Да что же я-то сделал? возмутился такому обращению с собой Данжюс и выпростал голову из-под простыни.
Вы умудрились увести у де Гиша драгоценный отрез ткани, на который он положил глаз ещё две недели тому назад!
И только-то? удивился Леон, закручивая на голове тюрбан из сухого полотна.
Ничего себе «И только-то»! хохотнул дЭффиа. Да ведь наш Великолепный граф остался ни с чем! И это в канун приезда принцессы!
Да, но почему я? Я ничего не знал о его планах. И потом Леон крепко задумался, пока маркиз с ловкостью заправского камердинера помогал ему надеть чистую рубаху и штаны, в которые никак не удавалось попасть мокрыми ногами.
Не знаю. Главное, когда вы встретитесь с ним, то всё-таки постарайтесь отложить дуэль. Я, так и быть, согласен быть вашим секундантом. Да что там говорить! Ведь вы мои друзья! Но что ни сделаешь
Ловко вы Всё решили, озадаченно проговорил Леон.
Дверь комнаты тихо прикрылась, но в следующий миг уже распахнулась во всю ширь, и на пороге появился слуга Данжюса.
Как? Ваша милость уже поднялись? Да если бы я знал! Я ж только сейчас вернулся от господина генерала. Даже к хозяйке трактира заглянуть не успел, чтобы о завтраке распорядиться.
А завтрака не будет, ответил на это Леон и расставил руки в стороны, чтобы дЭффиа надел на него жилет и камзол.
Как же так? озадаченно спросил слуга, но видя серьёзные лица молодых господ, не стал расспрашивать дальше. А записку я передал господину генералу, как вы и приказали.
И что же герцог? спросил Данжюс, встряхнув мокрыми завитушками густой шевелюры, и потянул за край простыню, брошенную маркизом на стул.
Написать ничего не изволили. А на словах передали, что всё с этим бароном понятно. И что за ним будут присматривать.
Так и сказал? руки Данжюса замерли на миг вместе с прядями волос, которые он тщетно пытался высушить мокрой насквозь простынёй.
Точно так, ваша милость!
Глава 8. Завтрак у мэтра Савари
Март 1661г. Кале. Особняк мэтра Савари
Едем! решительно приказал Данжюс и с силой постучал кулаком в потолок экипажа.
Карета, нанятая маркизом де Сент-Аманом для нужд высоко вознёсшегося по карьерной лестнице любимого племянника, была роскошной и даже просторной, но безнадёжно устаревшей. Поездка по вымощенным грубо отёсанным камнем улицам Кале могла послужить яркой иллюстрацией к бессмертному творению Данте, к той его части, где описаны страдания людей, в список добродетелей которых не входило терпение и смирение перед лицом жизненных перипетий.
А вот и особняк мэтра Савари! дЭффиа перевалился через колени Данжюса и протянул руку, указывая на неказистое здание, выделяющееся среди своих скромных собратьев на Каштановой улице тремя этажами под высокой крышей с похожими на глаза слуховыми окнами, а также представительного вида крыльцом с колоннами, поддерживающими классический фронтон. И даже если бы соседние здания были четырехэтажными, то и тогда бы печные трубы на крыше особняка, который занимал мэтр Савари, возвышались над всей округой.
Каждый раз, приезжая сюда, не перестаю удивляться! Да это же почти дворец! По масштабам Кале, конечно же, высказался дЭффиа, тогда как Данжюс тщетно старался сосредоточиться на вопросе о том, каким образом загладить свою нечаянную вину перед де Гишем и помириться с оскорблённым графом, не доводя ссору до поединка.
Громкий скандал неминуемо привлечёт внимание ко всем его участникам, и, что хуже всего, начнётся поиск причины, которая привела к ссоре. Слухи разлетятся по всему Кале и достигнут Парижа ещё до того, как корабли с английской принцессой и её свитой появятся у берегов Франции. И всё это сорвёт хитроумный план с переодеванием и прикрытием для де Руже, которому было поручено обезвредить барона Вандермеера и его сообщников.
Приехали! дЭффиа с чувством хлопнул друга по плечу и распахнул дверцу кареты.
