Встав на четвереньки и, приподняв край простыни, инспектор предложил Дымже сделку: тот рассказывает кто его, где и за что, а в замен Смык ещё раз звонит в скорую и выясняет когда же они, наконец, приедут. Но Людвику немного не повезло: пока боровшийся за существование банкир размышлял, кому бы из знакомых напакостить, до улицы Ягеллонов двадцать четыре, в конце концов, добрались медики, и раскрытия тяжёлого преступления по горячим следам в очередной раз не срослось и не вышло.
Юбилейный двухсотый Глухарь. Плаксивым тоном произнёс Смык и смахнул набежавшую слезу указательным пальцем.
Как бы невзначай Качмарек спросил инспектора, не раскрывая подробностей, не известно ли тому, что могут означать буквы П, Д и Е, но страстно обнимавший на прощание полногрудую пани Плужек Смык пропустил вопрос мимо ушей.
Дождавшись ухода полицейского, Влодьзимеж объявил сотрудникам, что согласно его хитрого плана этой ночью всем нужно будет основательно потрудиться, а именно выписать на ватманах мелким почерком все известные им слова начинающиеся с букв П, Д и Е, а затем вычеркнуть все те, что наименее соответствуют сущности гипотетического мокрушника. Для оптимизации процесса Качмарек берёт на себя букву П, полногрудая пани Плужек Д, а неприлично отъевшийся Мулярчик довольствуется оставшейся Е. Работа закипела и уже к рассвету всем было ясно, что, с высокой долей вероятности, пресловутое ПДЕ расшифровывается не иначе как: пеладофобныйделинквентный енот. Оставалось лишь выяснить, как именно полученное бесценное знание поможет отыскать сие чудо в многолюдном городе.
А никак. Грустно зевая, сделал окончательный вывод Качмарекокончательно измотанный мозговыми штурмами, забираясь под пуховое одеяло.
Так, не успев толком начаться, следствие зашло в тупик.
Утром понедельника, неунывающий доктор и его верный неприлично отъевшийся помощник, бесконечно недовольный отлучением от кормушки, отправились в банк. Им предстояло провести важный следственный эксперимент, в ходе которого Мулярчику, как бы ему этого не хотелось, предстояло скатиться по лестнице с пятого этажа на третий. Горемыка, с нескрываемым отчаяньем в голосе десять раз за две минуты задал Качмареку вопрос, ещё накануне ставший девизом всего расследования: а как нам это поможет?! Но вменяемого ответа так и не получил. Пан Яцек же, горько жалевший сейчас, что не сгорел когда-то в обнимку с супругой, и пуще смерти боявшийся остаться без клейстера на ужин, вынужден был повиноваться. Трижды перекрестившись, Влодьзимеж подставил ногу разбежавшемуся коллеге и эксперимент начался. И длился он, согласно показаниям секундомера, целых пятнадцать минут и тридцать четыре секунды, то есть ровно до тех пор, пока истошные вопли Мулярчика не трансформировались в еле слышные протяжные стоны. Спустившись на третий этаж в лифте, детектив отыскал неудачливого коллегу в совершенно нелепой позе лежащим в луже крови многодетная семья морских свинок, из-за не слишком приятного запаха выставленная кем-то из клерков на лестничную площадку, не пережила очередного понедельника.
И как нам это помогло? Не мог не спросить пан Яцек, и в его хриплом голосе Влодьзимежем были замечены язвительные нотки.
Размышляя над тем, обидится ли неприлично отъевшийся Мулярчик, если напомнить ему о том, что всё что не делается всё к лучшему, Качмарек поднял глаза к потолку и увидел камеру видеонаблюдения одну из тысячи установленных в здании банка.
Скрупулёзный, местами покадровый просмотр записей помог Влодьзимежу составить полную картину произошедшего с банкиром в тот злополучный день: вот он, в помятом костюме, с фиолетовым носом на красном фоне, выделывая ногами вензеля, в окружении охраны выходит на лестничную площадку и наступает на развязавшийся шнурок. А вот он теряет равновесие и под дружный хохот расступившихся перед ним людей в чёрном, кубарем катится вниз. А тут он уже в нелепой позе лежит там, где Качмарек оставил несчастного пана Яцека. Ясным как божий день для Влодьзимежа стало следующее: теперь ехидного негодяя Мулярчика можно будет технично умыть, сказав, что кабы не эксперимент, никаких камер никто б никогда б и не заметил, а потому б и не узнал, что Дымжу никто пальцем не трогал, а он сам как-то так неаккуратно.
