Блейн не спал.
Бледный, с лихорадочным блеском в золотистых глазах, он даже не шевельнулся, увидев меня на пороге своей комнаты. Только чуть сощурился.
Мужчина лежал в кровати, укрытый по пояс тёплым одеялом, тогда как грудь оставалась обнажённой.
Я очень старалась туда не смотреть. Но неизвестно, что хуже: нервничать из-за полуобнаженного мужчины (хотя за время работы в лазарете при обители я видела их немало) или из-за его взгляда, от которого дрожь прокатывалась по телу и язык прирастал к нёбу.
Не помешаю?
Мотнул головой.
Я неловко потопталась на месте и решительно подошла ближе, сцепив руки за спиной. Чем быстрее начну, тем быстрее закончу.
Я хотела лишь сказать, что была неправа, когда решила выгнать тебя из связки. И когда назвала трусом тоже. Поэтому приношу свои извинения и надеюсь, что мы сможем оставить все наши разногласия в прошлом, оттарабанила я на одном дыхании и перевела дух.
Уф, получилось. И даже не запнулась ни разу.
Надо же, хрипло произнёс Блейн. Мне впервые отведена роль героя. Обычно это Итан у нас признанный храбрец.
Ты рисковал своей жизнью, укрыл меня своим телом, подставляясь под удары. Даже не задумываясь.
Скажи мне честно: ты серьёзно думала, что я сбегу и оставлю тебя на растерзание демонам?
Нет. Конечно нет, поспешно произнесла я, чувствуя себя еще более неловко. Какое-то неправильное извинение у меня получилось. Я не думала, что ты меня бросишь просто не ожидала такого такого самопожертвования.
Ура, нужное слово нашлось. Но лучше бы я молчала.
Занимательный способ поблагодарить и одновременно унизить, насмешливо заметил мужчина.
Извини. Я хотела лишь сказать спасибо. Но ты прав, вышло не очень хорошо.
А просто отвратительно.
Тебе надо чаще тренироваться, посоветовал Блейн. Могу предложить свою кандидатуру. Будешь извиняться раз пять в день и достигнешь нужного результата совсем скоро.
Я некоторое время не мигая смотрела на него, пытаясь осознать услышанное, а потом, не выдержав, тихонько рассмеялась.
Нет, я не готова требовать от тебя таких жертв.
Ничего. А я готов пострадать на благо нашего мира, отозвался он. Знаешь, мне бы, наверное, тоже стоило извиниться.
Не надо, поспешно ответила я.
Я тоже думаю, что не надо, поэтому и не стану этого делать, нахально улыбнулся Блейн.
Я даже рот приоткрыла от удивления. Опять он издевается.
Ну ты ты просто невыносим! выдохнула я возмущенно.
Зато со мной не скучно. Идеальный у нас только Ларкас. Он бы уже тысячу раз попросил прощения, тяжко вздыхая.
Не порть впечатление о себе, Блейн, сразу посерьёзнела я. Итан твой друг.
Друг, не стал отрицать он.
Я пойду. Отдыхай.
Знаешь, вдруг сказал он, и я застыла, ожидая продолжения, я иногда думаю: что бы было, если бы тогда на лесной полянке мы с тобой встретились первыми? Может, тогда бы всё было по-другому.
Я покачала головой:
Нет. Это не имеет значения. По-другому точно бы не стало. И печать Лаари это не сняло бы. Спокойной ночи, Блейн. И еще раз спасибо.
Итан подкарауливал меня в коридоре. Я вышла из комнаты Блейна, сделала пару шагов в сторону лестницы, собираясь вернуться к девочкам, и испуганно охнула, когда молодой мужчина вдруг выскочил из-за угла, потянул меня в сторону и утащил в небольшой закуток.
Это было вполне ожидаемо. Если появлялся один, то следом возникал другой. Эти двое будто устраивали соревнование, перетягивая меня из стороны в сторону.
Ты как? быстро спросил Итан, нависнув надо мной и опираясь правой рукой о стену как раз возле моей головы.
Я тяжело вздохнула:
Ты меня напугал.
В серых глазах промелькнуло сожаление.
Прости.
Его левая рука приподнялась, и пальцы осторожно подхватили тёмную прядку у моего лица и заправили за ушко, мимоходом коснувшись щеки.
Ты второй раз оказалась в опасности, а меня снова не было рядом.
