- Том обернулся к Дорис и Надежде: Так, девочки, помещаем каждый лист перед экраном, но в строгом порядке. Так будет легче их анализировать.
Все приступили к работе, подошедший Кевин присоединился к ним. Каждый лист держали перед экраном до тех пор, пока с принимающей стороны не давали сигнал. Вскоре команда сыгралась и на лист уходило не больше секунды; но все равно фотографирование затянулось до глубокой ночи.
- Учитывая, что основная масса этой макулатуры бесполезна... - ворчала Дорис.
- Это хуже для моих друзей, чем для нас, - ответил Том.
- Им надо будет заплатить? - спросила Дорис.
- Конечно. Правда, мы подключили к работе такую кучу народа, что... Некоторые из них обязаны мне. Придумаем что-нибудь позже, когда появится ясность со всей этой бухгалтерией.
- А что они конкретно должны обнаружить? - поинтересовался Кевин.
- Нарушения законов о размерах компании, распределении капитала и тому подобное. Законодательство о корпорациях - гигантский кодекс. Причем очень сложный. - Тома понесло: - Основная цель двадцати четырех международных соглашений - ограничить размеры корпораций. Рассечь их на отдельные компании. Чтобы этот закон реально заработал, его шлифовали четверть века. Раздробили корпорации на массу мелких самостоятельных компаний и ассоциаций. Хорошо, казалось бы; но ведь существуют проекты, требующие огромных вложений, и для их финансирования требуются подходящие механизмы, новые банковские методы и программы совместной деятельности компаний. Вот где самые что ни есть законодательные джунгли. Юристы, которых нанял Альфредо, несомненно, обнюхали все их уголки, и не исключено, что эта фирма действует в легальных рамках. Но, возможно, они проделывают и незаконные штучки - что-нибудь наподобие корпоративной собственности. С одной стороны, почему бы не использовать законные способы, это не столь уж трудно и, главное, намного безопаснее для проекта. Но, с другой, может, они второпях "срезают углы" на бегу. И, возможно, не сами, а под чьим-то давлением. Способы, которыми Альфредо пропихивает свои предложения по водоснабжению, наводят на такие мысли.
* * *
Несколькими днями позже "Хиггинз, Рамирес и Бретнер" зарегистрировали заключение о воздействии на окружающую среду. Текст заключения был помещен в городской компьютер, чтобы каждый желающий мог с ним ознакомиться. Кевин прочел его, когда перекусывал на крыше дома Оскара, и, пока читал, потерял аппетит.
Он изящно положил надкушенный бутерброд на доску, служившую обеденным столом. В эти дни он даже гневаться начал красиво:
- Что они говорят такое про эрозию почвы на западном склоне? Там никогда не было никакой эрозии!
- Так ведь овраги, - отозвался сидевший рядом Хэнк. - А раз овраги, то должна быть эрозия. А ты как думал?
- Ну да, но это процесс природный. Я хочу сказать, что он не ускоряется. Мне знаком каждый метр земли холма, и там незаметно никаких необычных эрозийных явлений!
В кухню, на потолке которой сидели собеседники, вошел Оскар, тоже с намерением подкрепиться.
- А, ХРБ наносят очередной удар. Это вполне в их духе - назвать эрозией естественный процесс образования складок местности. Они бы еще приплели сюда засорение угодий и неправильное землепользование! - Сооружая себе многоэтажный сандвич, Оскар начал вслух читать текст, глядя на экран, и добавлять собственные комментарии: - "Рассмотрим четвертую альтернативу, которую искаженно трактуют в заинтересованных кругах. Возведение коммерческого центра, дороги к вершине..." - это, пожалуй, самое лучшее из всего, задуманного господином Альфредо Блэром за время его пребывания в эшелонах власти города. "Стоянка автомобилей в начале каньона Кроуфорд. Она должна помочь остановить эрозию западного склона холма, прекратить засорение вершины, придать зрелищность ландшафту, поднять престиж города".
- Дерьмо! - вставил Кевин.
- Хм-м! Альтернативные варианты, как я понимаю, отвергнуты.