Гриша тоже за это говорил. Неужто Аленка и его опоила? Баба Дуня задумалась. А зачем? Чтобы поджечь! Да ну, быть того не может, она ж как любила его, как любила..
Это не любовь, это проклятье какое-то. Ты бы видела ее лицо довольное. А, тебя же не было на похоронах. То-то я тогда удивлся, но значению не придал. Иван опять замахнулся на дочь, та закричала от боли, а следом заорала:
Да, это я его опоила и подожгла. Не мой, так ни чей! И уйти с табором хотела чтобы вас никого не видеть. Ненавижу!
От нескольких последующих ударов Алена потеряла сознание. Подбежавшая к дому Ивана Оксана выхватила окровавленные вожжи из рук отца девушки .
Перестаньте! Перестаньте! Это же ваша дочь!
Она мне больше не дочь! Ты заступилась сейчас за убийцу своего мужа и ребенка. Иван плюнул и зашел в дом, уводя с собой жену.
Односельчане стали расходиться, а Оксана подошла к девушке и села рядом с ней, положив ее голову к себе на колени. Она хотела узнать почему Алена так поступила. Через несколько минут девушка открыла глаза и еле слышно шептала.
Я ненавижу вас всех, тебя особенно. А его люблю. Я так хотела быть с ним, все отдала бы что можно было. И сейчас, когда еще немного и я ушла бы с Гришей, отец меня поймал.
Куда бы ты ушла с Гришей? Ты чего несешь?
Он недалеко, с табором. Не горел он.. А ты теперь живи и мучайся он жив, но ты его не найдешь. Я не скажу тебе куда они ушли! Еле слышно произнесла Алена эти слова и последняя слеза скатилась из ее глаз. Ее дыхание остановилось и сердце перестало биться.
Вышедший на крыльцо Иван посмотрел на Оксану и все понял по ее глазам. Он стал черней тучи. Не сдерживая себя, сел на крыльцо и зарыдал. Он только сейчас понял что убил своего собственного ребенка и нет ему никогда за это прощения.
Оксана стояла у окна и долго смотрела куда-то вдаль.
Девка, вот чего ты дурью маешься? Неужели ей поверила? Эта дурная что угодно сказать могла.
Но не перед смертью
А чье тело тогда было? У нас в селе никто не помирал.
Верно. Оксана задумалась, но потом вновь перевела взгляд на женщину. Баба Дуня, ты у нас все подмечаешь, от твоего взгляда мало что ускользает. Скажи, ты странного ничего не заметила? Может быть в тот день, когда сгорел дом, что-то было необычное?
Да что необычного-то? Собрали мы после обеда миски да плошки, принесли ко мне в избу, Аленка пошла их мыть. Долго ее не было, но я как то отвлеклась тут на свою работу и не обратила внимание. А когда ее кинулась уже, подумала что домой сбежала, хотела уже за ней бежать. Но тут и она пришла, говорит, что после мытья посуды сбегала домой и взяла простыни чтобы на речке постирать, мол, пока погода жаркая, быстро высохнут.. А почем ты спрашиваешь?
Понимаешь, Иван дочь свою поймал когда она из дому уходить собиралась. А куда ей идти? В табор что если. А зачем, к кому? Она перед смертью самой мне сказала что к Гришке шла, да отец остановил. Я думала, может бредит девка, а теперь уж не знаю. Девица она больно мудреная и хитрая. Пойти самой к цыганам к этим, что ли, разузнать.
Вот уж не знаю куда она собралась идти, но цыгане аккурат в день пожара снялись и ушли.
Удивительно. Тогда куда же Аленка собралась? Может быть она знала где их стоянка?
Может. баба Дуня пожала плечами. А где же их теперь найдешь?
Надо поездить по селам, поспрашивать.
Да кто же тебе разрешит-то раскатывать?
Я поговорю с председателем, может дед Кузьмич меня на лошади повезет.
Неделю ездила Оксана по соседним селам, но стоило ей напасть на след цыган, как тут же выяснялось что они снялись с места и перекочевали.
На восьмой день поисков удалось найти место стоянки цыган, молодая женщина слезла с повозки и кинулась к костру возле которого сидел пожилой смуглый и кареглазый мужчина.
Здравствуйте.
Здравствуй, здравствуй. Он посмотрел на нее и усмехнулся.
Меня звать Оксана. Может быть это и глупо прозвучит, но я задам вам вопрос: не видели ли вы у себя в таборе мужчину? Григорием зовут.
Нет. У нас тут всего 12 человек, 8 из них женщины. Мужчин посторонних у нас нет.
