Прекрасно! оживилась старушка. У меня найдутся одеяла для питомцев на любой вкус и цвет.
Для питомцев?! громко возмутился паучок. Да, я никакой не питомец! Какое оскорбление!
Старушка округлила глаза и схватилась ладонями за щёки. Она никогда не видела говорящих пауков, хоть и жила на свете очень долго.
Лоя строго шикнула на паучка и обратилась к оторопевшей старушке:
Простите, бабушка, этот невоспитанный паук мой помощник. Нет ли у вас одеял для помощников? Лоя состроила извиняющуюся рожицу и надеялась, что старушка не обидится и продаст им одеяло для питомцев под видом одеяла для помощников.
Тебе, милочка, не за что извиняться, мягко сказала хозяйка лавочки. Как зовут твоего помощника?
Яо, ответила девочка.
А следовало бы назвать его Керосин. Он вспыхивает так же мгновенно от малейшей искры, старушка сурово посмотрела на паучка.
Яо стыдливо опустил глаза. Откуда эта бедная бабушка могла знать, что он не питомец, а помощник? Пауки ведь не болтают с жителями.
Простите, тихо сказал Яо. Моя мама была бы недовольна
Наверняка, улыбнулась старушка. Но тебе повезло, что эта милочка привезла тебя именно в мою лавочку, хозяйка лукаво подмигнула Лое. Как раз вчера я задумала связать партию одеял для помощников, и у меня уже одно готово. Надеюсь цвет придется тебе по душе, и старушка удалилась вглубь лавочки.
Она остановилась у стопки разноцветных одеял для питомцев и задумалась: одеяло какого цвета может понравиться пауку. Жёлтый? Вряд ли. Слишком солнечный, а пауки любят скрываться в засаде. Синий? Тоже не годится эти сухопутные "восьминожки" не могут ни летать, ни плавать. Зелёный! Осенило старушку. Таких пауков, как Яо, она видела в ветках деревьев. Значит, зелёное одеяло точно должно подойти. Бабушка старательно выбрала самый красивый оттенок, будто в темно-зелёный цвет добавили немного синей краски.
Вот оно! воскликнула хозяйка, приближаясь с маленьким воздушным одеялом в руках. Нравится?
О, всемогущий паук Элидар! Яо воздел четыре лапы и восемь глаз к небу. Это самый прекрасный цвет! Тёмно-бирюзовый, как воды Восточного моря за час до восхода солнца. И паучок потянулся к одеялу.
Старушка с улыбкой протянула пушистый квадратик паучку и была рада, что угадала с цветом. Лоя улыбалась от уха до уха.
Спасибо вам, бабушка, Лоя расплатилась и развернула велосипед.
Старушка смотрела вслед удалявшимся путникам с тихой улыбкой.
Мы обязательно заглянем к вам в следующий раз, Лоя помахала и завернула за угол. На душе стало тепло и спокойно.
Девочка взглянула на паучка и хихикнула:
Прекрати обниматься с одеялом, а то тепловой удар схлопочешь, а нам ужинать пора.
Лоя и Яо завернули в шумный ряд с ресторанчиками, кафе и палатками с уличной едой.
***
Лоя устроилась в деревянном кресле с яркими подушками за небольшим круглым столом. Паучку принесли крошечную посуду и приборы, маленький столик со стульчиком и поставили в центр стола. Кафе было для гостей с питомцами, но Лоя с порога попросила столик и стул для помощника, размером с горошину душистого перца, чтобы не вышло недоразумения, как в лавочке с пряжей.
На столе появились горячие и ароматные блюда: салат из шпината и огурца, хрустящие лепёшки с вялеными помидорами и сыром, овощные котлетки из риса и кабачка с соусом из домашнего майонеза и зелёного лука, кусочки креветки в хрустящем кляре.
Лоя и Яо наелись до отвала, но всё равно не могли отказаться от десерта. Лоя выбрала ореховое пирожное и чай из чёрной смородины с мятой, а Яо бананово-клубничный рулетик и сладкое молоко с ореховой крошкой.
Уф! тяжело выдохнула Лоя, поставив на блюдце пустую чайную чашку.
Ага! согласился Яо и икнул.
Солнце совсем низко, пора в гостиницу. Нужно как следует выспаться.
Ага! опять согласился Яо и снова икнул.
***
Приехали, девочка неуклюже слезла с велосипеда и громко постучала в бордовую дверь аккуратного двухэтажного домика.
Дверь открылась, на пороге стояла темноволосая девушка.
Лоя! широко улыбнулась она. Я так рада тебя видеть! Заходи. Ой, да ты не одна
Здравствуй, Лилла, устало улыбнулась девочка. Знакомься, паук Яо мой помощник.
Привет, Яо, дружелюбно произнесла девушка.
Добрый вечер! учтиво ответил паучок и зевнул.
Мне жаль, Лоя, но все домики и даже комнаты заняты, Лилла опустила глаза и затеребила подол жёлтого платья.
Как? Совсем? Куда же нам идти в такой час? огорчилась девочка.
Знала бы я, что ты приедешь, обязательно оставила бы домик, девушка виновато сморщила личико. Я могу постелить на диванчике в коридоре напротив пятой комнаты. Это лучшее, что я могу предложить.
Спасибо, Лилла, с облегчением произнесла Лоя. Я уже не в силах искать другой ночлег.
Это и для меня большая неожиданность, растерянно сказала девушка, помогая Лое перенести вещи из тележки внутрь. Через два месяца состоится городской праздник. Приглашенные архитекторы с бригадами строителей заполонили город. Впервые у нас занято всё! И комнаты, и домики. Я даже наняла помощницу на кухню. Они завтракают и ужинают здесь. Только обедают в городе.
Так ведь это же хорошо, сказала Лоя. Не только праздничное время, но и предпраздничное принесёт тебе отличный доход и замечательные отзывы. Я в этом не сомневаюсь.
Спасибо, Лоя, благодарно улыбнулась Лилла.
Девочка с огромным наслаждением вытянулась на диване, застеленном свежим бельём. Яо устроился на мягком подлокотнике над головой Лои и укутался новым воздушным одеялом из пуха горных козочек.
Чуть свет, девочка и паучок вернули вещи в тележку. Лилла специально встала ещё затемно, чтобы приготовить для путников завтрак: тонкие блинчики с апельсиновым сиропом и сладкое какао с молоком.
Лилла, спасибо, что не отказала в ночлеге и накормила завтраком, сказала Лоя, стоя на пороге. Теперь я буду отправлять к тебе сороку перед приездом. Диван очень удобный, но среди ночи за дверью пятой комнаты кто-то так громко храпел
Лилла громко захохотала, но быстро опомнилась и вмиг замолчала, округлив глаза. Она на секунду прислушалась: было тихо.
Договорились, Лоя. Тебе я всегда рада.
Девочка обняла Лиллу на прощание. Через минуту колеса велосипеда негромко шуршали по пыльной дороге спящего города.
7 глава
В обратный путь
К полудню Лоя и Яо приехали к горной пещере и расположились перекусить. Обед был простой, но вкусный и сытный: бутерброды с креветками и чесноком, тушёный картофель с лисичками, салат из перепелиного яйца, редиса и зелени, овсяное печенье с кусочками яблока и чай из лапчатки и калиновых веточек.