И я, поднялась Ветра.
Хани взглянула на неё и тоже молча поднялась.
Хорошо. Этого хватит. Отдыхай, сжал на прощание мою руку Итан и вышел наружу. Я скоро вернусь.
Распыление останков демонов и помощь с обращением Блейна заняла у девушек около двадцати минут. Ликана перенесли в соседние сани. Княжичи под предводительством Аймата ушли выяснять подробности, а я жадно глотала целебную настойку, пытаясь прийти в себя.
Голова кружилась, в ушах гудело, а перед внутренним взором всё еще стояли мёртвые глаза ледяного монстра. Как же быстро они меня нашли!
Что там? жадно спросила Нейка, взволнованно глядя на вернувшихся целительниц.
Демоны, сухо ответила Хани, зыркнув зелёными глазищами и устало приземляясь на сиденье.
Блондинка некоторое время сжимала и разжимала кулаки, изучая их странным, каким-то опустошенным взглядом.
Настоящие?
Только мёртвые, не очень весело пошутила кареглазая Ветра.
Она была такой бледной, что даже веснушки на её лице пожелтели, утратив привычный яркий цвет.
Ох, Лаари, великая и светлая, помилуй нас грешных, прошептала Квита, которая всегда была самой набожной из нас.
Девушка коротко, по-мужски, стриглась, отчего её русые волосы вечно торчали в разные стороны, напоминая мочалку. Лицо длинное, худое, а глаза, наоборот, непропорционально большие.
Как же так? всполошилась Эя. Айвири, ты что-то знаешь?
Почему демоны оказались по эту сторону завесы? обнимая себя за плечи, спросила миниатюрная Уинни.
Это из-за меня, вытирая губы, на которых остались капельки влаги от снадобья, и откидываясь на спинку сиденья, ответила я. Им нужна я. Скорее всего, трещина оказалась слишком большой, и они смогли как-то через неё пробраться незамеченными.
Помните, в старых фолиантах говорилось, что первые демоны были похожи на снег? Такие же рыхлые, податливые, вдруг произнесла Антали.
Синеглазая шатенка всегда была лучшей по теории, обожала читать древние тексты и часами пропадала в библиотеке, откапывая всё новые и новые сведения. Я тоже любила читать, но до маниакального стремления Антали всё знать мне, да и остальным, было далеко. Даже сейчас девушка сидела с потрёпанным томиком, который прижимала к груди.
А ведь она права, задумчиво покусывая ноготок, произнесла Реда, было что-то такое.
Наверное, именно так они и проникли. Щель не обязательно должна быть большой. Могли долго перетекать переноситься. Ну вы меня поняли, немного запуталась в конце Нейка.
Поняли. Перетекали и ждали Айвири, мрачно закончила Хани.
Я сделала еще глоток под пристальным взглядом девочек. Надо же, как мы все тут уместились. Ехали всегда в двух санях, а теперь жались друг к другу. Но на тесноту никто не жаловался.
Думаете это все? тихо спросила Уинни.
Не знаю, честно призналась я.
А я слышала, как Ларкас отдал приказ Динару отправляться в столицу, вдруг произнесла красавица Дияна. Тот сразу перекинулся и убежал.
Так до столицы же еще несколько дней пути, с сомнением заметила Ветра.
В облике зверя управится меньше чем за сутки, возразила я. Выходит, за помощью послал.
Логично, кивнула Хани, которая перестала изучать собственные руки и чуть успокоилась. Мало ли что еще по лесу бродит.
Мы некоторое время молчали. Я снова поднесла фляжку к губам и едва не подавилась, когда Ветра неожиданно вскочила и со злостью крикнула:
Это несправедливо!
Я с трудом откашлялась, смаргивая подступившие к глазам слёзы. Эя, сидящая рядом со мной, заботливо постучала по спине.
Спасибо, поблагодарила я и взглянула на взволнованную кареглазую подругу. Ей стало заметно лучше: кожа утратила бледность и веснушки вернулись к привычному цвету. Что именно кажется тебе несправедливым?
Что мы ничего не можем сделать! Что вынуждены, как овцы на закланье, стоять в стороне и просто смотреть! порывисто вскрикнула она.