А никто у вас не пропадал? Может умирал кто?
Ты с какой целью интересуешься? Сказано же тебе нет тут никого. Никто не помирал. Ступай откуда пришла. Он встал и зашел в палатку давая понять что разговор окончен.
Оксана растерянно огляделась и увидела как за палаткой темноволосая молодая девушка подает ей знаки и прикладывает палец к губам, призывая молчать. Та кивнула и тихонько подошла. Цыганка осмотрелась и прошептала ей на ухо.
Через час жди меня возле леса на повороте к деревне. А пока иди, быстрее.
Цыганка задерживалась, дед Кузьмич нервничал и ерзал:
Ты уверена, что она придет?
Придет, она сама меня позвала.
Прохиндеи все они. Думаешь, что-то знает?
Думаю да.
Ну тогда готовься, панталоны последние снимешь чтобы правду узнать.
Да хоть душу свою отдам. Мне это важно, понимаешь? Даже если его здесь нет, она расскажет о том, что случилось в тот день.
Прошло уже минут сорок с назначенного времени и Оксана уже сама сомневалась что девушка придет, как та вышла из леса будто из-под земли выросла.
Ждете еще? Боялась, что уедете. Еле от отца отвязалась.
У тебя есть что сказать? Говори быстрее. Оксана нетерпеливо ее подгоняла.
Есть. Но ты же понимаешь, все стоит денег. Даже ваша любовь.
Не поняла, о чем ты? Тебе деньги нужны? У меня с собой их очень мало, всего 26 рублей.
Мне деньги не нужны. Больно кулончик у тебя красивый и сережки в ушах.
У Оксаны из глаз брызнули слезы. Эти украшения подарок ее мужа. Но , желание узнать правду оказалось сильнее. Цыганка ловко спрятала украшения в кармашек платья и села на траву.
Присаживайся и ты. В двух словах-то не скажешь. Сорвав травинку, девушка начала ее жевать и молчала с минуту, видно собираясь с мыслями. Ты разговаривала с моим отцом. Ты знаешь как живет наш народ? Для нас воровство это норма. Но, в нашем таборе есть одно правило никаких краж по дворам. Мы предоставляем услуги , а нам за это платят. Вот и в вашем селе мы хорошо пополнили свой кошелек благодаря неразумной девушке Алене. Кстати, где она? Мы ее ждали в Глиняном, но она не пришла.
В Глиняном? Это где?
Это примерно 35 верст от вашего села на север.
Мы даже не проезжали эту деревню.
Это маленькая деревушка, не на всех картах ее еще и рисуют. Мы о ней знаем давно, там моя мама похоронена. Умерла от кашля. Навестить могилу решили, и Алену вашу дождаться. А она не пришла.
Алёна умерла, ее отец забил вожжами. Между прочим, из-за вас.
Нет, во всем виновата она одна. Значит слушай, дело было так. Мой дед сильно заболел, бабка моя попросила отца, главу нашего табора, остановиться в вашем селе, чтобы после кончины похоронить его там. Ему оставалось уже несколько дней, мы готовились к скорой его смерти как вдруг приходит ваша девица с моей бабушкой, та как раз в село за молоком ходила.
Бабка моя дала ей мешочек с травой и они еще о чем-то шептались. О чем то они договаривались, я не слышала, но уходила девица довольной. Через три дня дед мой помер, тогда я увидела странную реакцию от бабушки вместо того чтобы рыдать и плакать, она пошла к моему отцу, то есть своему зятю в палатку. О чем-то они долго спорили , а потом взяли тело деда, погрузили в повозку и вывезли из леса. Через некоторое время вернулись, а в повозке уже лежал спящий крепким сном мужчина. Мы тут же сорвались с места и уехали. Я тогда ничего не понимала, они велели мне молчать , всему табору сделали такое же предупреждение. И только на следующий день я решилась подойти к бабушке с вопросом. Тогда она мне и рассказала то, от чего у меня волосы дыбом встали. Я, конечно, знаю что она не очень любила моего деда, то есть своего мужа. Но чтобы такое
Она выменяла его тело на украшения и платья, а парень, который уже сутки спал, это чужой муж, которого Алена захотела забрать себе. Вот чем девка думала? Ну поили мы его несколько дней дурманящим отваром. Мы Алену должны были ждать неделю , отец ее получил бы деньги за трудодни, рассчитывала девка их себе присвоить и сбежать, чтобы, значит, не совсем с голым задом. Только вот потом чтобы делала? Рано или поздно они с Гришей должны были покинуть табор, да и не вечно бы она его опаивала, рано или поздно он задал бы ей кучу вопросов.