Да, пожалуй, кроме тот тетки, которая вылила на меня воду, улыбнулся Таймс
Эби фыркнула и расслабилась:
Она обещала скормить тебя крысам.
Как раз мечтал о таком. Дилан нежно провел рукой по волосам девушки и убрал выбившуюся прядь с глаз. Я вчера зашел в кафе, а тот мужик с усами сказал, что ты больше там не работаешь. Это правда?
Да, Эби отмахнулась. Посетитель всегда прав, верно? Я вчера послала это правило куда подальше. Давно хотела уйти оттуда. Вот и случай подвернулся.
Будешь искать новую работу?
Не знаю. Пока нет.
Я могу как-то помочь?
Дилан, тебе не стоит сюда приходить. Пожалуйста, обещай мне, Эби взяла парня за руки и по-детски покачала их в разные стороны. Мы справимся, но лишняя тревожность им ни к чему.
Это я, значит, тревожность? Ну, спасибо, что не панические атаки.
Обещай, Эби подалась вперед, и они снова столкнулись носами.
Ладно, кивнул Дилан. А ты обещай проверять телефон время от времени.
Идет.
Тут на лестничную клетку вывалился Табаки, держась рукой за живот и издавая малоприятные звуки:
Простите, но меня сейчас вырвет прямо сюда!
Таймс округлил глаза и отпустив руки девушки, стал пятиться к лестнице. Для него это было слишком. Даже хуже той недо-воды, которую на него вылила Афродита:
Эби, я перезвоню! Удачи с вашими проблемами!
Дилан, перепрыгивая сразу через две ступеньки, побежал вниз.
Пока! Махнула вслед девушка, не обращая внимания на Табаки, который уже прекратил трястись и как ни в чем не бывало, поставил руки в боки и хмыкнул:
Если парень бежит от блевотины, дорогая, бросай его.
Пожалуй, дам ему шанс.
Будешь раздавать шансы направо и налево тебя тоже потом будут раздавать направо и
Не поубивали друг друга там? Эби прервала изречение Табаки.
Ну, Ви эти колбы поперек горла, а Зак все порывался пробраться к вам и свернуть твоему голубку шею. Суета, как всегда.
Они зашли обратно в квартиру и закрыли за собой дверь. Тема колб, неуверенность и серость вернулись в мысли девушки, вытесняя цветной мир Дилана. Насыщенный, сочный, как будто свет от мультфильма Дисней по телевизору в два часа ночи.
Они познакомились несколько месяцев назад. Эби работала официанткой в одной маленькой кафешке на окраине города. Там, где грязный и опасный Броклед переходил в чистый, полный частных секторов и парков Кейт-Браганц. Зарплата была маленькой, гости не слишком приветливые, да и этот фартук с оттенком детской неожиданности не делали это место особым. Но именно там, на стыке столкновения двух миров: бедных и богатых, наркоманов и бизнесменов, убийц и супергероев, Эби училась понимать этот мир. Манипулировать им. Слушать его. Использовать.
Слухи, доносившиеся почти с каждого столика утром в понедельник. Двусмысленные взгляды, по которым можно было легко определить кто кого ненавидит. Предпочтения в еде, говорящие об аллергии и возможности подсыпать снотворное в стакан с газировкой. Оставленные вещи, случайно или умышленно, с целью расстаться с уликой или по неосторожности.
Так зарабатывали люди этого города. Слухами. Манипуляциями. Непреднамеренными желаниями.
Это была хорошая школа жизни, хоть Эби это и не совсем понимала. Она считала, что это низко, знать чьи-то грязные секреты. Ей казалось, что в любом разговоре она возьмет и обронит что-нибудь лишнее и тогда вся эта искрящаяся тонкая оболочка порвется и обрушит на нее тьму. Каждый день как на острие кинжала, что балансирует над пропастью, кишащей мертвыми.
Правда, в какой-то момент, можно поймать кайф. И вот как раз-таки именно это самое опасное. Не страх, нет. Чувство, что ты контролируешь ситуацию.
