Пока мы сражались в бесконечной войне, все было хорошо. Когда же наконец удалось отыскать способ покончить с набегами раз и навсегда, его отозвали.
– О! – На большее Виктории не хватило слов.
Сэра изобразила на лице грустное принятие неизбежного, но ничего покорного не было в сурово сжатых губах. Женщина все еще пылала яростью. Но голос ее продолжал звучать ровно. Спокойно и отстраненно.
– Его вытащили в Академию, для короткого промывания мозгов... И я не думаю, чтобы он это хорошо воспринял. Я вообще не понимаю, как его в таком состоянии отпустили на следующее задание. – Она сделала отстраняющий жест рукой, точно отгораживаясь от всего, что произошло. – Когда стало ясно, что возмущаться бесполезно, Олег честно попытался настроиться на выполнение своего долга. Сюда, на Землю, он прибыл с намерением наступить на горло собственным желаниям и заняться делом. Но, похоже, недооценил трудности.
– Подожди, подожди минутку! Его что, отправили к нам сразу после того, как насильно уволокли от семьи?
Зеленоглазая одарила ее пронзительным взглядом.
– Ты начинаешь понимать.
Самой Виктории казалось, что она уже ничего не понимает...
Смуглая женщина резко повернулась, сделала два шага по отраженной в зеркале комнате, затем два шага назад. Виктория с каким‑то завороженным ужасом подумала, каково это: быть запертой в узком пространстве зеркального отражения. Быть всего лишь бледной тенью, заключенной в чужом теле.
– Я не присутствовала при прибытии Леека сюда, в этот мир, но могу сказать точно: к планете Земля Посланник тоже готов не был. Однако меньше всего он был готов к такой Избранной, как ты.
Виктория напряженно хмыкнула, наблюдая за мечущейся по своей клетке женщиной.
– Он честно пытался быть объективным. Когда не получилось, он решил не подавлять свой гнев, а направить его в дело. Использовать все возмущение, всю накопившуюся ярость для твоего воспитания.
– Вот оно как, – прошипела девушка сквозь сжатые зубы. Голубые глаза опасно сузились, не обещая ничего хорошего. Сэра резко обернулась.
– Я не утверждаю, что это этично. Или справедливо. Или честно по отношению к тебе. Пески и ветер, я ему всего лишь жена, а не адвокат! Но, надо признать, методика оказалась эффективной. Олег привел тебя в чувство в рекордные сроки.
Виктория оскалилась, но здравый смысл подсказывал не лезть сейчас в эти дебри.
– Что ж! Пусть будет «эффективно».
Сэра улыбнулась – мягко и понимающе.
– Ну‑уу, дорогая, не надо так желчно. Посмотри на все с другой стороны. Я ведь была вместе с тобой во время всего этого издевательства. Представляешь, какое лицо будет у нашего Посланника, когда он узнает? Думаю, сообща мы найдем подходящие слова, чтобы прокомментировать подобные воспитательные методы.
Виктория почувствовала, как губы расползаются в широкой усмешке. Ради такого случая она была готова сотрудничать даже с неожиданно появившейся соперницей!
Сэра, немного разрядив обстановку, продолжила более серьезно:
– Но у нас еще остается проблема. Чтобы высказать все это в лицо наглецу, надо сначала найти его.
– То есть...
– То есть Олег позволил своему праведному гневу разгореться слишком ярко. И, похоже, что‑то пошло не совсем так, как он планировал. Теперь нам придется не только самим разбираться с захватчиками, но и как‑то вытаскивать его назад.
Виктория мгновение помолчала.
– Чтобы ты смогла получить назад мужа?
Зеленоглазая посмотрела на свою юную коллегу очень понимающе и очень по‑взрослому.
– Девочка моя, ты так до сих пор и не поняла, в какой беде очутилась. Если бы ваш трюк с изменением полярности ментала стопроцентно гарантировал безопасность планеты, Леека бы отсюда уже отозвали.