Был Блейн, ответила я и прикусила язык. И кто меня просил это говорить? Но ведь действительно так. Во время обоих нападений рядом оказывался именно желтоглазый ликан. Всё же хорошо закончилось.
Итан нахмурился.
Да, обошлось. Ты точно хорошо себя чувствуешь?
Так же, как и все остальные. Тревога, небольшой страх, удивление и немного шока, ведь никто не ждал нападения, перечислила я, изучая фибулу в виде тигра у его шеи.
Еще одна моя ошибка.
Ты слишком суров к себе, сказала ему, поднимая глаза. Такой исход никто не мог предвидеть.
Защищаешь меня? тихо спросил мужчина, наклонившись чуть ниже.
И расстояние между нами сократилось еще на пару сантиметров.
Говорю правду. Я я поговорила с Блейном. Спасибо, что разрешил, сказала поспешно, пытаясь сменить опасную тему.
И что же вы обсуждали? обманчиво спокойным голосом спросил Итан, но я чувствовала, как что-то клокотало и бурлило у него в груди.
Ничего особенного. Просто извинилась и сообщила, что изменила своё решение. Я больше не стану настаивать на его исключении из связки. Он отличный боец, и без него будет сложно. Моё отношение к нему не должно мешать общему делу, отчиталась я.
И какое у тебя к нему отношение?
Серые глаза полыхнули сталью, от которой сердце дрогнуло и забилось быстрее.
Настороженное.
А ко мне?
Я сглотнула и еще сильнее вжалась в стену.
Ты лидер нашей связки, командир и сын антура я уважаю тебя и доверяю.
И всё?
Усилием воли я заставила себя отвести взгляд в сторону.
Что ты хочешь от меня услышать, Итан? прямо спросила у него. Какое признание пытаешься выбить?
Я не хочу ничего выбивать из тебя, Айвири. Лишь хочу услышать честный ответ. Или мы так и будем изображать равнодушие? Делать вид, что ничего не происходит?
А ничего и не происходит. Так ты хочешь получить честный ответ? хмыкнув, уточнила я и подняла на него взгляд. Хорошо. Тебе стоит сделать Божене предложение. Думаю, из неё получится отличная жена.
Не стану рассказывать о том, как мне тяжело было произносить каждое слово, как больно. Но я действительно так думала. Где-то в глубине души.
Не для меня, сухо ответил Итан.
Но и я не для тебя. И чем быстрее ты это осознаешь и примешь, тем легче будет.
Правда? И ты так просто это говоришь? А теперь посмотри мне в глаза, Айвири! Посмотри и скажи, что тебе всё равно. Что ты можешь равнодушно наблюдать, как мы с Боженой будем произносить клятвы верности у алтаря. Может, даже и Лаари призовёшь для благословения нашего союза, как делала на свадьбе сестры?
Прекрати, слабо прошептала я.
Что будешь веселиться во время свадебного пира и поднимать кубки за наше здоровье и будущее потомство. Что спокойно уснёшь ночью, зная о том, что, лаская свою молодую жену, я буду представлять на её месте тебя!
Последние слова Итан буквально прорычал мне в лицо, склонившись так низко, что наши носы почти соприкоснулись.
Хватит, простонала я, смаргивая подступившие слёзы.
Непрошеные, ненужные. Я сама не понимала причину их появления.
Скажи мне, Айвири, скажи, что тебе всё равно!
Я
Скажи, что сможешь отдать меня другой и забыть, требовал Итан.
Я качнула головой, с трудом прошептав:
Ты не понимаешь. Я не могу отдать тебя ей, потому что ты мне не принадлежишь. И никогда не будешь.
Ошибаешься, как-то зло оскалился он, и глаза засияли расплавленным серебром.
Итан схватил мою руку и прижал к своей груди. Туда, где гулко билось его сердце.
Оно уже твоё. С того самого утра на лесной полянке, когда я увидел в окружении детишек красивую девушку с глазами андалин и волосами цвета спелой черешни.
Не надо. Ты не должен так говорить. Я лишь хочу тебе счастья.
Но моё счастье это ты!
Нет! вскрикнула я, вырывая руку и прижимая пальцы к его губам, не давая говорить. Не смей не смей такое говорить. Не надо. Не мучь себя. И меня не мучь. Ты сам говорил, что мы не Кандира и Ярил, что наши что всё это не уничтожит наш мир. Только не мы. Ты ты должен прекратить, иначе иначе я попрошусь в другую связку. Мне не откажут.