила разбирать коробки, а мы с папой пошли на пробежку.
Мы уже устраивали три семейных забега, просто для себя, но я мечтала поучаствовать в настоящем марафоне на сорок два километра или даже сверхмарафоне на все сто. Папе надо будет заняться собой, чтобы ко мне присоединиться. В последнее время он больно много пыхтит и с трудом за мной поспевает.
Заказник Берри Айленд тут неподалёку, сказал папа. Хочешь заглянуть?
Ага, если не будешь отставать, поддразнила его я.
К заказнику вела улица, круто уходящая вниз, вся в буграх и выбоинах. Я держалась за папой и один раз нечаянно наступила ему на пятки.
Ой, извини!
Ай! вскрикнул папа, потирая лоб. Он врезался в нижнюю ветку дерева, и на нас посыпались мелкие жёлтые листья. Да уж, это скорее походило на бег с препятствиями, чем на приятную пробежку.
В Коттоне мы могли добежать по прямой до окраины города и обратно. Ровно пять километров. Каждую кочку и яму помнили наизусть и никогда не спотыкались. А вот здесь нам всё было незнакомо. В заказнике, к счастью, земля была ровная, поросшая мягкой травой, и меня это, конечно, очень порадовало. Он располагался на небольшом острове, и с материком его соединяла широкая зелёная дорога, проложенная через гавань Сиднея. Тут, на просторе, я бежала более свободно, а не семенила мелкими шажками.
Нарежем пару кругов и поднимемся обратно по холму? предложил папа. А потом сразу в душ.
Он бежал чуть позади, тяжело дыша.
Можешь чуть медленнее, солнышко? Твой старик не справляется.
Я сбавила темп и побежала дальше, наслаждаясь солёным ветром, бьющим в лицо, и позвякиванием мачт на яхтах. Со всех сторон нас окружал городской и водный пейзаж. Паромы везли своих пассажиров, тяжело пыхтя, лодчонки ловко огибали буйки, блестящие белые катера рассекали молочно-зелёную воду.
А здесь неплохо, с удивлением признала я.
Говорят, это один из самых красивых городов на воде, сказал папа. Во всём мире.
Уже на втором кругу мы пробегали мимо игровой площадки, когда там остановился фургончик с мороженым. Из него полилась звонкая музыка, и к нему тут же поспешили дети.
Возьмём рожок? попросила я.
Конечно, с готовностью согласился папа, весь красный и вспотевший. Шоколадный, с посыпкой. Мы его заслужили.
* * *
Я оступилась, когда поднималась по лестнице в квартиру, и упала, больно ударив ладони. Перед глазами всё непривычно размывалось, больше обычного. Я несколько раз моргнула, но это не помогло.
Папа помог мне подняться, и я отряхнула руки. Вроде ничего не сломала.
Ты в порядке? Похоже, сильно ударилась.
Всё хорошо, пап. Не переживай.
Знаю, ты это не любишь.
Мы зашли в квартиру и увидели, что она всё ещё заполнена раскрытыми коробками.
Как погуляли? крикнула мама из завалов.
Отлично! Нашли заказник с отличными дорожками для бега и фургончик с мороженым!
Я быстро приняла освежающий душ и переоделась в джинсовый комбинезон и чистую футболку, которые мама уже аккуратно уложила в моём шкафу. Ещё, пока нас не было, она успела украсить подоконник рождественскими фонариками и посадить мне на подушку моего любимого плюшевого друга ленивца Лентюшу с длинными пушистыми лапами с липучками на ладошках. Я обожаю ленивцев.
Мама зашла ко мне в комнату и устало опустилась на пол.
Больше нет сил ничего разбирать и собирать. Пойдём пообедаем.
Спасибо, что постелила мне кровать и нашла Лентюшу.
Не за что, милая. Знаешь, папа всё ещё не отошёл от вашей пробежки. Боюсь, придётся тебе найти другого напарника.
Ага, он слишком медленный.
Кстати, мы с ним тут поговорили и решили дать тебе недельку освоиться в городе, подготовиться к школе.
Я просияла.
То есть у меня ещё неделю каникулы?!
Верно.
Ух ты!
Подожди радоваться, осадила меня мама. Нам ещё надо взять тебе новую форму в школьном секонд-хенде, закупить всякую канцелярию и разобраться с документами. Ты уже записана к зубному, и ещё хорошо бы сходить к офтальмологу на осмотр.
Всё будет в порядке, мам. Не волнуйся.
Она каждый раз переживала, когда мы ходили на приём или сдавали анализы. Я давно привыкла к тому, что врачи постоянно ищут у меня в глазах лишние образования, хотя вот уже много лет ничего не находилось.
Знаю, но не волноваться не могу, ответила мама. И мне очень нужна твоя помощь по дому. Здесь надо как следует прибраться, подключить интернет, наполнить холодильник продуктами. Ах да, и хорошо бы купить тебе новую обувь в школу
Она накрыла голову подушкой и сделала вид, будто кричит от отчаяния.
Ладно, это всё потом. А сейчас сходим пообедаем. Закажу там самую большую чашку самого крепкого кофе!
Я заглянула в групповой чат перед выходом. Тейлор и Ханна наконец ответили. Прислали мне кучу смайликов и короткое: «Привет, Джонси! Скучаем!» Хотя моё сообщение о новой квартире и городе было довольно длинное и я даже прикрепила фото своей комнаты. Я немного расстроилась, но постаралась не вешать нос. Всё-таки на школьных каникулах все чем-нибудь заняты, и Тейлор говорила, что поедет в спортивный лагерь на последние пару дней перед началом триместра.
Глава шестая
Август
До перерыва на обед оставалось минут пять, и мои одноклассники изнывали от голода, как львы в зоопарке, которые только и ждут, когда им наконец бросят парочку сырых стейков. После каникул все, похоже, немного озверели.