Закари решил сбегать за колбами, чтобы показать всем. Эби прислонилась к подоконнику и вздохнула под шепот Кая:
Боже, и во что мы вляпались на этот раз?
Ви поднялась и подвинув девушку, занавесила окна, пробормотав:
Негоже подсматривать за чужими секретами.
Табаки фыркнул:
Да кому мы нужны? К тому же, что мы сможем разглядеть в такой темнотище?
Шторы в комнате были тяжелыми и толстыми, а лампочки (за исключением настольной лампы) излучали особое голубое свечение. Дерек специально заказал их в интернете для Табаки, сразу целую коробку, поскольку те постоянно в гневе разбивались.
Можем оставить дверь в коридор открытой, предложил Рагнар.
Или зажечь свечи, Табаки оскалился и снова захихикал. Будем вызывать сатану! Начертим кровью девственниц звезду Кстати, Ви, а ты девстай!
Афродита шлепнула Табаки по голове второй подушкой.
Тут в комнате, как раз очень вовремя, появился Закари и шмякнул спортивную сумку в пространство между всеми на полу. Все вздрогнули и резко замолчали, с осторожностью смотря на сумку, словно полную взрывчатки.
Зак, ты бы так не бросал ее, предостерег Кай.
Рагнар вздохнул, присел на одно колено и расстегнул молнию на сумке. Все переместились на пол и заинтересованно подались вперед. Дерек вытащил несколько колб с голубоватым содержимым, переливающимся и светящимся в темноте, которые были закреплены на специальной подставке. Лабораторное детище, научное достижение, то, что наверняка представляет большую ценность для Света.
Шесть колб. Шесть человек. Шесть Теней. И бесконечное количество вопросов.
И что нам с этим делать? Подала голос Эби.
Нам еще пока не удалось выяснить, каким именно образом их используют, ответил Дерек.
К сожалению, к ним не положили инструкции, произнес Закари и сжал губы.
Табаки пожал плечами и потянулся к колбам, намереваясь проглотить жидкость:
Ну, значит, действуем в слепую
Мы все дружно заорали, а Закари прыгнул сверху на Табаки, вырывая у него из рук колбу и передавая ее Рагнару. Дерек, на всякий случай, отодвинул сумку подальше.
Ты идиот?! Воскликнул Кай.
А что? Я видел такое в фильмах, попытался оправдаться Табаки.
Ты идиот, произнес Кай более уверенно.
Тебя мама не учила, что нельзя все подряд хватать своими грязными руками? Афродита нахмурилась и посмотрела на колбы. Ничего хорошего они не принесут. Лучше убрать их.
У меня чистые руки! Табаки поднял ладони, но никто не обратил на это внимание.
Дерек убрал пробирки обратно в сумку с глаз долой:
К Бобровским пару недель назад присоединился новый парень, Химик. Я потолковал с Ферманом, он сказал, что Химика прислали Месяца, чтобы за ним проследить. Они оборудовали ему вагончик, Февраль периодически высылает ему дела, если у них возникают вопросы по химическому составу. Думаю, лучше отдать колбы Химику, он больше в этой теме разберется.
Посвятить еще одного? Нахмурилась Ви.
Так у нас больше шансов узнать, что же это, кивнул Дерек. Афродита вздохнула и еле заметно передернула плечами:
Пусть так.
А затем раздался дверной звонок.
Дзынь! Дзынь-дзынь.
Твердо и намеренно. Все на миг превратились в рассеянных людей, которые забывают ключи от машины. Им это можно простить. Дверным звонком не пользовался никто вот уже многие годы, Тени даже забыли о его существовании, думая, что им показалось.
Звонок повторился снова. Уже неуверенно. Один раз.
Дзынь?
Это привело всех в чувство. Дерек одним ловким движением толкнул сумку под стол, Кай дернулся вперед, Зак схватил черную биту, стоящую рядом со шкафом, Ви схватилась за сердце, а Табаки за голову, стукнувшись, вылезая из-под кровати.
Все дружно вывалились в коридор и Рагнар первый успел подбежать к входной двери, посмотрев в глазок:
Там какой-то парень стоит. Предположительно без оружия.
Может, ошибся квартирой? Предположил Табаки.
Здесь не ошибаются, покачал головой Зак.
