Так что она знает, что делает. Вроде бы знает.
Правда, презентацию по экономике можно было бы и не заваливать, черт ее дери.
Ты какая-то мрачная, вдруг послышалось рядом.
Джеки вздрогнула и резко повернулась. Люк смотрел на неё. Как давно? Она пожала плечами и уставилась на дорогу перед собой.
Это моё обычное лицо.
Нет, обычно оно слегка презирает всех вокруг, Люк невесело хмыкнул. Что-то случилось?
Он этого не понимает и не поймёт. Да ему и не нужно.
Всё нормально, Джеки вяло отмахнулась.
Люк, однако, немного обогнал её, развернулся и пошел спиной вперед. Прищуренный взгляд впился в лицо.
А как там твоя презентация?
Зараза. Джеки мельком посмотрела ему за плечо. Кафедра гуманитарных наук уже рядом, почти пришли. Правда, джипа не видно, но это мелочи.
С презентацией всё хорошо, выронила она. Почти. Да неважно.
Не понравилась? Он прищурился еще больше.
Что ему нужно?
Понравилась. Почти.
Не могу представить, чтобы твоя презентация не понравилась. Он снова ловко развернулся и пошёл рядом. Мои успехи в учёбе нервно курят по сравнению с твоими графиками.
Джеки вяло улыбнулась. Прибедняется. Учился он сносно, учитывая, что успевал еще и работать, и развивать группу.
Никогда не могла понять, почему ты пошел на филологический. Она задрала голову и прямо посмотрела на его профиль с кольцом в крыле носа.
Он и филология ассоциируются друг с другом меньше всего. Этот выбор всегда казался странным.
Ты никогда и не спрашивала. Люк пожал плечами.
Ну так почему?
Он коротко, хрипло рассмеялся.
Потому что «музыка это дерьмо, Люсьен», он очень удачно скопировал интонацию Бреннера-старшего. «Будешь певцом на свадьбах? Тебе нужна настоящая профессия!»
Джеки закатила глаза. Это так похоже на мистера Демиена Бреннера, что можно было сразу догадаться. Люк тем временем поправил на плече сумку и повернулся. На его губах появилась кривая ухмылка.
Из всего предложенного филологический подходил больше всего. Я ведь знатное трепло и стихоплёт
О да, Джеки фыркнула.
А инструментов и вокала мне хватило в школе, так что нужно было развить все стороны моей необъятной, многогранной творческой личности.
Внезапно рядом нарисовался знакомый джип. Она обалдело уставилась на чёрный багажник. В какой момент они успели повернуть за угол и наткнуться на машину?
Пришли, констатировал Люк. Садись и не забудь улыбаться, как дура. Вчера у тебя хорошо получалось.
Вот так. Ледяной душ. Джеки на пару мгновений вросла ногами в тротуар. Тема отцов, детей и образования закрылась сама собой, Люк открыл заднюю дверцу, придержал сумку с ноутбуком и влез в машину. Надо бы забрать у него ноутбук. Зачем он вообще его взял? Это что-то типа галантности? Но на отвлеченные размышления времени не осталось, Джеки глубоко вдохнула, распахнула переднюю дверь и нырнула в салон. Прямо как в ледяную воду.
Ах да. Не забывать улыбаться.
Привет! Она приземлилась на сиденье, хлопнула дверью и растянула губы в улыбке.
По рукам побежали мурашки. Вдох и выдох.
Привет-привет, красотка. Артур, сидящий в водительском кресле, развернулся к ней.
Красотка? Серьёзно? Джеки на мгновение зависла, заглянув в синие глаза. Но тут же опомнилась и схватилась за ремень. Без паники. Без. Паники.
Ты почему не снимала трубку? раздался голос Тессы. Отрезвил и заставил посмотреть назад. Подруга расположилась за водительским креслом и смотрела на неё, вскинув брови. А о ней Джеки уже и забыла
Выключила звук. Она дёрнула на себя ремень и вставила защёлку в замок.
