Но как они сумели откинуть вариант превращения холма в парк? А-а, вот оно: "Это дает лишь небольшую прибавку площади парка Сантьяго, который уже действует и составляет около 17% городских земельных угодий". Действительно.
- Дьявол! - произнес Кевин.
Оскар внимательно осматривал сооруженный им памятник кулинарии.
- Заключения о воздействии на окружающую среду сильно эволюционировали по сравнению с прежними днями, - пояснял он паре, сидящей у него над головой. - Не так давно УВС Лос-Анджелеса подал одно за другим четыре неприемлемых заключения подряд, пытаясь скрыть, что чрезмерное потребление грунтовых вод в Оуэнс-Вэлли грозит уничтожить даже пустынную растительность, единственную выжившую там после отвода поверхностной воды. Очевидная тенденциозность заключений определила победу округа Иньо над Лос-Анджелесом в городском суде Сакраменто. Все конторы, промышляющие написанием такого рода заключений, урок усвоили. Теперь альтернативные варианты просматриваются в деталях. Очевидные разрушительные воздействия игнорировать не смеют, короче, стараются, хотя бы формально, провести полное и сбалансированное исследование. - Разжевав последний кусок необъятного бутерброда, Оскар закончил: - Прошли дни заключений типа "А здесь вообще нет окружающей среды!" Консультативные фирмы типа ХРБ очень поднаторели, пишут такие отчеты - комар носа не подточит! С виду объективные, но работа выполнена, как заказывали. Результат соответствует ожиданиям.
- Ну, собаки!.. - только и смог произнести Кевин.
Как нельзя кстати случившаяся тут Габриэла - она вошла в кухню, собираясь лезть на потолок, - полюбопытствовала:
- Что, Кевин, не пора ли отравить ему кровь? Окунай перо в чернила.
Этим вечером Кевин готовил ужин - жарил цыплят. Остальная компания занималась изучением законодательства штата Калифорния об охране окружающей среды и просматривала городской устав в поисках способа опротестовать заключение ХРБ.
- Загляните в раздел о землевладении, ведь земли холма принадлежат народу! - крикнул из кухни Кевин, перекрывая шипение сковородки.
Том скривился в усмешке:
- Идея не проходит. В городе десять тысяч населения, и мы составляем три десятитысячных от числа всех землевладельцев.
- Маловато для голосования, - сокрушенно вздохнула Дорис.
- Прямо сейчас - да. Надо бороться за голоса всех других хозяев нашей земли. Остальным жителям штата, страны, мира, пожалуй, мало дела до Рэттлснейк-Хилла.
Оскар довольно часто ужинал у них в доме, потому что его собственная кухня в настоящее время была жертвой архитектурного гения Кевина. Как-то вечером Оскар появился в доме у подножия холма, неся на лице эдакий тонкий намек на улыбку. Увидев такое, Кевин воскликнул:
- Эй, что произошло?
Оскар приподнял одну бровь и произнес следующее:
- Итак, вы знаете, что я был кое-где и сделал оттуда запрос в Управление по охране водных ресурсов штата.
- Ну да, ну да... - наперебой зашумели все.
Оскар замолк. Сначала он принял от Дорис стакан воды, затем тяжело уселся в кресло на краю бассейна и только потом продолжил повествование. В Сакраменто, рассказал он, приключилась изрядная суматоха. С одной стороны, шум нокаута, которым округ Иньо уложил водоначальников Лос-Анджелеса, прозвучал по всему штату; теперь каждый округ- - хозяин грунтовых вод на своей территории. Но! - тут Оскар снова поднял бровь:
- Грунтовые воды чихать хотели на границы округов. У их бассейнов свои границы. Вывод: пользование грунтовыми водами в большинстве случаев будет определяться в судебном порядке. Контроль штата еще более ужесточился. Просто-напросто воды больше, чем возможностей местной власти эффективно ею распоряжаться. Все это дало довольно пеструю картину: одни округа теперь имеют собственный контроль над водой, которую раньше кто ни попадя качал из их недр, а другие неожиданно почувствовали себя обделенными. И к сему винегрету добавился новый источник воды на севере, контролируемый штатом.