Сроп сделал пару шагов в наш кабинет, демонстративно осмотрел свои брюки и несколько театрально воскликнул:
Ну как вам, господа?!
Я молчал, изображая удивление и даже сочувствие, хотя не уверен, что у меня это удачно получалось. Перевогин промямлил:
Как это тебя угораздило, Антон Николаич?
Его, вероятно, еще не покидало разочарование, вызванное отсутствием Маши, настолько сильное, что даже эта картина не сразу перенесла его из мира любовных грез в мир реальности, нелепой и запачканной.
Сроп, конечно же, только и ждал этого вопроса (иначе зачем он вообще к нам зашел?).
Где мы живем, господа? Шел на работу, и что? Дерьмо. Одно дерьмо вокруг. Надо же до такого дойти! Нет, вы скажите, надо же до такого дойти? Шел на работу, пробки, но это ладно еще, я пешком хожу. Но идти-то негде толком. В центре, может быть, еще есть, а у нас негде: тротуары засраны, обочины в грязи. Иду по обочине, как на лыжах, потому что скользко, не замерзло еще это все. И, чего и следовало ожидать, как поскользнулся!.. А большую часть пути прошел уже. Что, домой идти? А как же работа?
Тут он, конечно, лукавил, потому что, ясное дело, даже если бы он пропустил и целый день, едва ли кто-нибудь это заметил бы. Но надо же придать значимость собственному вкладу в общее дело. Перевогин, похоже, начал помногу подключаться к действительности и, решив, видимо, поддержать разговор, сказал:
Ну бывает. Со всяким может произойти. Зря ты нагнетаешь.
Эти три безобидные фразы, кажется, выдернули внутри у Сропа какую-то пробку, и накопившееся начало изливаться как в трубу:
Нет, не зря я нагнетаю! А вообще, ты прав: это может произойти с каждым, именно у нас с каждым! Где еще ты видел такое? Такую грязь, такие пробки, такой мерзкий воздух, затравленный да, точно! затравленный выхлопными газами, этот шум, этих злых людей с их противными рожами, то ли от всего этого, то ли от чего-то еще. Черт их знает! Тошнит от всего.
Он выдохнул и замолчал, но не потому, что закончил говорить, а чтобы перевести дух и выложить нам вторую часть. Говорил он эмоционально, сам себя раззадоривая, и потому каждые несколько предложений требовали от него невероятных вложений энергии, что потом вызывало одышку и требовало паузы. Передохнув несколько секунд, он продолжил:
Тошнит от тех, кто устанавливает цены на бензин, на продукты, на гречку, в конце концов. Как будто самый ценный продукт это гречка. Кто вообще ее жрет? Противно, господа. Противно от тех, кто по утрам толпами стоит на остановке и ждет своего автобуса с видом убогим и жалким. И смиренным. В хорошую погоду это еще ничего, но в такую, как сейчас это жалко. Жалко, господа. И себя жалко. И вас. А потому здесь только выпивать или заниматься еще чем-то вроде этого, чтоб ни о чем не думать, не замечать ничего вокруг
Он снова взял паузу. Но видно было, что если силы его и не иссякают, то запал уже начал проходить, и голос его стал ровным, монотонным и даже безразличным. У меня же в голове, с одной стороны, вертелась мысль о том, что, похоже, его инопланетные друзья его неплохо обработали, и я уже начал представлять себе, как они это сделали, но, с другой стороны, какой-то смысл в этой речи все же имелся, и мое отношение к нему было уже не таким насмешливым, как еще минуту назад. Перевогин тоже просто смотрел и слушал, выражая, возможно, даже участие своим видом. Сроп продолжал:
Грязные машины, грязные обочины, в которых можно утонуть по колено в каком-то дерьме, кусты покрыты пылью сантиметра в два толщиной, припаркованная вдоль дороги серая от грязи машина такси, на которой сквозь толстый слой можно различить красную, скорее всего оригинальную, надпись «Победа».
Я удивился такому литературному изложению мыслей. Его точно обработали, или не такой уж он безумец, или это момент просветления на фоне эмоционального расстройства. В любом случае, черт знает что.