Так вот, Дилан тогда зашел после вечерних классов вместе со своим друзьями, в ту кафешку, чтобы заполнить подростковые голодные желудки и, может, выпросить пиво. В их элитном районе им вряд ли налили бы и грамм алкоголя из-за возраста, даже с наличием фейкового паспорта с прибавлением нескольких лет. Все же теперь в электронном формате, зашел в интернет, забил пару слов и все, штраф за использование липовых документов. Шах и Мат, господа. О нет, король с королевой сбежали. В Броклед, где всем абсолютно наплевать сколько вам лет. Главное, были бы деньги. Деньги всегда имеют значение, поэтому, когда подростки стали кататься на скейтбордах по кафе и включать громкую музыку, босс с усами и большим животом, только махнул рукой.
А Эби поднялась на стол с ногами и очень вежливо попросила этих малолетних ублюдков прекратить дебош и валить нахрен с такими манерами. Как видно, деньги для нее не имели значения.
Что интересно, подростки послушались, извиняясь и опуская головы, словно их прижучили над каким-нибудь очень стыдным дельцем, ушли.
Кроме одного.
Это был Дилан.
И он оставил свой номер телефона на салфетке своей красивой стильной шариковой ручкой, которая наверняка была из офигеть-как-сильно-дорогого-магазина.
А потом они стали встречаться. Ходили вместе гулять, катались на самокатах по Уильям парку, гладили проходящих мимо собак и обсуждали все на свете.
Например, то, что Дилан был сыном Мисс Неукротимой, которая убила Лешего в Тот-Самый-Сентябрь.
***
Когда Эби вернулась в комнату Табаки, в воздухе висела неприятная атмосфера, как когда бывает после масштабной вечеринки утром, когда все твои друзья уползли, оставив после себя гору мусора и кусочек пиццы, прилепившийся к потолку. Тяжелая мысль, что тебе придется в одиночку все это разгребать.
а еще лучше, забыть это все, как будто нам гадостей в доме не хватает, произнесла Афродита, проводив Эби взглядом. Твой Ромео ушел?
Да, и пообещал сюда не соваться, кивнула девушка, облокотившись на холодную стену и стараясь смотреть куда угодно, только не на Рагнара. Поймать его взгляд «ты врала мне» для нее было бы словно удар под дых. Он наверняка устроит ей поучительный разговор об отношениях в обществе Теней и напомнит о первом правиле. Не привязывайся. Что значило: не влюбляйся, не целуйся, не женись и уж точно не заводи детей. Это отвлекало от их работы. А работа для Теней значила все. По крайней мере для Детей Рагнара (так называлась их маленькая группа). Но Дерек напомнит ей об этом потом. Когда проблемы с колбами уйдут на дальнюю полку.
Кстати о колбах. Ви вместе с Закари считали, что от этой опасной штуки стоит избавиться и как можно скорее, иначе это приведет еще к более опасным вещам.
Они ради этого взорвали свой дорогущий ангар! Подкрепил свою точку зрения Принц. Представь, на что они пойдут дальше.
Табаки и Рагнар же были за идею отдать колбы Химику и узнать о них побольше. Дерек всегда боролся за то, что, по его мнению, могло хоть немного облегчить жизнь Теней. А Табаки, скорее всего, поднял руку, ожидая какой-то движухи.
Все четверо обернулись, смотря в сторону Эби и Кая. Второй отмахнулся, объясняя, что берет нейтралитет. Тогда девушка вздохнула, чувствуя на себе большую ответственность и все-таки взглянула на Рагнара, уверенно кивнув:
Отдадим Химику.
Ну все, решено, Дерек хлопнул ладонями по коленкам. Он был напряжен и поэтому было сложно догадаться, рад он этому на самом деле, или нет. Так мы хотя бы будем знать, чего нам действительно стоит опасаться.
Вообще, я бы не брала этого в расчет, Афродита указала на Табаки, развалившегося прямо на полу у двери, плюхнувшегося туда сразу после возвращения с Эби.
Табаки крякнул:
Ну да, с тебя бы тоже тогда голос снять. Сидишь в своем астрале, такаяу-у-у Парень поводил руками по воздуху.
А я забыла, когда ты был в здравом уме, произнесла Афродита, дернув бровью.
Должно быть еще до рождения вселенной, пробубнил Кай.
Так, хватит, Рагнар поднял руки. Давайте сделаем так: я отнесу это Химику, и мы выясним с чем имеем дело, а там и решим, что с этим предпринять. В конце концов, это может быть какая-нибудь сыворотка для восстановления костного мозга.