Странное поведение Идриса объяснялось тем, что он сразу узнал мага, который взял на себя главную роль в ведении переговоров. Это был бывший однокурсник Идриса по учёбе во Всемирной Академии Магии, маг Адамасто. Тот и в те времена был уже гораздо сильнее Идриса, а теперь тот по его ауре видел, что бывший соученик достиг первого ранга силы, а, может быть, уже и вплотную приблизился к званию архимага. Да и второй маг, стоявший рядом с Адамасто, находился на уровне второго ранга силы. Поэтому ни о каких ночных налётах отряда лазутчиков, усиленных магами, можно было даже и не мечтать. Скорее всего, такая ночная атака превратилась бы в кровавую бойню, в исходе которой Идрис абсолютно не был уверен.
Видя, что переговоры заходят в тупик, Ахмед Сахим решил закончить своё фарисейство и завершил свои словоизлияния требованием Великого Эмира Махмеда Фатиха выдать преступниц на справедливый суд Эмира. Сахим ожидал, что противная сторона начнёт упирать на то, что племянник Эмира первым напал на девушек и собирался убить Кассандру, и наёмницы защищали свои жизни, а также на дурную репутацию и кровавую славу последнего. Но то, что он услышал, совершенно выбило его из привычной колеи.
В чём заключаются обвинения, и на каком основании вы требуете выдачи девушек? внешне, как бы неохотно, поинтересовался Адамасто.
Это совершенно очевидно, холодно отвечал визир, простолюдинки напали на представителя знати и убили его. Никакие причины не могут быть приняты во внимание и служить оправданием преступницам. Законом признаётся только одно наказание за такое преступление смертная казнь. Никакие смягчающие обстоятельства не могут быть приняты во внимание.
Не нам судить о правильности законов чужой страны. Орден уважает чужие законы и обычаи, начал Адамасто, и Ахмед Сахим напрягся, ожидая, что представители Ордена предложат компромиссное решение, которое удовлетворит всех. Но как быть, если, неизвестные преступники напали на женщин дворянского сословия, и угрожали им смертью, и те были вынуждены защищаться. Что в этом случае гласит закон?
Ахмед Сахим замер, словно громом поражённый. Он не мог поверить своим ушам и, пожалуй, впервые в своей карьере многоопытного переговорщика не знал, что ответить.
* * *
Одними сутками ранее
В комнате находились: Великий Магистр Алессандро Меркуриан, командир отряда «Предэторс» Харидемус, девушки Аурелия и Кассандра и маги Адамасто и Диоскур. Харидемус горячился, доказывая, что ни в коем случае нельзя выдавать девушек людям Эмира, так как их в этом случае ждёт неизбежная смерть. Он пытался доказать присутствующим то, что все они и так понимали. Племянник Эмира напал первым, едва не зарубив Кассандру, он был негодяем, садистом и уже неоднократно убивал своих беззащитных жертв.
Алессандро задумчиво молчал, так как понимал, что все доводы командира отряда наёмников не имеют никакой силы на территории Эмирата. Главным было то, что нарушен один из главных законов, неукоснительно соблюдавшийся веками, простолюдин посмел напасть на представителя знати и убить его. Причины не имели значения. То, что девушки защищались, не давало им права, убивать племянника Эмира. У простых людей оставалось в таком случае только одно право умереть.
Алессандро понимал, что Харидемус никогда не отдаст своих людей на верную смерть, отряд всегда защищал своих. Наёмники никогда не выдавали своих членов, да и сам Алессандро был не тем человеком, который способен предать своих людей. Харидемус предлагал, чтобы ночью отряд «Прэдеторс» пошёл на прорыв и пробивался к базовому лагерю наёмников, где в настоящий момент находилось около 35,0 тысяч бойцов Ордена. Но Алессандро понимал, что это не решает всех проблем. Даже если отряд и прорвётся, то войска Эмира не снимут осады с Представительства Ордена и будут добиваться тщательного осмотра его территории, чего Орден никогда не допустит. Кроме того, войска Эмира обязательно блокируют отряды Ордена в базовом лагере и всё это грозило перерасти в локальную войну, которая Ордену была сейчас крайне некстати.