Надо же было такси назвать «Победа». И здесь мы кого-то побеждаем! Побеждаем, опережаем и так далее. Но, надо сказать, это тоже важно. Это я без всякого сарказма говорю. Надо правильно понимать весь кажущийся абсурд этой ситуации. Но на деле его, абсурда, нет. На деле пропаганда нужна. Но отчего тогда хотя бы порядок не навести? Такие, как я, думают, что надо что-то менять, но только не понимают до конца, кому надо? Кому, в действительности, надо? Мне, таким как я, старым идиотам, пожалуй, да и больше никому. Но если разобраться, то и мне ничего не надо. Я такой же опустившийся, если не на дно, но близко к нему, каких миллионы. И ничего мне не надо уже, кроме чистых штанов. Но и тех нет.
Вообще я никогда не интересовался политическими темами, был далек от политики настолько, насколько только возможно, жил своей обособленной жизнью и не стремился к какому-либо участию. Но эта его речь как будто что-то во мне задела. Может быть, дело даже не в самой речи, но в неожиданном факте возможности такой речи из уст Сропа этого безумца, говорящего со стаканами и обнаружившего инопланетян.
Что касается меня, то я сам избегал таких тем: во-первых, в связи с отсутствием интереса, а во-вторых, в связи с пониманием того, что я ничего в политических процессах не смыслю, а, как в любом деле, мало-мальски серьезный разговор на какую-либо тему требует хотя бы минимального знания предмета. В конце концов, на самом деле, не могу же я знать о том, к примеру, что бюджет, вместо того чтобы идти на укладку асфальта, расходуется на строительство новых ракет с ядерными или еще какими-нибудь там боеголовками, которые спасают нас от порабощения злыми народами, и потому мы ходим по колено в дерьме, что, однако же, лучше, чем быть жалкими рабами этих самых злых народов. Да, политик из меня никакой, и даже телевизор я по большей части не смотрю, иногда только вечером какой-нибудь сериал потупее или музыкальный канал.
Сроп, закончив речь, имел вид совершенно потерянный и, казалось, готов был заплакать. Как хороший артист, он вложил в свое действо всю душу и теперь был как будто совершенно опустошен. Последние свои слова о том, что у него нет штанов, произносил он почти шепотом растерянным, разочарованным и исходящим, казалось, из самой души. С другой стороны, с кем не бывает: может быть, просто настроение испортилось, и завтра он проснется вполне довольный и даже счастливый.
Глава 24
Но сейчас разговор продолжался. Перевогин, то ли решив высказать свое истинное мнение, то ли от желания просто поддержать беднягу, сказал:
Да, у нас так.
Подумал еще и добавил:
У них-то там по-другому. Дороги хорошие. Культурно все. Чисто. Демократия.
Тут Сроп медленно поднял глаза на Перевогина и, посмотрев на него с хитрым прищуром, медленно и вкрадчиво, приготовившись, кажется, слушать ответ всеми ушами, а также другими частями тела, спросил:
У кого это у них?
У американцев, ответил Перевогин небрежно и равнодушно, как будто озвучил что-то само собой разумеющееся и потому как бы без всякого расчета на продолжение разговора.
Но тут он не угадал. Сроп медленно, как будто отчеканивая каждое слово, произнес:
Какие, к черту, американцы?!
И тут его прорвало. Речь повалила, как дерьмо из лопнувшей канализации.
Поганцы! Что ты городишь про американцев? Про их там демократию, любовь к человеку и все такое. На бедных неграх сифилис испытывать! Я читал вчера. Они, эти паскуды, до семьдесят пятого года наблюдали за зараженными сифилисом неграми, не давая им антибиотиков. Как тебе такие демократы? Поди поиграй с ними в демократию они тебя еще СПИДом заразят, будут кормить мелом вместо лекарства и наблюдать, как ты подыхаешь. Думаешь, не сделают? Как бы не так! Думаешь, с неграми они могли поступить подобным образом, потому что они негры, а с тобой не смогут, потому что ты не негр? Любят тебя они? Да не больше, чем негров, в этом я тебя уверяю. Давай, вали в свою Америку!