Мы не сидим в стороне, не согласилась Дияна, убрав назад светлую косу и потирая метку на запястье. Помогаем по мере сил и возможностей. Сейчас вот останки развеяли.
И Блейну помогли, кивнула Тария. Наша задача лечить, давать силу и помогать ликанам в борьбе.
Айвири вон портал найдёт, закивала Юза, у которой веснушек было намного больше, чем у нас всех, вместе взятых. Такое маленькое рыжее солнышко, которое напоминало о доме и вечном тепле.
Лаари наградила ликанов силой и звериным обликом, чтобы они могли противостоять демонам, добавила Хани. Мы-то что можем?
Вот это и несправедливо! настаивала Ветра. Ведь должно же быть еще что-то, кроме помощи и распыления? Может, в этом и есть ошибка? В том, что мы продолжаем стоять за их спинами? Айвири?
Я перестала вертеть в руках фляжку и подняла взгляд на подругу.
Увы, но порадовать мне её было нечем.
Я не знаю, честно призналась ей. Ничего не слышала о подобном.
Но девушка не собиралась так легко сдаваться.
А мы на что? Неужели не придумаем что-нибудь?
Как ты себе это представляешь? скривила губы Хани.
Не знаю. Но почему бы не попробовать? Магические шары, вихри огня, столбы пламени.
Фантазия Ветры разыгралась не на шутку, и она выдавала всё новые идеи.
Это всё хорошо, заметила Дияна. И даже может помочь, но полностью лишит нас резерва. Мы его потратим на эти фейерверки, оставив ликанов беспомощными.
Может, накопители? предложила Юза. Ведь можно же использовать.
Это надо их создать и наполнить. И ты хоть представляешь, сколько их надо? Штук десять на каждую, покачала головой Нейка. Не получится. Лучше уж по-старому работать. Ничего, как-нибудь год переживём.
Не обязательно, вдруг вмешалась Антали. Можно же использовать стихийные потоки.
Мы все повернулись к ней.
Чего? спросила Тария, нахмурившись.
Стихийные потоки. Ну, помните, мы же читали про них в самом начале обучения в обители, взволнованно произнесла шатенка, положив книгу себе на колени и придерживая её рукой. Когда используется не метка и собственные силы, а за основу берется стихия.
Это же архаическая магия, заметила Квита. Её давно не применяют. Метка сильнее.
А ведь это мысль, просияла Ветра. Давайте попробуем!
Ответить мы не успели, дверца скрипнула, и внутрь заглянул Феб.
Всё в порядке?
Да, нестройным хором ответили мы.
Хорошо. Часть девушек возвращается во вторые сани. Вы поедете с Блейном.
Как он? быстро спросила я.
Нормально. Давайте, девушки, времени мало. Надо спешить. И вот, он поставил перед нами плетеную корзинку, накрытую белым полотенцем, перекусите. Остановок до деревни не будет. Мы не можем рисковать.
Глава четвёртая
На ночевку мы остановились на постоялом дворе у очередной деревушки. Кстати, там оказались не только мы. Здесь остановились на отдых торговцы, которые возвращались из крепости домой. Вообще, торговые отношения с соседними княжествами в Ардане было развиты хорошо. Это и понятно. Если живёшь в мире вечной зимы, где нет возможности вырастить хоть что-то, торговля единственный шанс на выживание.
Быстро поужинав, я встала из-за стола и направилась сразу к Итану.
Можно увидеть Блейна? напрямик спросила у него, подходя к их столу.
Джилл при виде меня скривилась и тут же отвернулась.
С ним всё в порядке, отозвался ликан, медленно поднимаясь.
Именно поэтому не спустился и остался есть у себя в комнате? вопросительно заметила я.
Я же сказал, что ты немного перестаралась с вливанием. Но ему сейчас лучше. Завтра придёт в себя окончательно.
Мне стоит научиться контролировать свои способности, с досадой ответила я.
Научишься.
Так ты позволишь мне с ним поговорить?
Сейчас?
А почему нет?
Итан смерил меня внимательным взглядом и кивнул.
Хорошо.
Я провожу, вызвалась Ольяна, которая, как и остальные, внимательно вслушивалась в наш разговор.