Тут Эби осенило, и она шумно втянула воздух, протиснувшись вперед и самостоятельно удостоверившись своей теории. На лестничной клетке стоял Дилан Таймс. В красном бомбере, почесывая затылок и покачиваясь с пятки на носок. Ее парень.
Эби резко развернулась и встала перед дверью, раскрыв руки, чтобы никто не смог пройти мимо:
Слушайте, не знаю, почему он пришел сюда, но это Дилан.
Афродита закатила глаза:
Боги, я все-таки когда-нибудь скормлю его крысам.
Какой Дилан? Рагнар нахмурился. Ты имеешь в виду того парня, с которым ты познакомилась в кафе?
Эби стало жутко неловко, и она вжалась в дверь:
Да?
Ты же сказала, что вы перестали общаться, Дерек сжал губы, смотря на девушку сверху вниз. Ты врала мне? Ты знаешь, насколько это серьезно заводить друзей в таком обществе, как наше?
Я знаю, знаю, вздохнула Эби. Прости.
Табаки хмыкнул:
Сердцу не прикажешь.
Закари скрестил руки, взглянув на Рагнара:
Мне его убить?
Эй! Девушка сжала кулаки. Давайте я сейчас пойду к нему и скажу, чтобы больше сюда не приходил, окей? Замнем дело?
Рагнар поставил руки в боки. Он явно был недоволен сложившейся ситуацией. Дерек молча ушел обратно в комнату Табаки, покачав головой, мол, разбирайтесь сами. Зак последовал за ним, бросив взгляд полный призрения на Эби.
Ви пожала плечами и произнесла, прежде чем удалиться:
Будет докучать, мне скажи, изведем его полынью.
Табаки двинулся следом:
Не забывай про контрапец контрацип как ее?
Иди уже!
Эби улыбнулась и вышла на лестничную клетку, прикрыв за собой дверь. Она собиралась накричать на Дилана, бросить «Какого хрена?» ему в лицо, сказать, чтобы он забыл их адрес, как
Они встретились глазами и Эби обо всем забыла, застыв на месте.
Таймс был таким обворожительным и красивым, что не уступал моделям на обложках журнала. Прекрасное спортивное телосложение, идеальная кожа без единого прыща, приятного оттенка загара явно посещал СПА. А еще искренняя улыбка и бездонные, чарующие глаза, цвета созревшего ореха, что высоко притаился на ветке, до которого хотелось тянуться и протягивать ладони, ожидая, когда орех упадет.
Привет, произнес парень, тихо и с придыханием, наполняя мир Эби яркими красками. Слишком яркими. Девушка на миг зажмурилась, приходя в себя, покачав головой и вспоминая то, что хотела сказать:
Слушай, мы же с тобой обсуждали. К нам нельзя приходить.
Первое правило Теней: не привязывайся.
Знаю, Дилан виновато опустил глаза. Просто, я тебе звонил и писал, еще вчера вечером, а ты не отвечала, и я себе надумал Я беспокоился.
Эби улыбнулась и подошла к Таймсу, сократив между ними расстояние:
Да, прости. Телефон разрядился, и я забыла поставить его на зарядку, у нас произошли некоторые проблемы.
Что случилось? Дилан положил руки девушке на плечи. Ты в порядке?
Да, ничего такого Соврала Эби, отмахнувшись. Ты правда волновался так сильно, что поднялся сюда и позвонил нам? Уму не постижимо, а если бы Зак взял бы, да и хлопнул тебя здесь без спроса?
Таймс хмыкнул и подтянул к себе девушку, так, что их носы почти что соприкасались друг с другом:
Я готов на все, ради тебя.
Не привязывайся.
Они поцеловались.
Легко, непринужденно, словно столкнувшись чувствами. Руки обоих блуждали по плечам и шее, находя конечную точку своего маршрута в волосах. От него пахло дорогим одеколоном и корицей. От нее сыростью и сном. Тепло и холод объединялись в одно целое, принимая друг друга и существуя одним целым организмом.
Отстранившись, Дилан шепнул Эби на ухо:
Я даже готов познакомиться с твоей ненормальной семейкой.
Девушка нахмурилась. Ее щеки покраснели, а губы все еще чувствовали далекое нежное путешествие:
Не думаю, что сейчас нужное время. Подберем момент И мы нормальные! По крайней мере самые нормальные из всех ненормальных.