Спрыгнув с подножки кареты прежде, чем она остановилась, маркиз широко взмахнул руками, приглашая графа на высокое крыльцо с колоннами, поддерживающими фронтон. Тем нелепее рядом с этой роскошью смотрелись дощатые ступеньки самого крыльца и фахверковые панели фасада, местами проглядывающие сквозь трещины в штукатурке.
Идёмте! Скорее же!
Леон поспешно выпрыгнул из кареты, а дЭффиа с шумом распахнул двери и ворвался в вестибюль.
Господа? не получив инструкций о том, как вести себя с самоуверенными и дерзкими знатными юнцами, слуги мэтра Савари с недоумением и испугом на лицах расступались перед ними, позволив пройти в просторный зал, который служил одновременно и приёмной, и примерочной.
А! Данжюс! Вот вас-то я и жду!
Навстречу к ним вышел высокий и худощавый молодой человек, одетый в укороченную к талии тёмно-синюю курточку, плечи и рукава которой украшали голубые бантики и ленты.
Беврон! И вы здесь? Я смотрю, мэтр Савари собрал у себя всех парижских франтов!
В широкой улыбке Леона не было ни намёка на волнение или подозрительность. Он с чувством потряс руку бывшего товарища по пажескому корпусу, глядя ему в глаза с такой искренней и ничем незамутнённой радостью, словно не видел его лет десять.
Давно вы в Кале, Данжюс?
В голосе де Беврона прозвучал лёгкий упрёк, но Леон предпочёл сделать вид, будто эта встреча была для него полной неожиданностью. Всё также улыбаясь, он направился к софе для гостей, намеренно или случайно, минуя кресло, стоявшее спинкой ко входу.
Да. Я тут с неделю уже скучаю, ответил Данжюс и собрался было плюхнуться на мягкие подушки софы, когда прямо перед ним неожиданно возникла фигура де Гиша, который поднялся из кресла, стоящего в дальнем углу зала.
Так заскучали, что решили сменить гардероб скуки ради? спросил граф, протягивая к Данжюсу обе руки. А ну-ка, дайте-ка мне как следует намять вам бока, мой дорогой Леон!
Поддавшись дружескому порыву, де Гиш сгрёб приятеля в медвежьи объятия и с громким смехом энергично похлопал его по спине. ДЭффиа и де Беврон молча переглянулись и заняли свободные стулья, каждый по обе стороны софы.
Де Гиш, старина! А вы верны своей мрачности! в тон ему заговорил Леон. Могу ли я заключить из этого, что вы проводите время в Кале также, как и всегда, в компании скуки?
Скучаю, друг мой. Ох, как скучаю! Вот тоже от скуки решил обновить гардероб. Затеял заказать себе новый костюм, и вот же!
Де Гиш отстранился от Данжюса и сурово посмотрел ему в глаза, тогда как тот с сочувственной улыбкой покачал головой.
И что же стряслось, друг мой? спросил Леон, ничем не выдавая, что уже знал о принятом решении вызвать его на дуэль.
Да вот и я недоумеваю, проговорил де Гиш, критическим взглядом окинув друга с головы до пят.
Это отчего же? с невинным видом поинтересовался у него Данжюс, тогда как дЭффиа с тяжелым вздохом взял со стола серебряный колокольчик для вызова слуг.
Да вы совсем не выглядите растолстевшим, граф! Даже чуточку сузились в области талии Может быть вы подросли, пересекая Ла-Манш? де Гиш демонстративно отступил на два шага назад, изображая живейший интерес к пропорциям фигуры и росту Данжюса.
А должен был? разыгрывая удивление, спросил Данжюс и принялся озираться, комично вертя головой и осматривая себя со всех сторон.
По моим представлениям, да, серьёзным тоном ответил де Гиш. Вы должны существенно прибавить в весе и располнеть. Особенно же в области живота. Втрое как минимум. Ну, хотя бы вдвое
Это что же? Вы судите по опыту вашего путешествия в Польшу? рассмеялся в ответ Леон.
Со стороны могло показаться, будто бы встреча и шутливые замечания, адресованные друг другу, забавляли их. Но дЭффиа вид улыбающихся приятелей нисколько не обманывал. Наблюдая с озабоченным видом за этой сценкой, маркиз решительно потряс колокольчиком так, что громкий звон вызвал суматоху наверху.