Утром вторника Качмарек и пан Яцек взад и вперёд прогуливались по заметённой снегом аллее Стефана Вышиньского, причём героический старик шёл на несколько шагов впереди своего малолетнего начальника. А связан этот героизм был главным образом с невнимательностью Мулярчика. Если бы он в своё время добросовестно слушал клиента, вместо того, чтобы следить за наваристостью ужина, то подобно Влодьзимежу знал о том, что где-то совсем рядом под сугробом мастерски прячется открытый канализационный люк, ставший неделю назад западнёй для банкира Дымжы. Обутый не по погоде в резиновые сапоги на босу ногу Качмарек изрядно замёрз, а потому, всматриваясь в широкую спину неприлично отъевшегося коллеги, молил Бога о том, чтобы всё поскорее закончилось и можно было бы смело, с чувством выполненного долга вернуться домой. Но Мулярчику, пусть он этого и не осознавал, регулярно везло. Ближе к обеду пан Яцек, не сбавляя шаг, обратил взгляд к Влодьзимежу и поинтересовался, куда это они, собственно говоря, идут, но уже через мгновение ответ на поставленный вопрос интересовал его на удивление мало.
Уже пришли. Думал Качмарек, осторожно подойдя к краю люка и жадно всматриваясь в кромешную тьму поглотившей Мулярчика бездны. Уже пришли.
Влодьзимеж несколько раз окликнул пана Яцека, но ответа так и не дождался, а это могло означать только одно люк настолько глубокий, что они с Мулярчиком друг друга не слышат. Другие варианты никогда неунывающий оптимист Качмарек попросту не рассматривал.
Притопав в офис, до костей промёрзший детектив лицом к лицу столкнулся с полногрудой пани Плужек, полюбопытствовавшей, куда это он подевал младшего коллегу, на что Влодьзимеж, не моргнув глазом, ответил, что тот всё ещё на задании и вернётся чуточку позже, а затем, выдержав паузу, на всякий случай добавил: наверное. Сидя на так полюбившемся ему подоконнике, доктор сделал в дневнике следующую запись: «Вторник. Стало ясно, что Дымжа угодил в люк по собственной инициативе, а стало быть, день прожит не зря. Надеюсь на скорое возвращение старого друга, ибо дальнейшее расследование без него невозможно, как бы обидно не было». И не успел Качмарек поставить точку, как в комнату, на его бесконечную радость, вломился неприлично отъевшийся Мулярчик. На нём были разодранное в хлам пальто, испачканные кровью ботинки и белоснежный тюрбан с красным пятном на макушке. Не проронив ни слова, превратившийся в воплощение крайнего недовольства, пан Яцек забился в уже ставший родным угол, разжёг примус, и с небывалым доселе остервенением принялся помешивать в котелке фирменное варево. Ответом на вполне себе безобидный вопрос полногрудой пани Плужек, что с ним приключилось, стало то, что Мулярчик повалился на бок и тихо, крупно вздрагивая, заплакал. Секретарша тут же бросилась его успокаивать, а подошедший поближе к напарнику Качмарек догадался, что за белоснежный тюрбан с красным пятном на макушке им была ошибочно принята обычная бинтовая повязка. Придя в себя, пан Яцек признался в частичных провалах памяти. Он хорошо помнил продолжавшийся вечность непилотируемый полёт, горы обглоданных крысами тел и луну над его головой. А ещё была лестница, взбираясь по которой, Мулярчик всерьёз планировал стать вторым после барона Мюнхгаузена человеком в мире, побывавшем на естественном спутнике Земли не воспользовавшись для этого ракетой. Больше он не помнил ничего, что, по понятным причинам, не могло не радовать Качмарека, не желавшего на ровном месте утратить амплуа самого безобидного в Польше существа.