Он сказал, что будет переодеваться. Печенька намертво уперлась пятками в пол.
Вот же упрямая овца!
Точно. Люк отпустил её плечи и, схватившись за резинку в волосах, принялся выпутывать из неё медные локоны.
Я не дура, чтобы вламываться Джекс уперла кулаки в стройные бока.
И это тоже верно. Он закатил глаза.
Вот именно, не дура. И это самая большая проблема во всём твоём сраном плане. Резинка наконец поддалась и осталась в руках. Поток блестящих волос хлынул на плечи. Иди. Люк уже сильнее толкнул невесомую девчонку прямо к закрытой двери.
Она агрессивно нахмурилась.
Люси
Ну прямо злой ёж.
Не спорь. Он сам открыл дверь и тут же захлопнул, едва втолкнул Джекс внутрь.
И стало тихо.
А если Арт успел раздеться до трусов? Неловко выйдет, но разумные мысли обычно приходят слишком поздно. Люк застыл и прислушался. За дверью прошуршали мягкие шаги и неразборчивые голоса. Вот они отдалились и практически затихли Люк сделал шаг назад, привалился плечом к стене и, скрестив руки на груди, уставился в закрытую дверь.
А вообще, что такого, даже если Арт успел раздеться больше, чем до футболки? Люк на правах соседа видел его в трусах. Там, прямо сказать, нет ничего выдающегося. А Печенька не скромная девственница, чтобы стесняться парня без майки. Зато если она догадается взять что-нибудь с верхней полки шкафа, Арт может по-джентльменски ей помочь, а заодно прижать к полкам голым торсом
По телу прошел озноб. Люк жестко прикусил щёку изнутри. Фу. Наверное, не стоило её туда отправлять: она слишком ценный экземпляр, чтобы растрачиваться на Арта Гранта. И почему так тихо, мать их? Они засосались, что ли?
И будто в ответ на эту мысль, дверная ручка дёрнулась, и в коридор просочилась стройная фигурка. Она с силой прижала к себе толстенную книгу, костяшки пальцев побелели, а щёки раскраснелись, отчего веснушки стали заметнее. Но губы вроде бы не тронуты Люк тихо выдохнул.
Джекс закрыла дверь и растёрла лицо. Прочесала пальцами волосы и, надув щёки, шумно выпустила воздух. Интересная реакция.
Что? Он был без трусов? Люк картинно выгнул брови. Не может бы-ы-ыть.
Печенька пришла в себя: метнула в него острый взгляд, сделала шаг вперед и размахнулась. Мгновение, и толстенная книга врезалась ему в плечо. Зараза.
Ай! Люк отскочил назад.
Радуйся, что на нём не было только футболки, прошипела она. Иначе ты уже рыл бы себе могилу.
Страшная женщина. Но внутри будто раскрутилась невидимая пружина, дышать стало легче, а дверь спальни снова открылась.
Ну всё, народ, я побежал. Рядом появился Артур.
Люк резко обернулся. Печенька заметно вздрогнула. Он, поправляя воротник рубашки, выглядывающий из-под джемпера, прошёл к двери и взял один из своих кофров. Такой тихий и незаметный.
Печенька снова прижала к себе книгу, обняв её двумя руками, и попятилась к спальне Тессы.
А я пойду, почитаю Она нервно улыбнулась.
Артур как-то отстранённо кивнул и вышел за порог. Секунда, и дверь за ним закрылась. Стало тихо. Улыбка с лица Печеньки сползла, и на её место снова пришло хмурое, решительное выражение. Тяжелый случай. Люк прищурился и вчитался в длинное название книги, занимающее больше половины обложки прижатого к груди тома.
«Добыча. Всемирная история борьбы за нефть, деньги и власть» Он коротко присвистнул. Ты хоть понимаешь, как неэротично это звучит?
Печенька снова размахнулась и всадила том ему в плечо.
Пошёл в задницу! рявкнула она, развернулась и скрылась в комнате Тессы. Мне тоже пора собираться на работу.
И дверь хлопнула.
По коже расползлась слабая, тянущая боль. Люк тихо хохотнул и потёр ушибленное место. Ладно, он заслужил. Могла бы и по голове приложить: странно, что сдержалась. Он замер и прислушался к тишине, повисшей в квартире. Подойдя к двери, поднял свой гитарный кофр и двинулся в спальню.
