Какой-то циник, уж не помню, кто именно, в одной из своих книг написал буквально следующее: «Не девственница - это у женщин по глазам видно». Конечно, не исключено, что у этого писателя было особое чутьё на девственниц, но лично мне никогда не удавалось вычислить девственницу по глазам. Другое дело, что в женских глазах можно увидеть опыт либо отсутствие оного, невинность - а это отнюдь не синоним девственности. Невинность суть состояние души, образ жизни, способ мышления, форма восприятия окружающего мира; невинность имеет лишь самое косвенное отношение к девственности.
Взгляд больших чёрных глаз Анхелы выражал удивительное сочетание невинности и опыта, бесшабашного озорства и здравомыслия, какой-то детской наивности и зрелой рассудительности с некоторой долей скептицизма. Я бы не рискнул держать крупное пари относительно её возраста - с равной вероятностью ей могло быть и двадцать, и тридцать лет, - но так, ради спортивного интереса, я поставил на двадцать пять.
-Пожалуй, мне пора сматывать удочки, - сказал я.
-В каком смысле? - не поняла Анхела.
-Махнуть через забор обратно в парк.
-Это вовсе не обязательно. Можете оставаться здесь хоть до самого обеда.
-А королева?
-Она не вернётся. У неё… много дел. Вам нравится этот сад?
-Да, прелестное местечко.
-Вот и прогуливайтесь. Больше вас никто не побеспокоит.
-А вы не составите мне компанию? - неожиданно для самого себя предложил я.
Анхела покачала головой - но не очень решительно.
-Сейчас я занята.
-Дела могут подождать, - настаивал я. В какой-то момент нашей беседы у меня резко поменялось настроение, и я больше не хотел оставаться один. - Полчаса ничего не изменят.
-Ну… Наверно, вы правы. Всегда можно выкроить лишние полчаса. Если понадобится, отменю вечернюю партию в теннис.
-Помилуйте, Анхела! Я не требую от вас такой жертвы.
-Никаких жертв. Я просто меняю одну форму отдыха на другую. Мне будет приятно пообщаться с человеком, о котором я много слышала.
-Тогда присядем?
-Лучше пройдёмся. Я и так большую часть дня провожу сидя.
Мы не спеша пошли по дорожке. После короткой паузы в нашем разговоре, я сделал глубокомысленное замечание:
-Видно, вы не из тех женщин, что просто бездельничают при дворе.
Анхела кивнула:
-Совершенно верно. Безделье не моя стихия. Нужно уметь ничего не делать, иначе умрёшь со скуки. Это целое искусство, которым я так и не смогла овладеть… - Она вздохнула. - Знаете, порой я завидую людям, получающим удовольствие от праздной жизни. Мне это не дано. Как говорите вы, англичане, я типичная working girl. [10]
-Одно маленькое уточнение… даже два. Во-первых, выражение «working girl» зачастую употребляется на Земле в несколько ином смысле… гм, впрочем, это неважно. А во-вторых, я не англичанин.
-Ах да, извините. Рикардо говорил, что вы ирландец.
-И шотландец, - добавил я. - И валлиец. А на четверть я, можно сказать, итальянец.
-По линии отца?
-Угадали.
-Я не гадала, а руководствовалась логикой. Ведь Дженнифер, дочь брата вашего отца, отлично говорит по-итальянски.