Их спор затянулся.
А я тем временем осознавал всю неловкость своего положения. Меня так и подмывало смотаться отсюда, пока женщины заняты разговором, но это сильно смахивало бы на позорное бегство провинившегося школьника и было ниже моего достоинства. Я оставался на месте и мужественно ожидал дальнейшего развития событий.
Девушке наконец удалось убедить королеву. Та неохотно кивнула, почему-то погрозила ей пальцем, затем бросила на меня быстрый взгляд и направилась в обратную сторону. Похоже, гроза миновала.
Некоторое время девушка стояла на месте, глядя вслед королеве, потом подошла ко мне. Первое, что поразило меня в ней, это редкое сочетание натуральных чёрных волос и снежно-белой кожи, совсем не тронутой загаром. Кроме того, девушка была очень высокая - по меньшей мере, метр восемьдесят, - и мне не приходилось смотреть на неё сверху вниз; это было приятно. Я подумал, что если вдобавок она наденет туфли на высоких каблуках, то мы с ней будем почти одного роста.
-Как вы сюда попали? - вместо приветствия спросила девушка. - Перелезли через забор?
-Перепрыгнул, - шутливо ответил я. - Прыжки с шестом мой любимый вид спорта.
-Увидев вас в окно, я решила, что вы увлекаетесь корридой, - заметила она. Её реплика показалась мне странноватой. - И поспешила вам на помощь.
-Вы выручили меня из затруднительного положения, - подхватил я. - Было бы неловко встретиться с её величеством, ещё не будучи официально представленным.
-Что?… - В глазах девушки мелькнуло непонимание, но уже в следующую секунду она согласно кивнула: - Ну да, разумеется. Если не ошибаюсь, вы Кевин Макартур?
-К вашим услугам, донья…
-Анхела.
-Очень приятно, донья Анхела.
-Просто Анхела.
-В таком случае, называйте меня просто Кевин. По рукам?
Анхела ответила мне обворожительной улыбкой:
-Договорились… А знаете, Кевин, вы очень похожи на свою кузину.
Я ухмыльнулся:
-Неужели? Впервые слышу.
Она пожала плечами:
-Наверное, мне показалось. Самовнушение и всё такое. Вообще-то я узнала вас, потому что видела старую запись, где вы сняты вместе с Рикардо на вашей прощальной вечеринке. В отличие от него, вы почти не изменились.
-Здоровый образ жизни, - объяснил я. - Регулярные занятия спортом.
-Прыжками с шестом?
-И корридой.
Анхела рассмеялась, изящно прикрыв ладонью рот. Она была необычайно красива, по мне даже чересчур - как картинка. В её красоте было что-то от рафинированности. Идеальные пропорции фигуры, безукоризненно правильные черты лица почти не давали простора для воображения; глядя на неё, нельзя было представить что-нибудь более совершенное. С такой внешностью хорошо быть моделью, но быть просто женщиной - не мёд. Я видел, что Анхела понимает это и пытается бороться со своей красотой. На её лице не было ни грамма косметики, в которой, к слову сказать, она и не нуждалась, а её роскошные чёрные волосы были небрежно собраны на затылке и скреплены заколкой. Впрочем, с последним она явно перестаралась, это придавало её лицу излишнюю строгость. На мой взгляд, ей больше подошли бы распущенные, слегка всклокоченные волосы, что должно было смягчить её жёсткую красоту.
Правда, Анхелу ещё выручали глаза - столь же необыкновенные, как и всё остальное. Какой-то циник, уж не помню, кто именно, в одной из своих книг написал буквально следующее: «Не девственница - это у женщин по глазам видно».