Веселье внезапно отступило. Безмолвие, накрывшее квартиру, словно придавило к земле. Люк положил кофр на диван, плюхнулся рядом и открыл замки. Вытащил гитару и пристроил её на коленях. Со дна кофра достал тонкую мятую тетрадь с мелко исписанными листами, нашёл в боковом кармане футляр с очками и достал их. В душе шевельнулась паника, но он тут же задушил это чувство.
В мозгу, словно сквозь помеху, всплыли слова Илая.
«У тебя вообще ничего нет? Никаких наработок?»
Люк поморщился и прочесал пальцами упавшую на глаза чёлку. Ну что ж. Он один. Почти один, если не считать закрывшуюся за стенкой Джекс. Одеревеневшими пальцами он надел очки, открыл тетрадь на загнутой странице и вчитался в незаконченный куплет, написанный месяц назад. Месяц. Прошёл уже целый месяц. Сколько ещё он будет чувствовать полнейшую беспомощность? Писать по нескольку строк в месяц и надолго прятать тетрадь под гитарой?
Пожевав губу, Люк поправил очки и положил пальцы на струны.
Нужно ведь пытаться что-то делать, да? Хотя бы пытаться. Если музыкант не пишет новую музыку, он умирает как музыкант. Нужно барахтаться. Пусть даже из этого выходит полнейшее непривлекательное дерьмо.
Глава 6
Я не понимаю, чего он хочет. Как доколебался до меня после Рождества, так и не отваливает. Мэри спрыгнула с крыльца и обернулась.
Может, он просто видит в тебе потенциал? отозвалась её близняшка Молли.
Да пошёл он со своим потенциалом! Он только Джеки не трогает. Каково это быть в любимчиках Кейна, а Джекс?
Джеки медленно сошла со ступенек и поправила на плече сумку с ноутбуком. Девчонок она почти не слушала. Мэри ныла всю дорогу от кабинета, где проходила последняя лекция, до крыльца, и в этом нет ничего нового.
Эй, Джеки, голос подруги прозвучал громче.
Джеки вскинула голову.
Что?
Мэри многозначительно закатила глаза.
Я спрашиваю, каково это, когда профессор Кейн тебя любит?
Боже. Нашла к чему придраться.
Он меня не любит.
Не скромничай, бросила Молли. Он всегда тебя выделяет.
Джеки отмахнулась и сделала шаг с дорожки к кустам. Вовремя. Дверь снова распахнулась, поток студентов хлынул из здания, и близнецы быстро отскочили в сторону. Люди толпой понеслись мимо. Нужно было уходить быстрее. Но сейчас проще постоять здесь, возле кустов и дождаться, когда эта река иссякнет.
Зачем тогда он тебя вызывал? Мэри поправила очки на тонком остром носу и плотнее прижала к груди толстую папку.
А вот это уже бред, который не укладывается в голове вот уже пять минут.
Он отчитал меня за презентацию. Джеки сдвинула брови и крепче вцепилась в ремень сумки. Сказал, что разочарован, потому что вывод склеен на коленке.
Девчонки синхронно округлили глаза. Абсолютно одинаково. Выглядит забавно.
Старый мудак, выронили они одновременно.
Близнецы. У них такое бывает. Джеки вяло пожала плечами.
Да нет. Она уставилась под ноги и пнула камешек. Я правда слепила вывод за десять минут до сдачи
Ты?!
Ага.
Такое разве бывает? обалдело проговорила Молли.
О да. Оказывается, бывает. Джеки пнула еще один камешек.
У меня были кое-какие обстоятельства.
Это уже можно назвать моральным разложением, или еще рано? Тот факт, что она из-за парня так и не закончила презентацию в срок, уже тянет на исключение из универа? Господи. А ведь собиралась же измениться, перестать быть ботаничкой Но, видимо, это уже в крови.
У тебя кто-то появился! донёсся сквозь шум толпы радостный писк Мэри.
У них с Молли странным образом отличается манера говорить. Молли мягче, тактичнее Так, стоп. Что она сказала?
Появился? Джеки вскинула голову и во все глаза уставилась на близняшек. Те в предвкушении смотрели на неё. О чёрт. Нет Джеки мотнула головой. Точно нет
Да ладно, не ври! Мэри ободряюще похлопала её по плечу. Скоро конец первого курса, а ты до сих пор одна? Бред! Давай рассказывай!