Дали толчок, понимаешь? Но знай: выигран бой, а не вся война.
* * *
Спустя дня четыре из разговора Стейси со Сьюзен Кевин случайно подслушал, что Рамона вернулась в город. То, что весть эта дошла до него таким образом, разбередило душу Кевина, и он поспешил домой, насилу справляясь с ударившими вновь в голову грудями, бедрами и прочими прелестями. Рамона приехала и не сообщила, не пришла к нему первому...
Кевин позвонил Санчесам. Ответил отец. Он пошел звать Рамону; та подошла, появилась на экране.
- Я слышал, ты вернулась... - Фразы умнее Кевин придумать не сумел.
- Да, я только утром сегодня приехала, на рассвете. - Рамона улыбалась, как будто в этом не было ничего особенного. Но ведь скоро закат! Рамона настороженно поглядела на него и сказала: - Может, ты придешь? Будет удобнее разговаривать.
Кевин выключил экран и рванул в Фэрхевен. Рамона встретила его во дворе; они повернули и двинулись по тропинке, ведущей к ручью Сантьяго-Крик. На девушке были джинсы, вытертые до белизны, с бахромой внизу, и белая блузка с воротником-хомутом.
Неожиданно Рамона остановилась, повернувшись лицом к Кевину, взяла его ладони в свои. Смешно... Неужели из рук можно возвести барьер?
- Кевин! Мы с Альфредо собираемся снова быть вместе. Остаемся вместе. Он желает этого, и я тоже. Кевин освободил свои руки.
- Но... - Он не знал, какое слово сказать. Не мог думать. - Но ты ведь решила порвать с ним... - услышал Кевин свои слова как бы со стороны. - Ты же столько Лет пыталась наладить свои с ним дела, и ничего не выходило. Ничего не изменилось с тех пор. Кроме лишь того, что... Что мы с тобой начали... Мы ведь только начали!
- Я знаю. - Рамона глядела в землю, покусывая губы. - Но... - Она встряхнула волосами. - Я не хочу, чтобы было так. - Она посмотрела мимо Кевина, куда-то в сторону. - Альфредо приезжал в Сан-Диего, и мы с ним долго говорили.
- Что? Альфредо был в Сан-Диего? Глаза Районы блеснули в сумерках.
- Да.
- Но... - Кевин весь поджался, даже ребра втянулись внутрь. - Вот так дела! Ты сказала, что уезжаешь от нас обоих, чтобы все обдумать, и я так и полагал! А ты была там вместе с ним!
- Я действительно хотела остаться одна, но он поехал следом; нашел, где я остановилась. Я просила его удалиться, но он отказался. Так и продолжал стоять на лужайке. Он сказал, что должен поговорить и поэтому не может уйти, и простоит здесь всю ночь. В общем, начался разговор, и мы...
Дальше Кевин уже не слышал. Он широкими шагами шел прочь.
- Кевин!..
Он побежал, и бежал все быстрее, чувствуя, как напряженно работают мышцы ног. Словно на стометровке, несся Кевин к Чапмену и дальше - к холмам. Повинуясь неожиданному импульсу, инстинкту животного, ищущего укрытия, он рванулся через кусты напролом к Рэттлснейк-Хиллу, в свою нору...
Кевин сидел под сикомором, росшим на вершине, и ощущал, как течет время; то и дело поглядывал на ветви перед собой, черные на фоне неба, обрывал листья и втыкал их стебельками в землю у ног. Может быть, он шевелил губами, а может, даже шептал вслух сокрушающие фразы, которые сейчас приходили ему в голову; Кевин вел нескончаемый спор с Рамоной. Затем просто сидел, без всяких мыслей.
Совсем поздно Кевин двинулся домой, вниз, сквозь холодную сырость полночи, измочаленный, с едва бьющимся сердцем. И вдруг у заднего крыльца своего дома увидел Рамону, которая сидела прямо на земле, уткнувши лицо в колени. Это было уже слишком...
Района подняла голову. На лице ее были видны следы слез.
- Я не хочу, чтобы так получалось... Я люблю тебя, Кевин, неужели ты не чувствуешь этого?..
- Как я могу чувствовать? Если бы ты любила, то осталась бы со мной.
Рамона ладонями сжала виски.
- Я... Мне страшно хочется быть с тобой, Кевин. Но ведь мы с Альфредо столько времени прожили вместе... И сейчас он так несчастен. Он действительно хочет, чтобы я была с ним. Я столько отдала, чтобы наладить наши отношения с ним.