Алессандро внимательно оглядывал молодых девушек и в его голове начал зарождаться некий план.
Аурелия! Вы очень привлекательная молодая девушка, наверно мужчины не дают Вам проходу. Вы ведь до сих пор не замужем? мягко поинтересовался он. Аурелия вспыхнула от неожиданной неловкости, совершенно выбитая из колеи, и не понимающая, куда клонит Великий Магистр.
Я пока как-то не задумывалась об этом, смущённо пробормотала она. Вы знаете, походная жизнь не очень способствует созданию семейных связей.
А зря! улыбнулся Алессандро, А скажи-ка, мне Диоскур, как ты относишься к священному таинству брака? вопросил он молодого мага.
Тот, опешив, уставился на Великого Магистра не зная, что ответить.
Не вижу ничего странного, если два любящих сердца вдруг решат соединиться и создать молодую семью, лукаво улыбнулся Алессандро.
Молодые люди, смущённо уставились друг на друга, на щеках обоих появился яркий румянец.
Но зачем? И при чём тут это? В такой момент! изумился командир «Предэторс».
Затем! Что действительный маг, имеющий перстень, выданный Всемирной Академией Магии по законам всех стран, принадлежит к дворянскому сословию! Так же, как и члены его семьи! припечатал Великий Магистр. А нападение на женщину знатного сословия и угроза её убийства, это совсем не то же самое, что нападение на простолюдинку.
* * *
Представительство Ордена
Я уверен, что здесь какая-то ошибка! Девчонки обычные наёмницы! Они не дворянки, возопил, очухавшийся Сахим. Он хорошо подготовился к визиту и накануне через доверенных людей связался с Аббасом и выведал у того все подробности, касающиеся девчонок.
Всё верно. Девушки действительно наёмницы. Но вот муж Аурелии является лицензированным Всемирной Академией магом второго ранга. Несколько дней назад они сочетались законным браком, что готов засвидетельствовать священник Ордена. А значит, все члены семьи Диоскура, включая, находящуюся на попечении его жены несовершеннолетнюю сестру, являются лицами дворянского сословия. Нападение же на знатную особу даёт право ей и её охране, защищаться любыми средствами, невзирая на статус нападающих.
Ахмед Сахим был раздавлен, обрушившимся на него непреодолимым препятствием. Он понимал, что провалил, порученную ему миссию, так как главные его доводы были только что разбиты в пух и прах. Все понимали, что это не меняет суть ситуации, так как убийство племянника Эмира не могло остаться безнаказанным. Но все так же понимали, что для того, чтобы достичь своей цели Эмиру теперь придётся пойти на открытое столкновение с Орденом, чего тот всеми силами старался избежать.
Посланник Эмира удалился, со всем возможным достоинством. Однако, всем присутствующим было ясно, что это только начало противостояния. И руководство Ордена, и Эмир, понимали, что кровавой схватки не избежать и обе стороны начали готовиться к битве. Вот только и та и другая сторона хотели, чтобы предстоящее сражение не получило публичной огласки, поэтому каждая из сторон начала вырабатывать свой план, готовясь к неизбежному столкновению.
P.S. Человеческая хитрость не знает границ. В безвыходной ситуации человек способен на необычные поступки. Так и в голове хитроумного визиря Ахмеда Сахима созрел дьявольский по своей коварности план. Сахим понимал, что если он явится к Эмиру с известием о провале своей миссии, то запросто может лишиться головы. Но ведь основная масса населения не знает в лицо убийц племянника Эмира. Даже присутствовавшие при происшествии спутники племянника и стражники, вряд ли подробно разглядели девушек в той сумятице, которая сопутствовала гибели молодого негодяя. А значит, никто не сможет их уверенно опознать. Так почему бы вместо недоступных сестёр не казнить двух других девушек европейского типа? В борделях столицы наверняка отыщется парочка, внешне похожих на наёмниц, шлюх. Если не удастся захватить наёмниц, то сойдут и подставные виновницы. Преступники будут наказаны, а Эмир сохранит лицо, что на востоке являлось жизненной необходимостью. На душе у Ахмеда Сахима полегчало и он, уже более уверенно, двинулся на встречу с правителем Эмирата.