Как ты одна собиралась идти в лес? В вашей пресловутой Спецслужбе учат только в чужие шкафы забираться?
Хелен высокомерно вздергивает подбородок.
Неплохо для хрупкой девчонки, верно? В СеМПе хорошая подготовка, поэтому не переживай, я сумею защитить себя, язвит она.
Итан цокает и подносит распахнутую ладонь к костру, согреваясь теплотой.
Ну да, ни на минуту не сомневался в нашей системе защиты, едва он успевает договорить колкость, как в темноте ломается палка под чьим-то шагом.
Треск так близко, что Аккольти подрывается с места и выставляет руку, чтобы выстрелить магией в нужный момент, и машинально заслоняет другой рукой Хелен.
Однако она опережает его, и желтый густой луч со вспышкой разбивается о непонятный живой объект. Световой всплеск освещает половину их места привала, и они жмурятся, прикрывая глаза ладонями. Бруно очнулся, услышав опасность, и постарался встать на четыре ослабшие лапы.
Это был огромный паук, твердит Хелен, сбив ритм дыхания, и прикладывает ладонь к груди.
Аккольти убирает от неё спасательную руку, и они многозначительно переглядываются. Снова не знаешь, что думать! Чтобы скрасить неудобства, он скорее дополняет ее суждения:
Да, они ходят стаями, поэтому шевелись! Нам надо уходить.
Он закидывает на плечо ружье, которое опиралось на поваленный ствол, и чарами тушит костёр: пышное облако низко повисает над языками пламени и пускает струйки воды, от которых играющий огонь стихает.
А как же Бруно? восклицает Хелен, когда Итан бегло проверяет перевязку на глотке больного.
Грассо, не тупи! Если мы останемся здесь, нас быстрее сожрут, нежели мы увидим улучшения у Бруно! он обходит ее и пробирается через сухие ветки совершенно в другом направлении от источника недавнего шума. Сними розовые очки, спустись на землю. Это нетронутый лес! Хрен пойми, чего можно ожидать.
Между ходом Итан оглядывается на неё и Бруно. Волк мордочкой раздвигает преграду и плетётся за хозяином. Отлично, повторять по несколько раз не придётся.
Перестань так со мной разговаривать!
Хелен потуже затягивает шнурки своих ботинок, встаёт и магией расчищает себе проход через колючую стену.
Ты сама вынуждаешь это делать, осведомляет Итан в спину, когда она обгоняет его. И меньше трать магию. Она забирает силы в таких местах, как непроходимые леса.
Она кривит лицо, мол, хватит меня учить, и широко шагает, переступая через камни. Уже добротно опережает. И даже темнота и незнакомая дорога ничуть не пугают, ведь всемогущий световой лучик на кончике указательного пальца тускло освещает ей окрестность.
Волшебная энергия стихий а их четыре: вода, земля, огонь и воздух присутствует в организме магов при отличном самочувствие. Когда они длительно испытывают стресс или истощаются, запасы энергии (видимые и нет) канут в небытие. Аккольти ощущает упадок воздушной магии в своем теле уже давно, еще до того, как отправился на «задание». И браслет на запястье мало чем помогает в сохранении колдовства, поэтому большую часть времени он использует ружье, а в крайних случаях колдовство.
Слабый Бруно догоняет их, нюхая местность, кусты и опавшие молодые листья, но в красных глазах виднеется только мольба об отдыхе
Как тяжело делать выбор
На одной чаше лежит безопасность, на другой здоровье. И то, и то жизненно необходимо на поисковом задании, но останавливаться для отдыха совершенно неподходящая сейчас идея. На каждой травинке может поджидать опасность. Оба понимают цену.
Треск сучьев, ломающихся под весом их тела, разносится эхом в глушь, возвращается и врезается в уши. Даже птицы этой ночью не поют, только сверчок неугомонно тараторит, в отличие от Итана и Хелен. Всю дорогу от привала они идут, как немые незнакомцы, и даже не смотрят друг на друга. Каждый ведет внутренний монолог и забывает, что между ними тишина стоит уже почти час.
Ничего удивительного. Лучше не открывать рты, иначе есть риск словесно поубивать на месте, возле многолетнего дерева с морщинистой корой, как помпезное место казни.
Когда они преодолевают очередной спуск с горы, Хелен сгибается, чтобы отдышаться, и просит напарника о помощи:
Посвети.
Он без лишних вопросов подсвечивает ей карман, в который ныряет ее рука, маленьким белым светом на пальце. Хелен вынимает пузырёк с двумя разноцветными ампулами на дне и вминает одну таблетку в сладкий мякиш, похожий на ванильный бисквит. Пахнет от сие «десерта» далеко не сладкими пряностями, а душистой крапивой и валерьяной.
Но надо без слабины накормить им больного: Хелен подзывает Бруно к себе, но тот словно врастает в прелую землю. Ощетинивается, садится и задирает морду вверх, как бы протестуя на нелепые приказы.
Можно, даёт разрешение Аккольти, зная, что волк слушается исключительно его.
Бедняга ковыляет до Хелен и получает от неё дозу спасения, которая придаст дополнительной силы ещё на час-другой. Волк заглатывает бисквит, облизываясь.
У тебя была ампула энергии, а ты только сейчас ее достала?
Да. Оставила на случай необходимости. Без отдыха ему идти тяжело, поэтому сейчас самое время получить допинг, она наблюдает, как Бруно умывает лапу после легкой трапезы, и невольно улыбается.
Кажется, прониклась дружелюбием. Или дело в другом? В умении переживать. И неважно, с какой тревожной главы начались их знакомство и общение. Это же живое существо.
Таблетка на травах, изначально припасенная для Хелен, и правда помогла: Бруно оживляется и даже изредка ускоряет темп, обгоняя двоих, в стремлении указать дорогу, которую и сам уже не знал. След от крови перестает направлять путь. Обоняние ухудшилось из-за травмы. Но действие ампулы энергии будет хватать ненадолго. Это только пыль в глаза, призрачное улучшение и поддержание здоровья.