Тесса громко цокнула.
Мне пришлось отправить поисковую собаку.
И ей в плечо прилетел резкий тычок.
Гав-гав, прогудел Люк.
Джеки улыбнулась, но теперь уже искренне. Сестринско-братская любовь с годами не меняется. Это даже мило. Пружину, стянувшую всё внутри, медленно отпустило, Джеки отвернулась и села ровно. Машина завелась и отъехала от тротуара. Дышать стало легче. Значительно легче, чем в тот раз, когда они с Артуром оказались в этом джипе один на один. Бреннеры разрядили обстановку двумя фразами, с ними всегда легко.
Но как соблазнять парня при свидетелях? Чёрт! Джеки отбросила волосы на одно плечо и слегка повернулась к Артуру.
Спасибо, что согласился подбросить.
Сегодня на ней даже не псевдоплатье, а обычные джинсы. Чем тут крыть? Однако Артур даже не отвел взгляд от дороги.
Перестань, мне не сложно. Он коротко улыбнулся и снова стал серьезным.
Стоит уже сказать Люку, что флиртовать с его приятелем, когда он за рулём, совершенно бесполезно. Хотя, возможно, всё-таки дело во флиртующей девушке. Интересно, будь в этом кресле кто-то другой, он бы клюнул? Джеки поёрзала на месте и ради приличия посмотрела назад.
Как дела? Она мельком глянула на Бреннеров. Чем занимались сегодня?
Люк комично дёрнул бровями и отвернулся к окну.
Репетировали, флегматично отозвался Артур. Всё как всегда.
А я не пошла на лекцию доктора Мейер, Тесса нервно отмахнулась. Я ей не нравлюсь.
Ты всем нравишься, всё-таки подал голос Люк.
Тесса скорчила недовольную гримасу.
Только не доктору Мейер. Она считает меня тупицей, я уверена.
Тесса давно так думает. Доказательств никаких, одни только предположения, но её не переубедить.
Она просто не читала твои рассказы. Джеки вытянула руку назад между сиденьями и потрепала подругу по коленке.
Артур в этот момент даже оторвал взгляд от дороги и обернулся. Их лица на пару секунд оказались слишком близко, воздух в легких застыл
Ты пишешь, Тесса? в голосе Арта просквозил неподдельный интерес.
Твою мать. Джеки резко отстранилась и села ровно. Незаметно поёжилась. Да. Всё зависит от девушки. Если ему нужно, он вполне может перестать смотреть на дорогу, вывернуться назад и задать наводящий вопрос для поддержания беседы.
Всё решает конкретная девушка.
Однако Тесса только вяло пожала плечиком.
Пишу иногда.
А что? Он бросил на неё взгляд в зеркало заднего вида.
Всякое.
Класс. Арт широко улыбнулся и снова уставился на дорогу: до дома осталось несколько улиц.
Да уж. Класс. Иначе не скажешь. Зачем ему неинтересная ботаничка-экономист, если рядом возвышенная феечка-писатель? Хотя это нечестно. Тесса держится отлично, она здесь ни при чём, но приятного всё равно мало. Горечь затопила горло. Джеки оперлась локтем о дверь и прикусила ноготь на большом пальце. Как убить в себе это дурацкое чувство несправедливости? А ведь собиралась стать интересной и такой же возвышенной
А-а-а Джеки уронила руку и развернулась к Арту. Прости что навязываюсь, но когда у тебя будет время на урок со мной?
С сиденья за спиной раздалось сдавленное хрюканье. Оно тут же переросло в кашель и затихло. Засранец! Он хочет всё испортить?
Может, завтра днём? выронил Артур, не обратив внимания на звук сзади.
Машина остановилась на светофоре.
Примечания
1
Прим.: «Рыжий» и «имбирь» в английском языке обозначается одним словом «ginger». «Ginger biscuit» имбирное печенье, традиционное рождественское угощение.