Я не стала дожидаться ответа.
Снова мотнула головой и попятилась к выходу. А потом круто развернулась и убежала по коридору в одну из комнат, которую выделили для нас с девочками. Упав на кровать, я зарылась лицом в подушку и замерла.
А может, так и надо поступить? Уйти в другую связку? Может, это спасёт его? Но нет, не могла. Меня не покидало ощущение, что, пока я буду рядом, Итан будет жить.
Следующие полтора дня мы провели в деревне, ожидая, когда из крепости придёт сопровождение. Первая ночь была самой тяжелой. В нашей комнате все спали урывками, вздрагивая от любого шороха и скрипа. Мы с девочками попеременно крались к окну и вглядывались в темноту ночи, пытаясь хоть что-то там разглядеть.
Я и сама два раза несла негласную вахту и отправлялась в кровать, лишь когда видела во дворе неясную тень защитника. Сначала белого тигра, а уже под утро огромного волка. И каждый раз, стоило мне вглядеться, ликан поднимал морду и пристально всматривался в наше окно. Видели ли они меня, я не знала. Но, вздохнув, отворачивалась и возвращалась в кровать, пытаясь уснуть.
Но нового нападения не случилось.
Мы с девочками тоже решили не сидеть сложа руки и не терять времени зря. После обеда нам позволили выйти во внутренний дворик и немного погулять. Естественно, под присмотром одного из ликанов. Именно тогда и собрались попрактиковаться в работе со стихиями.
Феб, который удобно устроился на ступеньках, без головного убора и в расстёгнутом полушубке, с интересом наблюдал за нашими манипуляциями. Глядя на него, я невольно поёжилась. И как ему не холодно? Да, сегодня погода была просто чудесная, светило солнышко, ветра почти не было, но мороз-то никуда не делся.
А что вы делаете? спросил он спустя минут десять.
Хотим быть полезными, сдувая золотистый локон, ответила Дияна.
Румяная, с выбившимися волосами, девушка сегодня была чудо как хороша.
Вы и так полезны, возразил мужчина. Связка без целительницы обречена. Восемь из вас будут ходить за завесу, еще восемь станут помогать в крепости. Разве этого мало?
Мы не хотим быть беспомощными и жалкими, отозвалась Ветра, которая за ночь не утратила боевого духа и готова была продолжать попытки.
Чтобы сражаться с демонами наравне с ликанами, вставила миниатюрная Уинни.
Представив её рядом с огромным ликаном, я невольно прыснула. Да, хороша помощница. Наступит и не заметит. Что уж говорить о демонах.
Я снова поежилась и перевела взгляд на лес, который темнел на севере. Есть ли там демоны, или всех уничтожили?
И как вы это собираетесь делать? с любопытством спросил Феб.
Хорошо хоть, сразу на смех не поднял.
Использовать силы стихий, ответила Антали, которая даже на улицу вышла с томиком в руках.
Мужчина непонимающе нахмурился:
Это как?
Наша сила в метке, пояснила девушка, чуть выступая вперёд. Это как ваш внутренний зверь. Вы обращаетесь к нему, ослабляете контроль и перекидываетесь. Мы же всегда используем метку.
Но её возможности не безграничны, как и наши, мрачно вставила Хани.
А стихия она везде, заметила Юза. Вокруг нас. Надо лишь дать толчок.
И задать направление, добавила я.
Это как ручей, вновь взяла слово Антали. Он течёт сам по себе и течёт. Но если поставить в него лопасти, то силу воды можно использовать на мельнице.
Точно, закивала Ветра, которой такое сравнение понравилось.
Но Феб был настроен более скептично:
И как ручей может помочь в борьбе с демонами?
Не сам ручей, а стихии, терпеливо начала объяснять Дияна. Земля, вода, воздух, огонь.
Да, точно, согласилась Ветра. Огонь лучше всего. Демоны ведь не любят его.
Вы собираетесь вызывать огонь? удивился ликан.
Не совсем. Мы прикладываем большие усилия, теряем не только резерв, но и силы. Столько действий для небольшого итога. А ведь можно попробовать воспользоваться тем, что есть, пояснила я. Вот смотри.
Подняв палку с земли, я, как могла, отряхнула её от налипшего снега и попыталась зажечь. Она сильно промёрзла и никак не хотела разгораться, пришлось потратить уйму сил и около трёх минут времени.
Я довольно выдохнула, увидев на конце палки дымок и красное свечение. Не открытый огонь, конечно, но уже лучше.
Видишь? смахнув пот, спросила я, показывая результат своих манипуляций.
Феб не спешил впечатляться.
Ну?
Я передала палку стоящей рядом Ветре.
А теперь смотри, ответила ему, чуть отступая в сторону.
Подруге понадобилось секунд пять, чтобы яркое пламя взвилось вверх, сыпя вокруг огненными искрами.
Ей легче, пробормотал мужчина, поднимаясь и подходя ближе.
Да. Ветре лишь надо питать его и поддерживать. И сил для этого уходит гораздо меньше, кивнула Дияна.
Только вот демона такой палкой не испугаешь, покачал головой мужчина.
Поэтому нужно что-то мощнее, обаятельно улыбнулась красавица, отчего на румяных щечках появились очаровательные ямочки. Не костёр а пламя. Не пламя, а вихрь огня.
К сожалению, этого не получилось. Контроль Ветра потеряла достаточно быстро, слишком сильным был напор и слишком непредсказуемой стихия, которая так тяжело поддавалась дрессировке.
Осторожнее! выкрикнул Феб, подбегая к Ветре.
Девушка уже успела отшвырнуть от себя палку, которая, вспыхнув еще раз, взорвалась, оглушая и разлетаясь на сотни мелких осколков, только чудом никого не задев.
Что здесь произошло? выбегая к нам, требовательно спросил Итан. Айвири?
А что сразу Айвири? Как будто кроме меня никто тут ничего натворить не мог.
Небольшой эксперимент, который немного вышел из-под контроля, поднимаясь с земли и отряхиваясь, ответила Ветра.
Эксперимент? Какой эксперимент? Феб?
Зеленоглазый ликан странно хмыкнул и покачал головой:
Сам с ними разбирайся, ты начальник.
С чем я должен разбираться? сухо спросил Итан, а за его спиной уже начали появляться другие ликаны.
А что за шум? выглядывая из-за брата, спросила Ольяна и принюхалась. Горелым пахнет.
Девушки пытаются приручать стихию огня, отозвался Феб.
Зачем? спросил Ларкас и снова на меня глянул.
Я лишь поджала губы и упрямо вскинула голову.